First Lady (Film)

Filmdaten
Originaltitel	First Lady
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1937
Länge	82 Minuten
Stab
Regie	Stanley Logan
Produktion	Harry Joe Brown, Hal B. Wallis, Jack L. Warner
Musik	Max Steiner, M. K. Jerome, Heinz Roemheld
Kamera	Sid Hickox
Schnitt	Ralph Dawson
Besetzung
Kay Francis: Lucy Chase-Wayne Veree Teasdale: Irene Hibbard Anita Louise: Emmy Page Preston Foster: Stephen Wayne Victor Jory: Senator Gordon Keane

First Lady ist ein amerikanischer Spielfilm von Stanley Logan aus dem Jahr 1937 mit Kay Francis in der Hauptrolle. Er entstand nach dem gleichnamigen Bühnenstück von George S. Kaufman und Katherine Dayton.

Handlung

Die Handlung basiert auf dem gleichnamigen Stück von George S. Kaufman und Katherine Dayton, das 1935 einen mäßigen Erfolg am Broadway hatte. Anders als der Titel vielleicht vermuten lässt, geht es nicht um die erste weibliche Präsidentin der Vereinigte Staaten von Amerika, sondern um allerlei politische Machenschaften rund um die Nominierung eines Präsidentschaftskandidaten. Im Mittelpunkt steht Lucy Chase-Wayne, die Enkelin eines ehemaligen US-Präsidenten, die mit dem aktuellen Secretary of the State, Stephen Wayne, verheiratet ist.. Lucy will unbedingt, dass ihr Mann als Kandidat für die nächsten Präsidentschaftswahlen aufgestellt wird. Ihre Hauptrivalin ist Irene Hibbard, die mit einem korrupten Richter des Obersten Gerichtshofs verheiratet ist. Sie will sich scheiden lassen und ihren Geliebten Senator Gordon Keane heiraten, in dem sie den besten Aspiraten auf das höchste Amt im Staate sieht. Lucy organisiert im Gegenzug eine Kampagne, an deren Ende nicht nur Wayne die ersehnte Nominierung erhält, sondern auch die Justiz von Korruption und Vetternwirtschaft befreit wird.

Hintergrund

Kay Francis war unmittelbar nach ihrem Wechsel von Paramount im Jahr 1932 zu Warner Brothers zu einer beliebten Darstellerin von unabhängigen, selbstbewussten Frauen aufgestiegen, die für ihre Liebe kämpfen und sich nicht den gängigen Moralvorstellungen unterwerfen. Ihre Karriere war jedoch seit Mitte der Dekade wieder im Schwinden begriffen. Die meisten Rollen, die Francis zu spielen bekam, legten mehr Wert auf ihr Outfit als auf packende Dialoge oder glaubhafte Drehbücher. Seit Beginn des Jahres 1937 war offener Streit zwischen der Studioleitung und der Schauspielerin ausgebrochen, welche Art von Rollen Francis künftig spielen sollte. Die folgenden Rollen boten von allem etwas, ohne die Fans jedoch auf Dauer zurückzugewinnen: Mutterliebe (Confession), dramatische Verwicklungen in fernen Ländern (Another Dawn) und Verwicklungen in der Hochfinanz (Stolen Holiday). Der Streit kam zum Höhepunkt, als Francis verlangt, die Hauptrolle in Tovarich zu übernehmen, einer frivolen Broadwaykomödie. Entgegen mündlichen Absprachen bekam Claudette Colbert die Rolle und Francis verklagte im September des Jahres 1937 das Studio auf Auflösung des Vertrages.

Unabhängig von den dramatischen Hintergründen war First Lady ein mit relativem Aufwand produzierter Film, der allerdings zu einem ausgewachsenen finanziellen Reinfall an der Kinokasse wurde. Francis bekam zuhauf erboste Briefe ihrer Fans, die sich darüber beklagten, die Rolle habe zu wenig Wärme und Sympathie. So meinte ein besonders aufgebrachter Anhänger:

I have alway said that Kay Francis is the most miscast star in pictures. After seeing her in First Lady I repeat it again.The White Angel and One Way Passage – incidentally the only two good pictures she’s ever had – proved it. But she’s no comedienne as they tried to make her.

Francis gab selber zu, einen Fehler gemacht zu haben mit dem Part:

I know that I’ve got one special quality to see on the screen, as most actresses have. Fans expect sincerity from me, a certain warmth, and if they don’t get it, they howl. They didn’t like me in First Lady worth a cent. They told me so by the hundreds.

Der Charakter von Lady Chase Wayne ist locker an Alice Roosevelt Longworth, der Tochter von Theodore Roosevelt orientiert

Quelle

• Scott O’Brien – Kay Francis I Can’t Wait to be Forgotten – Her Life von Film and Stage; ISBN 1-59393-036-4

Weblinks

• First Lady in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database