Der menschliche Makel

Filmdaten
Deutscher Titel	Der menschliche Makel
Originaltitel	The Human Stain
Produktionsland	USA, Deutschland, Frankreich
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	2003
Länge	103 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Robert Benton
Drehbuch	Nicholas Meyer
Produktion	Gary Lucchesi, Tom Rosenberg, Scott Steindorff
Musik	Rachel Portman
Kamera	Jean-Yves Escoffier
Schnitt	Christopher Tellefsen
Besetzung
Anthony Hopkins: Coleman Silk Nicole Kidman: Faunia Farley Ed Harris: Lester Farley Gary Sinise: Nathan Zuckerman Wentworth Miller: junger Coleman Silk Jacinda Barrett: Steena Palson Anna Deavere Smith: Iris Silk

Der menschliche Makel (engl. ‚The Human Stain‘, franz. ‚La Couleur du mensonge‘) ist ein Filmdrama aus dem Jahr 2003. Die Handlung beruht auf dem gleichnamigen Roman von Philip Roth.

Handlung

Coleman Silk ist Literaturprofessor und vermeintlich der erste Dekan jüdischer Abstammung am Athena College in einer Stadt in Massachusetts. Tatsächlich ist Silk aber Afroamerikaner mit heller Haut – eine Tatsache, die er seit seiner Studentenzeit verheimlicht, um Diskriminierung zu vermeiden. Silk bezeichnet während seiner Vorlesung zwei nie anwesende Studenten als „dunkle Gestalten“ (im Original: spooks), wobei er Geister meint. Als sich die beiden nie gesehenen Studenten als Afroamerikaner erweisen und Klage erheben, wird er des Rassismus bezichtigt. Empört kündigt er den Job. Seine Ehefrau Iris stirbt kurze Zeit später infolge der Aufregung.

Silk freundet sich mit dem zurückgezogen lebenden Schriftsteller Nathan Zuckerman an, von dem er zuerst erwartet, dass dieser ein Enthüllungsbuch über seinen Fall schreibt. In Silks Darstellung ist die Verwaltung des Colleges für den Tod seiner Frau verantwortlich. Zuckerman lehnt jedoch ab und meint, Silk solle das Buch selbst schreiben, was dieser später erfolglos versucht.

Silk erzählt Zuckerman von seinem Leben. In einigen Rückblenden wird das Leben des jungen Coleman Silk in den 1940er Jahren gezeigt, der in der Bibliothek der Universität die schöne Steena Palson kennenlernt. Zwischen ihnen entwickelt sich eine Liebesbeziehung, die jedoch zu Ende ist, als Steena Palson die Mutter von Silk kennenlernt und bemerkt, dass sie nicht mit einem Mann afroamerikanischer Abstammung zusammen sein kann. Später lernt Silk Iris kennen und heiratet sie. Weil er fürchtet, auch sie würde ihn wegen seiner Abstammung verlassen, behauptet er, seine Eltern seien tot. Seine Familie bricht darauf den Kontakt zu ihm ab.

In der filmischen Gegenwart geht Silk eine ausgeprägt sexuell orientierte Beziehung mit der viel jüngeren Faunia Farley ein. Faunia wurde als Kind von ihrem Stiefvater sexuell missbraucht, weshalb sie mit 14 Jahren ausriss und sich als Tramp durchschlug. Später heiratete sie, ihre Kinder starben bei einem Brand. Daraufhin beging sie einen Selbstmordversuch. Faunia hat mehrere Jobs, darunter den einer Putzfrau auf dem College, auf dem Silk früher Professor war. Bei einigen Gelegenheiten – wie in einem exklusiven Restaurant – wirft sie ihrem Liebhaber vor, er würde sich ihrer als Putzfrau schämen. Sie sagt ihm auch, er solle seinen Ruhestand als emeritierter Professor nicht als schweres Schicksal betrachten; ihr Leben mit dem Missbrauch in der Kindheit, den verstorbenen Kindern, mit der gescheiterten Ehe, mit mehreren Jobs sei schwerer. Fauna Farley wird häufig von ihrem Ex-Ehemann Lester belästigt, der als Vietnam-Veteran psychisch auffällig ist und zum Stalking neigt. Eines Tages steht er vor ihrem Haus und wird verhaftet, da Faunia sofort die Polizei ruft.

Am Ende des Films sterben Coleman und Faunia in Silks Auto, das von der verschneiten Fahrbahn abkommt, als der in die Gegenrichtung fahrende Lester Farley mit seinem Auto auf sie zuhält. Eine Psychologin fragt Lester Farley, ob dieser Schuldgefühle habe, was er verneint. Erst bei Colemans Beerdigung erfährt Zuckerman von Colemans Schwester das Geheimnis seiner Herkunft und schreibt ein Buch mit dem Titel „Der menschliche Makel“ über Coleman Silk, der sein Leben um eine Lüge aufgebaut habe. In einer letzten Begegnung versucht Zuckerman von Lester Farley herauszufinden, ob er Silk und Faunia umgebracht hat.

Kritiken

Desson Thomson schrieb in der Washington Post, der Film „wirke wundervoll“ als ein Schauspielerfilm. Das Problem sei, dass dies die einzige Weise sei, auf die der Film wirke.^[1]

Der Kritiker von Chicago Tribune Michael Wilmington lobte Anthony Hopkins und Nicole Kidman. Der Film verfüge über Qualitäten, die man erwarte, aber selten sehe: „Intelligenz“, „Ehrgeiz“, „Menschlichkeit“ und „Poesie“. ^[2]

Die Bayern 3-Filmdatenbank spricht von „Großem Kino, das seltsam leer bleibt. „Der menschliche Makel“ wurde vom Regisseur in puncto Besetzung, Dramaturgie und Spannungsbalance handwerklich versiebt, […] so spielt Nicole Kidman ihre Rolle […] wie in einem anderen Film, die beiden (Hauptdarsteller) agieren nicht miteinander, sondern nebeneinander. […] Von der Komplexität und Dichte des Romans verbleibt in der Drehbuchfassung von Robert Benton nur eine Ahnung.“^[3]

Auszeichnungen

Anna Deavere Smith gewann 2004 den Black Reel Award, Wentworth Miller wurde für die gleiche Auszeichnung nominiert. Der Film wurde 2004 für das Makeup für den Hollywood Makeup Artist and Hair Stylist Guild Award und den Canadian Network of Makeup Artists Award nominiert.

Hintergründe

Nicole Kidman sprach als Vorbereitung auf ihre Rolle mit den Bewohnerinnen der Häuser für die Gewaltopfer. Robert Benton sagte, sie habe den gespielten Charakter verstanden; wörtlich: „Sie spielte das nicht, sie war es einfach“.^[4]

Der Film wurde in Chicago, in verschiedenen Orten in Québec und in Williamstown (Massachusetts) gedreht.^[5] Seine Produktionskosten betrugen schätzungsweise 30 Millionen US-Dollar.^[6]

Die Weltpremiere fand am 29. August 2003 auf den Internationalen Filmfestspielen von Venedig statt, am 6. September 2003 wurde der Film auf dem Toronto International Film Festival gezeigt. Es folgten Vorführungen auf dem Film by the Sea Film Festival, auf dem Bergen International Film Festival, auf dem Hollywood Film Festival und auf dem tschechischen Febio Film Festival. Am 31. Oktober 2003 begannen die Vorführungen in ausgewählten (weniger als 400 landesweit) Kinos der USA. Der Kinostart in der deutschsprachigen Schweiz folgte am 13. November 2003 und in Deutschland am 18. Dezember 2003.^[7] Der menschliche Makel spielte weltweit ca. 24,86 Millionen US-Dollar ein, darunter ca. 5,38 Millionen US-Dollar in den Kinos der USA.^[6]

Einzelnachweise

1. ↑ www.rottentomatoes.com, abgerufen am 6. November 2007
2. ↑ Kritik von Michael Wilmington (Englisch)
3. ↑ Filmdatenbank Bayern 3
4. ↑ Michael Kohler, Nicole Kidman, Bertz + Fischer Verlag, Berlin 2004, ISBN 3-929470-42-X, Seiten 128–130
5. ↑ Filming locations für The Human Stain, abgerufen am 8. November 2007
6. ↑ ^{a b} Box office / business für The Human Stain, abgerufen am 8. November 2007
7. ↑ Premierendaten für The Human Stain, abgerufen am 8. November 2007

Weblinks

• Der menschliche Makel in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Der menschliche Makel bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Gesammelte Zeitungskritiken zu Der menschliche Makel auf Metacritic.com (englisch)
• Deutsche Presseschau auf film-zeit.de

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