Der Prinz von Bel Air

Seriendaten
Deutscher Titel:	Der Prinz von Bel-Air
Originaltitel:	The Fresh Prince of Bel-Air
Produktionsland:	USA
Produktionsjahr(e):	1990–1996
Episodenlänge:	etwa 24 Minuten
Episodenanzahl:	148 in 6 Staffeln
Originalsprache:	Englisch
Musik:	„The Fresh Prince of Bel-Air“ von Will Smith
Idee:	Andy Borowitz Susan Borowitz
Genre:	Comedy, Sitcom
Erstausstrahlung:	10. September 1990 (USA) auf NBC
Deutschsprachige Erstausstrahlung:	14. November 1992 auf RTL plus
Besetzung
Will Smith: Will Smith James Avery: Philip Banks Janet Hubert-Whitten: Vivian Banks (Staffel 1–3) Daphne Reid: Vivian Banks (Staffel 4–6) Alfonso Ribeiro: Carlton Banks Karyn Parsons: Hilary Banks Tatyana Ali: Ashley Banks Joseph Marcell: Geoffrey Jeffrey „Jazzy Jeff“ Townes: Jazz Ross Bagley: Nicky Banks Nia Long: Lisa Vernee Watson-Johnson: Viola „Vy“ Smith

Der Prinz von Bel-Air (Originaltitel: The Fresh Prince of Bel-Air) ist eine US-amerikanische Sitcom, die von 1990 bis 1996 von dem Sender NBC produziert wurde.

Inhalt

Die Serie handelt von dem afroamerikanischen Jugendlichen William „Will“ Smith, der in den Straßen Philadelphias aufgewachsen ist. Damit er in den Genuss einer ordentlichen Ausbildung und nicht auf die schiefe Bahn kommt, wird er von seiner Mutter Viola nach Los Angeles geschickt, um dort bei seiner wohlhabenden Tante Vivian und deren Mann, dem Anwalt und späteren Richter Philip Banks, zu wohnen.

Obwohl seine Tante sich bemüht, Will so behütet wie möglich in die Familie einzugliedern, stößt dieser aufgrund seines plötzlichen Lebenswandels im Nobelviertel Bel Air zunächst auf einige Probleme. Insbesondere mit seinem augenscheinlich snobistischen Cousin Carlton und seiner verwöhnten und naiven Cousine Hilary kommt er zu Beginn überhaupt nicht zurecht – und auch Onkel Philip und Butler Geoffrey wissen mit der lockeren Lebensart Wills anfänglich kaum umzugehen. Lediglich Ashley, das jüngste Familienmitglied im Hause Banks, erkennt die Qualitäten und Fähigkeiten ihres Cousins, dem es mit der Zeit gelingt, auch den Rest der Familie stetig von seinem Charme zu überzeugen.

Hintergrund

Obwohl die Sendung generell als Comedyserie betrachtet wurde, erntete die Show hin und wieder auch durch die ernstzunehmende Verarbeitung gesellschaftskritischer Elemente Beifall. Insbesondere Themen, die sich der afroamerikanischen Subkultur annahmen, waren regelmäßige Bestandteile der Storys einzelner Episoden, darunter: Diskriminierung, Vaterlosigkeit, Armut und soziale Klassifikation sowie die Philosophien der schwarzen Bürgerrechtler Martin Luther King und Malcolm X.

Charaktere

Will Smith

Will Smith (Kurzform von William) wird vom gleichnamigen Schauspieler Will Smith gespielt. Nachdem er zu Beginn seines Aufenthalts im noblen Bel-Air einige Anpassungsschwierigkeiten zu haben scheint, gewöhnt er sich immer mehr an das Zusammenleben mit seiner „neuen“ Familie. Will verkörpert den klassischen Ghetto-Jungen, der das Leben locker angeht und sich nicht all zu viele Gedanken um sein Leben macht, stellt somit das komplette Gegenteil zu seinem Cousin Carlton dar.

Jazz

Jazz ist der beste Freund von Will. Wie Will behält er in der Serie seinen realen Namen, da er auch außerhalb der Serie Jazz genannt wird, was auf seinen DJ-Namen „Jazzy Jeff“ zurückgeht. Innerhalb der Serie wird er nur bei seinem Spitznamen genannt (z.T. auch Mr. Jazz von Leuten, die ihn nicht kennen). In den ersten Staffeln versucht Jazz bei Wills Cousine Hilary zu landen, welche aber wenig Interesse an ihm zeigt. Auch Wills Onkel Philip Banks sieht Jazz ungern als Gast in seinem Haus, was ihn bei Gelegenheit dazu veranlasst, ihn aus dem Haus zu werfen. Dieser Rauswurf entwickelte sich zu einem Running Gag der Serie.

Die Familie Banks

Philip Banks

Philip Banks wird von dem afroamerikanischen Schauspieler James L. Avery, Sr. gespielt. Philip ist in den ersten zwei Staffeln ein anerkannter Rechtsanwalt mit Princeton-Hochschulabschluss. In der dritten Staffel wird er zum Obersten Richter ernannt, als ein anderer Richter (gespielt von Sherman Hemsley) bei der Feier seines Wahlsieges stirbt. Das Verhältnis zwischen Philip und seinem Neffen Will wirkt am Anfang der ersten Staffel etwas gespannt. Doch dies verbessert sich, als sie sich immer besser kennen lernen. In einer Folge gibt Philip zu, dass ihm Will viel bedeutet.

Vivian Banks

Vivian Banks wird in den 6 Jahren Drehzeit von zwei verschiedenen Frauen verkörpert. Von 1990 bis 1993 wird der Charakter von der Schauspielerin Janet Hubert-Whitten gespielt, ehe sie schließlich von der Schauspielerin Daphne Maxwell-Reid übernommen wird. Vivian ist Professorin für Literaturgeschichte an einer Universität in Bel-Air.

Hilary Banks

Hilary Banks ist die älteste Tochter der Familie Banks und somit eine Cousine von Will Smith. Sie ist sehr verwöhnt, modebewusst und naiv. Ihre Rolle wird von Karyn Parsons gespielt. Nachdem sie das College aufgegeben hat, will ihr Vater, dass sie arbeitet und später auch, dass sie sich eine andere Wohnung sucht. Da er nur sagt, dass sie aus dem Haus verschwinden soll, zieht sie ins nicht kleine Poolhaus. Sie betätigt sich unter anderem als Wetteransagerin und Partyorganisatorin. Zuletzt ist sie die Moderatorin ihrer Talkshow „Hilary“ und zieht deshalb nach New York.

Carlton Banks

Carlton Banks wird von dem US-amerikanischen Schauspieler Alfonso Ribeiro gespielt. Carlton ist ein konservativer Streber, der es seinem Vater gleich tun und später auf die Princeton University gehen will. Dies gelingt ihm vorerst jedoch nicht, da er in ein Missverständnis mit dem Schulleiter gerät. Allerdings erhält er in Folge 140 einen Bestätigungsbrief, dass er aufgenommen wurde. Carltons Schutzengel entpuppt sich in einer Folge als dessen Vorbild Tom Jones, der behauptet, dass er Carltons Schicksal bestechen musste, damit dieses ihn nicht vorzeitig aus dem Leben nahm. In der Serie werden oft Witze über seine geringe Körpergröße gemacht, zumeist von seinem Cousin Will.

Ashley Banks

Ashley Banks, die jüngere der beiden Töchter, wird von Tatyana Ali gespielt. Sie entwickelt sich stark unter dem Einfluss von Will, was oftmals zu Konflikten mit ihrem Vater führt.

Nicky Banks

Nicky kommt in den letzten beiden Staffeln vor und ist das jüngste Kind der Banks. Er wird gespielt von Ross Bagley.

Geoffrey, der Butler

Geoffrey – gespielt von Joseph Marcell – ist der Butler der Familie Banks. Er wird in der Serie als zu bemitleidendes Individuum dargestellt, hat aber trotzdem immer einen trockenen Spruch gegenüber der Familie Banks auf den Lippen. Geoffrey hat einen Sohn, der in der 141. Folge in Erscheinung tritt. Der Butler ist Engländer und stellt den klassischen Landsmann dar: Ruhig, gelassen und sehr sportlich übersteht er ohne Probleme alle Konflikte in der Banks Familie. Geoffrey ist ein Liebhaber der Tea-time. In der ersten Staffel wirkt er noch etwas langweilig, was seine Freizeitgestaltung anbelangt (auf die Frage, wie er seinen Geburtstag verbringen wird, nennt er lediglich eine Sendung über das Weitspucken von Lamas, die er gerne sehen möchte) doch später stellt sich heraus, dass er es liebt, in seiner Freizeit mit Lederjacke und Mofa durch die Straßen zu fahren, um allen zu zeigen, wer hier der (englische) „King“ ist. In einer Folge der Serie erfährt man, dass Geoffrey nur deswegen nach Amerika kam, weil er nach einem Betrugsversuch beim Marathon aus England fliehen musste.

Trivia

• Der Charakter, den der US-amerikanische Schauspieler Will Smith in der Sitcom verkörpert, heißt ebenfalls Will Smith. Der Unterschied liegt jedoch darin, dass der Schauspieler Will Smith im wahren Leben „Willard Smith“ heißt. In der Serie heißt der Charakter mit vollem Namen „William Smith“.
• In der fünften Staffel der Sitcom ist Will im Begriff Freundin Lisa (Nia Long) zu heiraten. Ursprünglich war Smiths spätere Ehefrau Jada Pinkett Smith für die Rolle vorgesehen; sie bekam eine Absage, da sie angeblich zu klein war.
• Der Charakter Philip Banks belegt laut dem Fernsehmagazin „TV Guide“ den 34. Platz der „50 beliebtesten Fernsehväter aller Zeiten“ (20. Juni 2004).

Gastauftritte

In der Show kamen viele berühmte Persönlichkeiten vor: B. B. King, Oprah Winfrey, Jay Leno, Donald Trump, Vanessa Williams, D. L. Hughley, Elise Neal, Naomi Campbell, Tevin Campbell, Quincy Jones, Isiah Thomas, Evander Holyfield, Heavy D., William Shatner, Tom Jones, Wayne Newton, Bo Jackson, Boyz II Men, Jasmine Guy, Ken Griffey junior, Chris Rock, Malcolm-Jamal Warner, Hugh Hefner, Milton Berle, Gary Coleman, Zsa Zsa Gabor, Tyra Banks, Kareem Abdul-Jabbar, Stacey Dash, Don Cheadle, Whoopi Goldberg, Christopher Judge, Michael Clarke Duncan und Jaleel White.

Die Serie auf DVD

Warner Home Video veröffentlichte die ersten vier Staffeln der Serie auf DVD. Die Veröffentlichung der Staffeln fünf und sechs ist derzeit nicht geplant. Als Gründe werden in verschiedenen Quellen die nicht zufriedenstellenden Verkaufszahlen der veröffentlichten Staffeln und rechtliche Probleme bezüglich einiger Songs in den Folgen angegeben. Auch in den USA wurden nach der vierten Staffel bisher keine weiteren DVDs veröffentlicht.

Weblinks

• Der Prinz von Bel-Air in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Offizielle deutsche Website zur Serie
• Der Prinz von Bel-Air bei RTL2.de
• Kompletter Episodenführer