Hans Malser

Peter Rosegger (eigentlich Roßegger; * 31. Juli 1843 in Alpl, Steiermark; † 26. Juni 1918 in Krieglach; Pseudonyme: P.K. (für Petri Kettenfeier), Hans Malser) war ein österreichischer Schriftsteller. Seinen eigentlichen Namen Roßegger änderte er in Rosegger, als seine ersten Veröffentlichungen erschienen, da es in seiner Heimatgegend insgesamt fünf Peter Roßegger gegeben hatte, von denen einige nicht mit ihm verwandt waren und er nicht mit diesen verwechselt werden wollte.

Portrait von Peter Rosegger

Leben

Roseggers Geburtshaus in der „Waldheimat“

Peter Rosegger wurde in Alpl als Sohn des Waldbauern Lorenz Roßegger und seiner Ehefrau Maria geboren. Da in Alpl kein Schulzwang bestand, gab es viele Analphabeten. Auch sein Vater war Analphabet, so lernte er viel von seiner Mutter. Auch Rosegger hatte nur einen beschränkten Schulunterricht genossen. Ein Lehrer, der auf Grund seiner Sympathien zur Märzrevolution durch den konservativen Pfarrer von der Schule verwiesen wurde, wurde von den armen Bauern aufgenommen und unterrichtete einige Bauernkinder, darunter auch Rosegger. Die Eltern wollten den Sohn zwar Pfarrer werden lassen, doch das Studium erschien als zu kostspielig. Weil er körperlich zu schwach war, Bauer zu werden, begann er als 17-jähriger bei einem Wanderschneider in Sankt Kathrein am Hauenstein die Lehre. Er zog auf seiner Stör von Hof zu Hof und lernte dabei Leute und Bräuche kennen. Rosegger hatte nur ein schmales Einkommen, mit dem er Bücher zu kaufen begann, die anfangs hauptsächlich Dorfgeschichten waren. Bald darauf begann Rosegger selbst zu schreiben. Sein Firmpate, ein gewisser Schmiedhofer, überredete den jungen Schneidergesellen, seine literarischen Versuche einem Redakteur anzuvertrauen und war sogar bereit, die von Rosegger verfassten Bände selber nach Graz zu bringen. Der Redakteur der Grazer Tagespost, Dr. Svoboda, entdeckte sein schriftstellerisches Talent und vermittelte ihn aufgrund dessen an die Grazer Akademie für Handel und Industrie. Von ihm stammte die Bezeichnung Naturdichter, gegen die Rosegger sein Leben lang ankämpfte. Unterstützt wurde er von dem Industriellen Johann Peter Reininghaus, der in Graz-Reininghaus eine der größten Brauereien Österreichs betrieb.

1869 veröffentlichte Rosegger seine Erzählungen und in diesem Jahr verließ er auch die Akademie. Ein vom steirischen Landesausschuss bewilligtes Stipendium auf drei Jahre ermöglichte ihm den Aufenthalt in Deutschland, den Niederlanden, der Schweiz und Italien.

1873 heiratete er Anna Pichler, die Tochter eines Grazer Hutfabrikanten. Am 20. Februar 1874 wurde den Eheleuten der Sohn Josef geboren, am 4. März 1875 kam beider Tochter Anna zur Welt. Wenige Tage nach der Geburt, am 16. März 1875, verstarb Anna Pichler. In dieser Zeit war Rosegger bereits als Schriftsteller bekannt. 1876 wurde ihm durch den Verleger Gustav Heckenast aus Pest die Herausgabe seiner Schriften angeboten. Rosegger nahm das Angebot an – und seitdem erschienen seine Publikationen bei Heckenast (insgesamt neun). 1876 gründete Rosegger in Graz die volkstümliche Monatsschrift „Roseggers Heimgarten, Zeitschrift für das deutsche Haus“. Diese Zeitschrift wurde unter anderem nach Peter Roseggers Tod von Josef Friedrich Perkonig weitergeleitet.

Rosegger-Denkmal in Graz

1877 konnte sich Rosegger seinen Traum von der Waldheimat erfüllen. Nach den ersten finanziell erfolgreichen Jahren als Schriftsteller wurde nach Roseggers eigenen Entwürfen in Krieglach das Haus erbaut, und bereits im Herbst zogen er und seine Kinder ein. Dieses Haus ist inzwischen ein Museum

Neben seiner schriftstellerischen Arbeit unternahm Rosegger seit 1878 Lesereisen, die ihn u.a. nach Dresden, Leipzig, Weimar, Berlin, Hamburg, Kassel, Karlsruhe und München führten. In der Darstellung „meine Vorlesereisen“ berichtet er über seine Erlebnisse während dieser Zeit. Nachdem Heckenast gestorben war, wurde sein neuer Verleger A. Hartleben aus Wien. Dort erschien der Roman „Der Gottsucher“, eines der bedeutendsten Werke Roseggers. Aufgrund von Differenzen bei Honorarfragen und Editionsproblemen nahm Rosegger das Angebot des Leipziger Verlagsbuchhändlers Ludwig Staackmann an. Bei der Zusammenarbeit mit Staackmann entwickelte sich eine sehr persönliche und gute Beziehung. Auch nach Staackmanns Tod hielt Rosegger seine guten Kontakte mit dessen Sohn aufrecht.

1879 heiratete Rosegger seine zweite Frau Anna Knaur, mit der er drei Kinder (Hans Ludwig *19. August 1880; †17. Februar 1929, der ebenfalls Schriftsteller war, Margarete *20. Juni 1883 und Martha *1890) hatte.

Roseggerbrunnen in Kapfenberg

1893 wurde er vom Mainzer Bürgermeister aufgefordert, einen Kommentar über ein geplantes Heinedenkmal abzugeben. Seine Antwort war eher ausweichend: Er kenne die Stadt Mainz und Heinrich Heine nicht genügend, um sich dazu zu äußern. Viele legten aber seine Antwort antisemitisch aus, da Heine jüdischer Herkunft war. Der daraus entstandene Konflikt soll auch mit ein Grund dafür gewesen sein, dass ihm 1913 der Nobelpreis nicht verliehen wurde. Ein weiterer Grund war Roseggers Förderung deutscher Schulen im Sudetenland, was ihm von tschechischen Nationalisten übel genommen wurde, die daraufhin Einfluss auf die Nobelpreis-Entscheidung nahmen. Deutschsprachige Medien hatten Rosegger zuvor bereits als haushohen Favoriten gehandelt. Während der Zeit des Ersten Weltkrieges schrieb Rosegger viele nationalistische und kriegsfreundliche Gedichte und Texte. Am 19.September 1914 veröffentlichte er im "Neuen Wiener Tagblatt" einen Aufruf zur Zeichnung von Kriegsanleihen. In der "Karnisch-Julischen Kriegszeitung" veröffentlichte er das Gedicht "Unsere Fahne": "Hüte, starkes Volk der Ehre, Mannewort und Weibesreinheit, Kindeslust und Geisteslehre, Kraft und Huld in steter Einheit. Stolz und fest und treu bewache Vaterland und Muttersprache!". Rosegger unterstützte auch den Deutschen Schulverein, so etwa 1909 durch den Spendenaufruf "2.000 Kronen mal 1.000 sind 2 Millionen Kronen". Zum 100. Geburtstag des Dichters im Jahr 1943 wurden ausgewählte Teile seines Werkes als NS-Propaganda verwendet. Rosegger selbst sah sich als monarchietreuer Nationalist im patriotischen Sinne dem österreichisch-ungarischen Kaiser verbunden. Von den Deutsch-Nationalen mit ihren hetzerischen Parolen und ihrer Bereitschaft zur Gewalt grenzte er sich eindeutig ab. Die bereits zu Lebzeiten aufgrund seiner sozialkritischen Publikationen erhobenen Vorwürfe, Rosegger sei Antisemit, erweisen sich im historischen Zusammenhang gesehen als unrichtig. Dies wurde von ihm auch entsprechend klargestellt und ergibt sich bei näherer Beschäftigung mit seinem Lebenswerk schon aus seinem humanistischen Weltbild heraus.

Sein Leben lang war Rosegger ein gläubiger Katholik, der stets allen Glaubenssätzen treu geblieben war, allerdings ohne die Augen vor den Missständen in der katholischen Kirche zu verschließen.

Peter Rosegger verstarb am 26. Juni 1918 in Krieglach im Alter von 74 Jahren. Sein Grabmal befindet sich auf dem Friedhof in Krieglach. Er selbst wollte „das einfachste Grab, wie es jeder Alpler Bauer hat denn wenn man nach 50 Jahren wissen wird, wer der Rosegger war, genügt dies ohnedies“.

Auf Roseggers Initiative geht der Bau der evangelischen Kirche in Mürzzuschlag (1905), des Waldschulhauses in Alpl (1902) und der Wiederaufbau der katholischen Kirche in St. Kathrein (1902) zurück. Geburtshaus und Waldschule in Alpl sowie Wohn- und Sterbehaus in Krieglach sind heute Museen in Gedenken an den Volksschriftsteller.

Zu seinem engeren Freundeskreis gehörten u. a. Ludwig Anzengruber und Robert Hamerling.

Auszeichnungen und Ehrungen

• 1903 Ehrendoktorwürde der Universität Heidelberg
• 1913 Ehrendoktorwürde der Universität Wien
• 1917 Ehrendoktorwürde der Universität Graz
• Preußischer Kronenorden 2. Klasse
• 1907 Ehrenmitgliedschaft der Londoner Royal Society of Literature
• 1913 Österreichisches Ehrenzeichen für Kunst und Wissenschaft
• Ehrenbürger der Stadt Graz, der Marktgemeinde Krieglach und von St. Kathrein am Hauenstein
• Franz-Joseph-Orden

Denkmäler und Gedenkstätten

• Krieglach: Roseggers Landhaus/Sterbehaus, Gedenkstätte
• Krieglach: Denkmal „Als ich noch der Waldbauernbub war...“ (1937)
• Krieglach: Grab Peter Roseggers
• Alpl: Roseggers Geburtshaus, Kluppeneggerhof
• Alpl: Waldschule
• St. Kathrein am Hauenstein: Peter-Rosegger-Denkmal
• Kapfenberg: Peter-Rosegger-Denkmal
• Graz: Peter-Rosegger-Denkmal (Roseggergarten, Stadtpark)
• Jägerndorf (Schlesien, Sudetenland, heute Krnov): Peter-Rosegger-Denkmal

Siehe auch

• Waldheimat
• Peter-Rosegger-Preis
• Gottfried Strasser
• Fischbach
• Sankt Kathrein am Hauenstein

Werke

Gedichtbände

• Zither und Hackbrett, 1870
• Mein Lied, 1911 (enthält u.a. Ein Freund ging nach Amerika)

Romane

• Heidepeters Gabriel, 1882
• Der Gottsucher, 1883
• Jakob der Letzte, 1888
• Peter Mayr, Der Wirt an der Mahr, 1891
• Das ewige Licht, 1897
• Erdsegen, 1900
• Inri, 1905
• Die Försterbuben, 1907
• Die beiden Hänse, 1911

Erzählungen

• Geschichten aus Steiermark, 1871
• Geschichten aus den Alpen, 1873
• Streit und Sieg, 1876
• Mann und Weib, Liebesgeschichten, 1879
• Allerhand Leute, 1888
• Der Schelm aus den Alpen, 1890
• Durch!, 1897
• Als ich noch der Waldbauernbub war, 1902
• Wildlinge, 1906
• Lasset uns von Liebe reden, 1909
• Der erste Christbaum
• Der Wald brennt

Autobiographisches

• Die Schriften des Waldschulmeisters, 1875
• Waldheimat, 1877
• Mein Weltleben, 1898,1914
• Schriften in Steirischer Mundart, 1907
• Gesammelte Werke (40 Bde.), 1913-1916

Literatur

• Charlotte Anderle: Der andere Peter Rosegger. Polemik, Zeitkritik und Vision im Spiegel des „Heimgarten“ 1876-1918. 2. Aufl. Wien: Österr. Agrarverl. 1986. ISBN 3-7040-0769-2
• Wolfgang Bunte: Peter Rosegger und das Judentum. Altes und Neues Testament, Antisemitismus, Judentum und Zionismus. Hildesheim u.a.: Olms 1977. (= Judaistische Texte und Studien ; Bd. 6) ISBN 3-487-06444-8
• Wolfgang Hölzl: „Der Großdeutsche Bekenner“. Nationale und nationalsozialistische Rosegger-Rezeption. Frankfurt am Main u.a.: Lang 1991. (= Europäische Hochschulschriften; Reihe 1, Deutsche Sprache und Literatur; 1236) ISBN 3-631-42742-5
• Eva Philippoff: Peter Rosegger. Dichter der verlorenen Scholle. Eine Biographie. Graz u.a.: Styria 1993. ISBN 3-222-12186-9
• Peter Rosegger im Kontext, hrsg. v. Wendelin Schmidt-Dengler. Wien u.a.: Böhlau 1999. ISBN 3-205-98841-8
• „Fremd gemacht“? Der Volksschriftsteller Peter Rosegger, hrsg. v. Uwe Baur, Gerald Schöpfer u. Gerhard Pail. Wien u.a.: Böhlau 1988. ISBN 3-205-05091-6
• Ernest Seillière: Peter Rosegger und die steirische Volksseele. Leipzig: Staackmann 1903.
• Dean Garrett Stroud: The sacred journey. The religious function of nature motifs in selected works by Peter Rosegger. Stuttgart: Heinz 1986. (= Stuttgarter Arbeiten zur Germanistik; 164) ISBN 3-88099-168-5
• Karl Wagner: Die literarische Öffentlichkeit der Provinzliteratur. Der Volksschriftsteller Peter Rosegger. Tübingen: Niemeyer 1991. (= Studien und Texte zur Sozialgeschichte der Literatur; 36) ISBN 3-484-35036-9
• Walter Zitzenbacher: Peter Rosegger. Sein Leben im Roman. 3. Aufl. Leopold Stocker Verlag, Graz 1993. ISBN 3-7020-0322-3

Weblinks

• Literatur von und über Peter Rosegger im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Peter Rosegger • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Tabellarische Kurzbiografie zu Peter Rosegger
• Gesammelte Werke von Peter Rosegger in 40 Bänden - Gesamtausgabe letzter Hand online nachzulesen auf Austrian Literature Online
• Zeitgenössischer Nachruf in der Neuen Freien Presse auf Anno (Austrian Newspapers Online)
• Artikel Peter Rosegger im Österreich-Lexikon von aeiou

Personendaten
NAME	Rosegger, Peter
ALTERNATIVNAMEN	Peter Roßegger
KURZBESCHREIBUNG	österreichischer Dichter
GEBURTSDATUM	31. Juli 1843
GEBURTSORT	Alpl, Steiermark
STERBEDATUM	26. Juni 1918
STERBEORT	Krieglach, Steiermark