Hermann Oldenberg

Hermann Oldenberg

Hermann Oldenberg (* 31. Oktober 1854 in Hamburg; † 18. März 1920 Göttingen) war ein deutscher Indologe, der Pionierarbeit auf den Gebieten der Buddhismuskunde und des Veda leistete.

Leben

Hermann Oldenberg studierte Klassische Philologie und Indologie in Göttingen und Berlin. Die Promotion erfolgte 1875 in Berlin, die Habilitation für Sanskritphilologie 1878 ebenda. Von 1889 bis 1908 lehrte er als Ordinarius in Kiel, von 1908 bis 1920 in Göttingen. In den Jahren 1912 und 1913 war er zu Studien in Indien.

Forschung

Oldenberg widmete sich überwiegend dem Studium indischer Religionen, zunächst des Buddhismus. 1879–1883 gab er den Vinayapitaka heraus, einen wichtigen Text mit Regeln zum Leben in buddhistischen Klöstern, den er später auch in englischer Übersetzung in den Sacred Books of the East veröffentlichte. Sein Buchtitel "Buddha, Sein Leben, seine Lehre, seine Gemeinde" war jahrzehntelang ein Klassiker der Fachliteratur, der ins Französische, Russische und Englische übersetzt wurde. Oldenberg stützte sich auf Quellen in Pali und zeigte auf, dass Buddha eine historische Persönlichkeit gewesen sei.

Viele seiner Studien galten dem Rigveda, sein Buch Die Religion des Veda (1894) war eine wichtige Fachpublikation. Bei seinen Studien verwandte er nicht nur linguistische Methoden, sondern zog auch die Ethnologie als Hilfswissenschaft für seine Interpretationen hinzu. Er versuchte den Urtext des Rigveda zu rekonstruieren, der von Priesterfamilien über viele Generationen mündlich tradiert worden war, bevor er schriftlich fixiert wurde. In weiteren Studien beschäftigte sich Oldenberg mit den Upanishaden, den Brahmanas und dem Mahabharata. Sein Titel Die Literatur des alten Indien erschien im Jahr 1903.

Auszeichnungen

• 1879: Förderpreis der Bopp-Stiftung

Werke

• Die Hymnen des Rigveda. Bd. 1: Metrische und textgeschichtliche Prolegomena. Berlin 1888; Nachdruck: Wiesbaden 1982, ISBN 3-515-03800-0
• Vedaforschung. Stuttgart, Berlin 1905 (Djvu)
• Ṛgveda. Textkritische und exegetische Noten. Teil 1: Berlin 1909, Teil 2: Berlin 1912 (Abhandlungen der Königlichen Gesellschaft der Wissenschaften zu Göttingen, phil.-hist. Klasse, N.F. 11,5 und 13,3)
• Die Religion des Veda. Berlin 1894; 2. Aufl. Stuttgart, Berlin 1917
• Kleine Schriften. 2 Teile. Stuttgart 1967 (Glasenapp-Stiftung 5,1+2)
• Kleine Schriften. Teil 3. Stuttgart 1993 (Glasenapp-Stiftung 34), ISBN 3-515-06122-3

Literatur

• Alfred Bertholet: Hermann Oldenberg. In: Nachrichten von der Königlichen Gesellschaft der Wissenschaften zu Göttingen, Geschäftliche Mitteilungen 1920, S. 53-63
• Helmuth von Glasenapp: Nachwort. In: Hermann Oldenberg: Der Buddha. 13. Aufl. Stuttgart 1959, S. 455 ff.
• Tetsuro Watsuji: Genshi bukkyō no jissen tetsugaku, Joron: Kompon shiryō no toriatsukaikata ni tsuite [The methodology of studying early Buddhist texts]. Tokyo 1937
• Friedrich Wilhelm: Oldenberg, Hermann. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 19, Duncker & Humblot, Berlin 1999, S. 507 f.
• Louis Renou: Les maitres des la philologie védique. Paris 1928, S. 56-72

Weblinks

• Literatur von und über Hermann Oldenberg im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Hermann Oldenberg. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Universität Göttingen Indologie: Kurzbiographie Hermann Oldenberg

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