French Frigate Shoals

French Frigate Shoals
NASA-Bild der French Frigate Shoals
Gewässer	Pazifischer Ozean
Archipel	Nordwestliche Hawaii-Inseln
Geographische Lage	23° 46′ N, 166° 11′ W23.766666666667-166.18333333333Koordinaten: 23° 46′ N, 166° 11′ W
Anzahl der Inseln	13
Hauptinsel	Tern Island
Länge	37 km
Landfläche	25 ha
Lagunenfläche	450 km²
Höchste Erhebung	La Perouse Pinnacle 36 m
Einwohner	(unbewohnt)
Karte der French Frigate Shoals

Die French Frigate Shoals (hawaiisch: Kānemilohaʻi) sind das vom Durchmesser her größte Atoll der Nordwestlichen Hawaiʻi-Inseln. Es befindet sich im Pazifischen Ozean etwa 850 km nordwestlich von Honolulu auf Oʻahu, der bevölkerungsreichsten Insel Hawaiʻis.

Geographie

Das im Westen und Südwesten offene Atoll hat einen Durchmesser von bis zu 37 Kilometern. Es besteht aus zwölf kleinen, sandigen Eilanden, welche vorwiegend im Norden des Atolls liegen und von einem über 30 km langen, sichelförmigen Korallenriff umgeben sind. Im Zentrum des Atolls befindet sich der 36 m hohe und steil aus der Lagune ragende La Perouse Pinnacle, ein Überbleibsel des einstigen und mittlerweile nahezu vollständig versunkenen Vulkans. Die gesamte Landfläche aller Inseln des Atolls beträgt nur 0,25 km² (248.914 m²), wovon etwa die Hälfte (105.276 m²) auf die größte Insel, Tern Island im Norden der French Frigate Shoals (bei 23° 52′ N, 166° 17′ W23.869166666667-166.28166666667), entfällt.^[1] Die nächsten Inseln sind Necker Island, etwa 160 km entfernt im Südosten sowie die Gardner Pinnacles, welche etwa 230 km entfernt im Nordwesten liegen. Zwischen den French Frigate Shoals und den Gardner Pinnacles befinden sich einige Seamounts, wie etwa die Brooks Bank oder die St. Rogatien Bank.

Inseln

Die Inseln werden im Uhrzeigersinn aufgelistet, beginnend im Nordwesten, und die etwas abseits im Westen gelegene La Perouse Pinnacle zum Schluss:

Motu	Zensus- Block	Fläche (m²)	Koordinaten
Shark Island	1010	4294	!523.8527505333.676028523° 51′ N, 166° 19′ W23.85275-166.32397222222
Tern Island	1009	105276	!523.8696395333.715389523° 52′ N, 166° 17′ W23.869638888889-166.28461111111
Trig Island	1008	23298	!523.8716115333.756694523° 52′ N, 166° 15′ W23.871611111111-166.24330555556
Skate Island 1)	1007	12808	!523.8674445333.768361523° 52′ N, 166° 14′ W23.867444444444-166.23163888889
Whale Island 1)	1007	19212	!523.8672225333.769139523° 52′ N, 166° 14′ W23.867222222222-166.23086111111
Disappearing Island	1002	9800	!523.6443065333.828944523° 39′ N, 166° 10′ W23.644305555556-166.17105555556
Little Gin Island	1003	19448	!523.7287785333.835972523° 44′ N, 166° 10′ W23.728777777778-166.16402777778
Gin Island	1004	9708	!523.7345285333.834417523° 44′ N, 166° 10′ W23.734527777778-166.16558333333
Near Island 2)	-	400	!523.8055565333.770556523° 48′ N, 166° 14′ W23.805555555556-166.22944444444
Bare Island 3)	-	400	!523.7925695333.798403523° 48′ N, 166° 12′ W23.792569444444-166.20159722222
East Island	1005	35853	!523.7868065333.790889523° 47′ N, 166° 13′ W23.786805555556-166.20911111111
Mullet Island 4)	1006	2462	!523.8248065333.775139523° 49′ N, 166° 13′ W23.824805555556-166.22486111111
Round Island 4)	1006	3078	!523.8266675333.770528523° 50′ N, 166° 14′ W23.826666666667-166.22947222222
La Perouse Pinnacle	1011	3677	!523.7855565333.787222523° 47′ N, 166° 13′ W23.785555555556-166.2127777777836

¹⁾ Skate-Whale Island derzeit eine Doppelinsel und wird auch in den Zensus-Dokumenten zusammen als ein Block nachgewiesen, mit einer Fläche von 32020 m². Die Anteile der Teilinseln sind geschätzt (40 bzw. 60 Prozent).

²⁾ 1971 wurde berichtet, dass Near Island zwar auf Karten verzeichnet, bei Flut aber überspült wäre.

³⁾ Bare Island ist auf Satellitenbildern noch zu erkennen,^[2] im Census Tract jedoch nicht (mehr) aufgeführt.^[3] In einer Veröffentlichung von 1971 ist für Bare Island eine Fläche von 0,1 acres (etwa 400 m²] angegeben.^[4]

⁴⁾ Mullet Island und Round Island werden in Zensus-Dokumenten zusammen als Block 1006 nachgewiesen, mit einer Fläche von zusammen 5540 m². Die Anteile sind nach einem Bericht von 1971 geschätzt (0,4 bzw. 0,5 acres).

Geschichte

Die Inseln wurden am 6. November 1786 vom französischen Entdecker Jean-François de La Pérouse gesichtet und von ihm Basse des Fregates Françaises genannt, weil beinahe seine beiden Fregatten Boussole und Astrolabe am Riff gestrandet wären.^[5]

Luftbild von Tern Island mit der 1000 m langen Landebahn

Am 14. Januar 1859 wurden die French Frigate Shoals unter Berufung auf den Guano Islands Act für die Vereinigten Staaten in Besitz genommen. Im Gegensatz zur Insel Laysan war der Abbau von Guano jedoch nicht rentabel, sodass die Eingriffe des Menschen in die Natur nur von geringem Ausmaß waren. Am 3. Februar 1909 wurde das Atoll Teil des Hawaiian Islands Bird Reservation und im Jahr 2006 Teil des Papahānaumokuākea Marine National Monuments.

Während des Zweiten Weltkriegs waren die Inseln von großer Bedeutung wegen ihrer Lage auf halber Strecke von Hawaii zu den Midwayinseln. So wurde nach der Schlacht um Midway eine Landebahn auf Tern Island errichtet, die noch heute besteht. Die Einrichtungen auf Tern Island werden heute vom United States Fish and Wildlife Service verwaltet.

Tierwelt (Fauna)

Die Inseln sind eines der bedeutendsten Rückzugsgebiete für seltene Tierarten im Nordwesten Hawaiʻis, beispielsweise für die Hawaiʻi-Mönchsrobbe (Monachus schauinslandi). Über 90% der hawaiischen Suppenschildkröten-Population (Chelonia mydas) wandert zum Fortpflanzen zu den French Frigate Shoals.

• Tierwelt
• 

  Hawaiʻi-Mönchsrobbe und Laysanalbatros auf Tern Island

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  Seevögelkolonie auf Tern Island

• 

  Steinkoralle der Gattung Acropora

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  Fliegende Rußseeschwalbe

Die Inseln stellen auch eine bedeutende Kolonie für Seevögel dar: So brüten hier unter anderen Laysanalbatros (Phoebastria immutabilis), Schwarzfußalbatros (Phoebastria nigripes), Brauntölpel (Sula leucogaster), Bindenfregattvogel (Fregata minor) sowie verschiedene Arten Seeschwalben wie die Feenseeschwalbe (Gygis alba).

Die Korallenriffe des Atolls beheimaten 41 Arten Steinkorallen (Scleractinia) darunter Arten der Gattung Acropora, die sonst nirgends in Hawaiʻi vorkommen. So kommen auch nur hier Fische wie der Rippelstreifen-Falterfisch (Chaetodon trifasciatus) vor, die auf Polypen dieser Gattung Steinkorallen angewiesen sind. Außerdem kommen weitere Arten Falterfische, wie der Gemeine Wimpelfisch (Heniochus acuminatus) sowie Doktorfische (Acanthuridae) vor. Etwas außerhalb der Riffe kommen unter anderen der Graue Riffhai (Carcharhinus amblyrhynchos) oder der Masken-Lyrakaiserfisch (Genicanthus personatus) vor.^[6]

Eine Expedition der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zu den French Frigate Shoals im Oktober 2006 hat in nur drei Wochen über 100 Arten neu, oder für Hawaiʻi neu, entdeckt.^[7]

Weblinks

 Commons: French Frigate Shoals – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• French Frigate Shoals Web Page (englisch)
• NOAA-Forschungsreise zu den French Frigate Shoals (englisch)
• Census Block Map

Einzelnachweise

1. ↑ United States Census Bureau, French Frigate Shoals: Blocks 1002 thru 1011, Census Tract 114.98, Honolulu County, Hawaii (englisch)
2. ↑ Bare Island im Satellitenbild. Hier können Länge und Breite von etwa 25 bzw. 6 Metern gemessen werden, bzw. eine Fläche von rund 150 m².
3. ↑ [1]
4. ↑ A. Binion Amerson jr.: The Natural History of French Frigate Shoals, Northwestern Hawaiian Islands. Atoll Research Bulletin No. 150, 1971, Seite 28: Bare Island ... is awash at high tide and is usually about 100 feet long, 10 feet wide, and 4 feet high. It covers an area of 0.1 acre. Wetmore (ms.) in 1923 described it as "60 yards long by 10 wide, merely a ridge of sand rising 5 feet above the water and evidently swept" by waves.
5. ↑ Jane's Oceania Page - French Frigate Shoals (englisch)
6. ↑ NWHI Multi-Agency Education Project: about French Frigate Shoals (englisch)
7. ↑ NWHI Multi-Agency Education Project: Census of Coral Reefs Expedition to French Frigate Shoals (englisch)

Inseln und Inselgruppen im US-Bundesstaat Hawaiʻi

Die acht Hauptinseln: Hawaiʻi | Kahoʻolawe | Kauaʻi | Lānaʻi | Maui | Molokaʻi | Niʻihau | Oʻahu

Kleinere Inseln: ʻĀlau | Kapapa | Kaʻula | Kekepa | Lehua | Mānana | Mōkapu | Mōkōlea | Mokoliʻi | Mokuʻauia | Mokuʻaeʻae | Moku Manu | Molokini | Nā Mokulua | Poʻopoʻo

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