Friedrich Carl von Oppenheim

Friedrich Carl Freiherr von Oppenheim (* 5. Oktober 1900 in Köln; † 22. November 1978, Köln) war ein deutscher Bankier und Europapolitiker.

Leben

Friedrich Carl von Oppenheim war Teilhaber und Chef des Bankhauses Sal. Oppenheim jr. & Cie., einer der größten europäischen Privatbanken des 20. Jahrhunderts. Als Sohn des Bankiers Simon Alfred von Oppenheim absolvierte er seine kaufmännische Ausbildung im Familienunternehmen, bei der National City Bank of New York und bei der brasilianischen Bank für Deutschland in São Paulo. 1929 wurde er geschäftsführender Teilhaber der Privatbank seiner Eltern. Später persönlich haftender Gesellschafter und Seniorchef seines Hauses, blieb Oppenheim trotz der jüdischen Vergangenheit seiner Familie während der nationalsozialistischen Herrschaft in Köln. 1944 verhaftet, wurde er bei Kriegsende befreit. Trotz oder wegen seiner ursprünglich nationalkonservativen Einstellung widmete sich Oppenheim neben seinem beruflichen Wirken persönlich dem europäischen Einigungsprozess. Seit 1958 Präsident (seit 1973 Ehrenpräsident) der überparteilichen Europa-Union Deutschland stand er einem der wichtigsten und mitgliederstärksten Verbände der Bundesrepublik vor. Dem wegen seines luxusbetonten Lebens nicht unumstrittenen Oppenheim gelang es in den 1950er und 60er Jahren von seiner Heimatstadt Köln aus, wichtige Impulse für die Europapolitik in der jungen Bundesrepublik zu setzen.

Die Gedenkstätte von Yad Vashem, Israel, entschied im Jahr 1996, Friedrich Carl Freiherr von Oppenheim postum als „Gerechten unter den Völkern“ für seine Verdienste um die Rettung jüdischer Menschen während der Nazidiktatur zu würdigen.

Friedrich Carl von Oppenheim gehört zu den großen und einflussreichen Präsidenten des Kölner Rennvereins. Während seiner Präsidentschaft wurde 1963 der Preis von Europa ins Leben gerufen. Das Galopprennen, das jährlich im Herbst (früher im Oktober, heute im September) auf der Rennbahn in Köln-Weidenpesch gelaufen wird, ist eines der bedeutendsten Galopprennen Deutschlands und zählt zur internationalen Europa-Gruppe 1. Lange Jahre galt der Preis von Europa als das deutsche Pendant zum weltberühmten Prix de l'Arc de Triomphe in Frankreich. Durch die Krise des Galoppsports seit der Jahrtausendwende ist die Dotierung des Rennens für einen solchen Vergleich aber nicht mehr angemessen. Der erste Sieger des Rennens war Opponent, geritten von Hein Bollow.

Literatur

• Jürgen Mittag/Wolfgang Wessels (Hg.): Der kölsche Europäer: Friedrich Carl von Oppenheim und die europäische Einigung, Münster 2005. ISBN 3-402-00404-6.

Weblinks

• Europa-Union Deutschland

Präsidenten der Europa-Union Deutschland

Eugen Kogon (1949–1954) | Paul Leverkuehn (1954) | Ernst Friedlaender (1954–1957) | Friedrich Carl von Oppenheim (1957–1973) | Theo M. Loch (1973–1980) | Walter Scheel (1980–1989) | Egon Klepsch (1989–1997) | Hans-Gert Pöttering (1997–1999) | Elmar Brok (1999–2006) | Peter Altmaier (seit 2006)