Douglas Fairbanks junior

Douglas Fairbanks Jr. (1987)

Douglas Fairbanks Jr.

Douglas Elton Ulman Fairbanks junior, KBE, DSC, K.st.j., (* 9. Dezember 1909 in New York City; † 7. Mai 2000 in New York) war ein US-amerikanischer Filmschauspieler und Produzent. 1935 gründet er seine eigene Produktionsfirma.

Leben

Jugend

Sein Vater war Douglas Fairbanks senior, ebenfalls ein bedeutender Filmschauspieler und Mitbegründer des Filmverleihs United Artists, seine Mutter war Anna Beth Sully. Seine Eltern trennten sich, als Fairbanks erst zehn Jahre alt war. Er verbrachte daraufhin seine Jugend bei seiner Mutter in Kalifornien.

Hollywood

Mit vierzehn Jahren unterschrieb er einen Vertrag bei Paramount Pictures, der hauptsächlich auf seinem bekannten und berühmten Namen zurückzuführen ist. Er spielte unbedeutende Nebenrollen in zweitklassigen Filmen, wurde aber durch seine größten Mentoren, seine Stiefmutter Mary Pickford und Charlie Chaplin, darin bestärkt, mit dem Filmen weiterzumachen. Gelegentlich arbeitete Fairbanks auch für FBO.

Im Endstadium des Stummfilms gelang ihm dann auch der Durchbruch, der sehr stark durch sein gutes Aussehen bedingt wurde. Wie schon sein Vater, so nahm auch er im selben Genre des Abenteuerfilms seinen Platz ein.

Zweiter Weltkrieg

1941 bat ihn der US-amerikanische Präsident Franklin Delano Roosevelt zu einer Mission nach Südamerika.

Mit dem Kriegseintritt der USA wurde er zum Stab von Lord Louis Mountbatten nach Großbritannien versetzt. In dieser Zeit erlernte er viel über Planspiele zur Landung in Frankreich.

Daraufhin wurde er in die USA zurückversetzt und war unter dem Kommando von Admiral Hewitt für die Planung der Landung in Nordafrika mitverantwortlich.

Auf seine Idee hin wurden von Admiral King die Beach Jumper ins Leben gerufen, die speziell für eine Landung trainiert wurden. Das Programm umfasste zu Anfang fast 500 Teilnehmer. Ihre Aufgabe war es, die feindlichen Truppen an anderen Stellen durch kleine Landungstrupps in die Irre zu führen, damit der Hauptlandung mehr Sicherheit gegeben werden konnte. Daher war das Programm auch von vorn herein limitiert.

Ihr Haupteinsatz war bei der Operation Husky, der Landung alliierter Streitkräfte auf Sizilien. Fairbanks wurde für seine Verdienste am Ende des Krieges hoch dekoriert und das nicht nur in den Vereinigten Staaten. Großbritannien, Frankreich und Italien zeichneten den Schauspieler ebenfalls hoch aus.

Bis 1954 war er in der Reserve der US-Navy im Rang eines Captains.

Nach dem Krieg

Fairbanks war wohl durch den Krieg bedingt sehr anglophil geworden und verbrachte daher die meiste Zeit seines Lebens in England.

Gleichzeitig setzte er seine schauspielerische Karriere weiter erfolgreich fort, jedoch weniger im Kino als im Theater und im Fernsehen. Er nahm auch noch bis Mitte der 1980er-Jahre Gastauftritte in verschiedensten US-amerikanischen Fernsehserien an.

Zu seinen engsten Freunden gehörte der berühmte britische Schauspieler Laurence Olivier, dem er nach dessen Tod in diversen Beiträgen seine persönliche Ehre erwies.

Von 1945 bis 1950 war er Präsident von CARE International.

Ehen

Douglas Fairbanks jun. war von 1929 bis 1933 mit der Schauspielerin Joan Crawford verheiratet. Sie heirateten in der City Hall von New York City, nachdem sein Geburtsdatum nach hinten verschoben worden war, da er in Wirklichkeit zu diesem Zeitpunkt noch minderjährig war, und ihres um drei Jahre nach vorne, was aber erst nach ihrem Tod herauskam.

Es kam zu der Trennung, da sie ein Verhältnis mit Clark Gable hatte und keinerlei Interesse an seinem sozialen Engagement zeigte. Beide blieben nach ihrer Scheidung immer noch eng befreundet, und bei der Veröffentlichung des Buches Mommie Dearest ihrer Adoptivtochter Christina Crawford stand er ihr öffentlich bei, indem er angab, die Joan Crawford des Buches sei nicht identisch mit der Joan Crawford, die er kenne.

1939 heiratete er Mary Lee Epling, die 1988 verstarb; von ihr hatte er drei Töchter: Daphne, Victoria und Melissa.

Im Alter von 81 Jahren heiratete er 1991 die Journalistin Vera Shelton.

Tod

Er starb im Alter von 90 Jahren an einem Herzinfarkt und ist an der Seite seines Vaters auf dem Friedhof Hollywood Forever beigesetzt worden.

Filmografie (Auswahl)

• 1928: The Barker
• 1928: Eine schamlose Frau (A Woman of Affairs)
• 1929: Moderne Mädchen (Our Modern Maidens)
• 1930: Start in die Dämmerung (The Dawn Patrol)
• 1931: Der kleine Caesar (Little Caesar)
• 1931: Juwelenraub in Hollywood (The Stolen Jools)
• 1932: Gentleman für einen Tag (Union Depot)
• 1933: Morning Glory
• 1933: Captured!
• 1934: Katharina die Große (Catherine the Great)
• 1936: Im Banne der Eifersucht (Accused)
• 1936: Gangster, Frauen und Brillanten (Jump for Glory)
• 1937: Der Gefangene von Zenda (The Prisoner of Zenda)
• 1938: Gauner mit Herz (The Young in Heart)
• 1938: Joy of Living
• 1938: Wirbelwind aus Paris (The Rage of Paris)
• 1938: Having Wonderful Time
• 1939: Aufstand in Sidi Hakim (Gunga Din)
• 1939: Herrscher der Meere (Rulers of the Sea)
• 1939: Die grüne Hölle (Green Hell)
• 1940: Angels Over Broadway
• 1941: Blutrache (The Corsican Brothers)
• 1947: Sindbad der Seefahrer (Sinbad the Sailor)
• 1947: Der Verbannte (The Exile)
• 1948: Die Frau im Hermelin (That Lady in Ermine)
• 1950: Staatsgeheimnis (State Secret)
• 1981: Zurück bleibt die Angst (Ghost Story)

Ehrungen

• 1949 – Order of the British Empire
• 1982 – Bundesverdienstkreuz für seine Mitarbeit an den Paketaktionen für das notleidende besetzte Deutschland
• zwei Sterne auf dem Hollywood Walk of Fame, einen für seine Spielfilmkarriere, einen für seine Fernsehkarriere
• eine US-amerikanische Briefmarke der 1970-Jahre trägt sein Konterfei als Sindbad

Weblinks

 Commons: Douglas Fairbanks, Jr. – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Douglas Fairbanks jr. in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Bilder von Douglas Fairbanks junior In: Virtual History
• Literatur von und über Douglas Fairbanks junior im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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