Claude Nobs

Nobs während MJF (2006)

Claude Nobs (* 4. Februar 1936 in Territet bei Montreux, Schweiz) ist der Mitbegründer und langjährige Leiter des Montreux Jazz Festival.

Leben

Nobs absolviert zunächst eine Ausbildung zum Koch. Anfang der sechziger Jahre wird er Mitarbeiter des Fremdenverkehrsbüros von Montreux, der seinerzeit bereits durch den Fernsehpreis Goldene Rose von Montreux bekannten Nachbarstadt von Nobs Geburtsort Territet. Dienstlich reist Nobs nach New York und beschließt spontan, Nesuhi Ertegün, den Präsidenten des Plattenlabels Atlantic Records zu besuchen. Auf dem Flur zu dessen Büro trifft er auf Roberta Flack und lädt sie ebenso wie später Aretha Franklin zu ihrem ersten Europabesuch nach Montreux ein.

Nobs ist mit 31 Jahren stellvertretender Direktor des Fremdenverkehrsbüros von Montreux, als er dort das erste Jazzfestival zusammen mit Géo Voumard und René Langel organisiert. Das bereits in der ersten Ausgabe mit prominenten Musikern besetzte Programm, u.a. Charles Lloyd, Keith Jarrett, Ron McLure und Jack DeJohnette, verschafft dem Festival auf Anhieb überregionale Aufmerksamkeit. Nobs baut „sein“ Festival schnell zu einer international beachteten Veranstaltung aus, bereist selbst intensiv die Heimatländer der Musiker (vor allem Nord- und Südamerika) und knüpft enge Bande zu zahlreichen weltbekannten Musikern, Produzenten und Promotern.

1971 kommt auf Vermittlung von Nobs die Rockband Deep Purple nach Montreux, um Plattenaufnahmen zu machen. Diese sollen im Casino von Montreux, dessen Saal im Souterrain auch für Konzerte genutzt wird, stattfinden. Am Vorabend gibt dort Frank Zappa ein Konzert, als ein Feuer ausbricht und das gesamte Gebäude abbrennt. Die Mitglieder von Deep Purple werden Augenzeugen des Ereignisses und widmen ihm den späteren Welthit Smoke on the Water. Auch die Rockband Queen nutzt den durch Nobs als genius loci für Jazz-, Pop- und Rockmusiker aller Stilrichtungen bekannt gemachten Ort für mehrere Aufnahmen.

1973 wird Nobs Schweizer Direktor der Plattenfirma WEA (Warner, Elektra, Atlantic). Vor allem bei Atlantic sind legendäre Künstler wie Ella Fitzgerald und Sonny Rollins und viele andere unter Vertrag, die fortan im Sommer an den Genfersee pilgern, um ihre Konzerte zu geben und zudem - auf mehr oder weniger sanften Druck von Nobs - auch in ungewöhnlichen Konstellationen zu vielbeachteten Jamsessions zusammenkommen.

In den neunziger Jahren teilt sich Nobs die Leitung des Festivals für einige Zeit mit dem amerikanischen Musiker, Komponisten, Arrangeur und Produzenten Quincy Jones. Regelmäßiger Gast in dieser Zeit ist auch Miles Davis.

Claude Nobs (EPFL - 2006)

Für seinen Beitrag für den Tourismus wird Nobs am 25. September 2004 mit dem Tourismuspreis der Schweizer Edition Salz & Pfeffer ausgezeichnet, die Laudatio bei der Preisverleihung im Lake Side Casino von Zürich hielt Alexander Pereira, Direktor des Opernhaus Zürich. Ebenfalls 2004 wurde er von der Waadtländer Kunststiftung in „Anerkennung seiner Verdienste zu Gunsten der Musik“ mit dem Prix du Rayonnement ausgezeichnet. 2006 ist Nobs 40 Jahre Leiter des von ihm gegründeten Festivals, das alljährlich rund 200.000 Besucher in die Westschweiz lockt. Er besitzt über 200.000 Tonträger, welche er gerne in seinem Chalet Le Picotin in Caux hoch über Montreux hört.

Im April 2010 teilte Nobs mit, dass er die operative Leitung des Montreux Jazz Festivals infolge gesundheitlicher Probleme mit dem Rücken an sein Team und insbesondere an seinen designierten Nachfolger Mathieu Jaton abgibt. Die strategische Leitung bleibt aber bei Nobs.^[1]

Trivia

• Claude Nobs machte die unter Jethro-Tull-Fans legendäre Ansage „…herzlich willkommen in Festhalle Bern!“ auf dem Livealbum Jethro Tull live – Bursting Out.
• Im Deep-Purple-Song Smoke on the Water wird er als „Funky Claude“ namentlich erwähnt (bezugnehmend auf seine Mithilfe bei der Evakuierung des brennenden Casinos von Montreux 1971):

  Funky Claude was running in and out

  Pulling kids out the ground

• 2006 begleitet „Funky Claude“ Deep Purple während ihres MJF-Auftritts bei der Zugabe „Black Night“ mit der Mundharmonika

Weblinks

 Commons: Claude Nobs – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• montreuxjazz.com

Einzelnachweise

1. ↑ Aargauer Zeitung: "Montreux Jazz Festival: Claude Nobs will nicht mehr" Artikel vom 29. April 2010