Joachim Hoffmann

Joachim Hoffmann (* 1. Dezember 1930 in Königsberg; † 8. Februar 2002 in Freiburg im Breisgau) war ein deutscher Historiker, der sich vor allem mit der Militärgeschichte des Zweiten Weltkrieges befasste. Er gilt seit 1986 als einer der Hauptvertreter der wissenschaftlich widerlegten Präventivkriegsthese.

Leben

Hoffmanns Eltern stammten aus Berlin, lebten aber, bis Kriegsende durch den juristischen Beruf des Vaters bedingt, in Königsberg in Ostpreußen, von wo sie infolge des Zweiten Weltkrieges in den Westen Deutschlands fliehen mussten und sich in Berlin niederließen. Ab 1951 studierte Hoffmann Neuere Geschichte, Osteuropäische Geschichte und Vergleichende Völkerkunde an der FU Berlin und der Universität Hamburg. 1959 promovierte er zum Dr. phil. mit Die Berliner Mission des Grafen Prokesch-Osten 1849–1852.

Von 1960 bis 1995 war er am Militärgeschichtlichen Forschungsamt (MGFA) der Bundeswehr tätig, zuletzt als im Range eines Wissenschaftlichen Direktors. Sein Forschungsgebiet dort war die Rote Armee. Er veröffentlichte viele Bücher und Aufsätze zur politischen, diplomatischen und militärischen Geschichte des 19. Jahrhunderts und zur Geschichte des Deutsch-Sowjetischen Krieges.

Themen

Arbeiten zu Ostlegionen und Wlassow-Armee

Hoffmann erforschte am MGFA die Rolle der Ostlegionen im Zweiten Weltkrieg. Er zeigte in mehreren Bücher dazu die historische Dimension von Nationalitätenkonflikten auf, die zum Zusammenbruch der Sowjetunion mit beitrugen.

Hoffmanns „Geschichte der Wlassow-Armee“ betrachtet diese nicht nur als Maßnahme zur Abwendung der dem Deutschen Reich drohenden Kriegsniederlage, sondern als Befreiungsarmee aus der russischen Geschichte heraus. Im Rahmen eines neuen Interesses an diesem Thema bezogen sich einige Autoren in Russland auf das Buch, das 1990 in russischer Übersetzung erschien: etwa Imanuil Levin in „Moskovskij Komsomolec“ (1991) und Boris Sokolov in „Nezavisimaja Gazeta“ (1992). Solschenizyn empfahl das Buch.

Aufsätze am MGFA

Hoffmann verfasste zwei Aufsätze für den 1983 vom MGFA veröffentlichten Band 4 der Reihe „Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg“. Dabei vertrat er offensive strategische Motive und Pläne Josef Stalins 1941. Er beschrieb auch die von Stalin angeordnete sowjetische Kriegführung gegenüber eigenen Soldaten, deutschen Kriegsgefangenen und Zivilisten.

Seine historischen Thesen zu angeblichen Angriffsabsichten Stalins brachten ihn in Konflikte mit Kollegen am MGFA, die sich bis vor Gericht fortsetzten.^[1] 1984 kam es zu einem Prozess vor dem Landgericht Freiburg, in dem Wilhelm Deist, der leitende wissenschaftliche Direktor des MGFA, Hoffmann auf Widerruf und Unterlassung verklagte, weil dieser am 7. September 1983 in einem Schreiben an den Amtschef des MGFA, Deist bezichtigt hatte, ihn aus ideologischen Gründen zur Unterdrückung der historischen Wahrheit zu veranlassen. Deist wertete dies als ehrverletzend. Das Landgericht stellte zunächst fest, es neige zu der Auffassung, dass es sich bei der Äußerung Hoffmanns nicht um Tatsachenbehauptungen handele, sondern um bloße Werturteile, die einem Widerruf nicht zugänglich seien. Zu Deists Aufgaben als Teamleiter habe es gehört, Änderungswünsche zu äußern und Kürzungen anzuregen, was unstreitig erfolgt sei. Der Vorwurf Hoffmanns, dass Deist damit Geschichtsfälschung betreibe, sei einem Wahrheitsbeweis nicht zugänglich. Die Feststellung dessen, was historisch wahr sei, sei Aufgabe der Geschichtswissenschaft und nicht der Tatsachenfeststellung durch ein Gerichtsurteil. Die Frage könne aber letztlich dahinstehen, weil Hoffmann bei seiner Eingabe an seinen Dienstvorgesetzten in Wahrnehmung seiner berechtigten Interessen gehandelt habe.^[2] Hoffmann selbst wertete das Urteil als Bestätigung seiner Position und zitiert es dementsprechend in der Neuauflage des vierten Bandes von Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg.

Präventivkriegsthese

Hoffmann beteiligte sich ab 1986 an der Präventivkriegsdebatte, die der sowjetische Überläufer Viktor Suworow 1985 mit zwei Aufsätzen in der britischen Militärfachzeitschrift RUSI ausgelöst hatte. Darin hatte er behauptet, Adolf Hitler sei einem von Stalin gewollten und von der Roten Armee konkret vorbereiteten Angriff auf Deutschland nur um Tage zuvorgekommen, habe also objektiv einen Präventivkrieg geführt.^[3]

Hoffmann unterstützte diese These, aber ohne einen konkreten Angriffstermin Stalins zu nennen, in Leserbriefen an das RUSI-Journal und an die FAZ („Stalin wollte den Krieg“) als Antwort auf einen Artikel von Günther Gillessen („Krieg der Diktatoren – wollte Stalin im Sommer 1941 das Deutsche Reich angreifen?“, FAZ, 20. August 1986). Er behauptete, dass von der „Offensivaufstellung der Roten Armee […] jedenfalls im Sommer 1941 eine ernste Bedrohung ausgegangen“ sei: „Alle diese Maßnahmen lassen zweifelsfrei erkennen, daß es Stalin eben gerade nicht um die Vorbereitung zu einem Verteidigungskrieg zu tun war.“

Dies lehnten die meisten Fachhistoriker zum Zweiten Weltkrieg ab. Sie ordneten die Präventivkriegsdebatte wie Hoffmann selbst in den damaligen westdeutschen Historikerstreit ein.^[4][5]

Nachdem Suworows Buch Der Eisbrecher 1991 auf Russisch in Moskau erschien und auch dort eine Debatte um Stalins Pläne vor dem 22. Juni 1941 auslöste, vertrat Hoffmann die Präventivschlagsthese auch in einem Aufsatz in einer russischen Fachzeitschrift.^[6] Russische Historiker wie Juri Afanasjew unterstützten diese These und beriefen sich dazu auf ihn.^[7] Nach seiner Pensionierung beim MGFA veröffentlichte Hoffmann 1995 sein Buch „Stalins Vernichtungskrieg“, in dem er die These eines objektiven Präventivkriegs zu untermauern versuchte. Zwar sei Stalins damaliger Angriffsplan auf das Deutsche Reich weder Grund noch Anlass für Hitlers Entschluss zum Überfall auf die Sowjetunion gewesen. Aber beide Diktatoren hätten unabhängig voneinander einen Krieg vorbereitet, und Hitler sei Stalin nur zuvor gekommen.^[8] Eine Stalinrede vom 5. Mai 1941, deren Quellen uneinheitlich und deren Echtheit daher umstritten ist, deutete Hoffmann als Beleg dafür, dass auch Stalin einen Vernichtungskrieg gegen Deutschland geplant habe.

Diese Thesen wurden von Fachhistorikern fast einhellig abgelehnt und auch in den Medien überwiegend negativ rezensiert. Günther Gillessen merkte 1995 an, dass Hoffmann, „offensichtlich zermürbt von der jahrzehntelangen Auseinandersetzung mit seinen Gegnern, und im Unterschied zu anderen Veröffentlichungen aus seiner Feder, in diesem Buch nicht stetig den kühlen Ton des Wissenschaftlers durchhält“. Spiegelherausgeber Rudolf Augstein bezeichnete Hoffmann im 1996 als „Kommunistenfresser“, „der hierzulande vehementer als jeder andere die These der Stalinschen Präventivabsicht hervorhebt“.^[9] Bei rechtsextremen Autoren wie Walter Post fand Hoffmann Zustimmung.

Opferzahlen des Holocaust

Besondere Kritik fanden Hoffmanns Aussagen zu den Opferzahlen in Auschwitz. Er stellte historisch zutreffend fest, dass bis dahin nur 74.000 Opfer unter den „arbeitsfähigen Deportierten“ (also denjenigen, die die Selektion auf der Rampe von Auschwitz zunächst überlebten) aus den freigegebenen Sterbebüchern sowjetischer Archive bestätigt werden konnten und die früher angegebene Opferzahl von vier Millionen als falsch erwiesen sei. Dann erklärte er mit Bezug auf eine Schätzung von Jean-Claude Pressac: Die Gesamtopferzahl habe „… im Jahre 1990 allerdings eine starke Herabminderung erfahren, sie beträgt nach letzten Meldungen – und nicht weniger furchtbar – heute zwischen 631.000 und 711.000.“^[10]

Der Historiker Wigbert Benz sieht darin eine „offensichtlich ideologisch motivierte Nähe der Präventivkriegsposition zu der maßlosen Relativierung von Auschwitz“^[11], also eine Annäherung Hoffmanns an die Holocaustleugnung. Auch andere Historiker werfen Hoffmann wegen solcher Aussagen eine Nähe zu rechtsextremem Geschichtsrevisionismus vor.^[12] Neuere Forschungen haben eine wahrscheinliche Zahl von mindestens 1,1 Millionen Opfern in Auschwitz ergeben.^[13]

Weil Manfred Kehrig, der Direktor des Militärarchivs Freiburg, ein Vorwort zu Hoffmanns Buch beisteuerte, stellten Vertreter von Oppositionsparteien 1996 zwei Anfragen dazu im Deutschen Bundestag.^[14] Der Verfassungsschutz des Landes Baden-Württemberg nahm Joachim Hoffmann 1996 in seinen offiziellen Verfassungsschutzbericht auf. Hoffmann kommentierte diese Erwähnung in einer revisionistischen Zeitschrift.^[15]

Verhältnis zu Rechtsextremisten

Kurz nach seinem Ausscheiden aus dem MGFA erstellte Hoffmann 1995 ein Prozessgutachten für den rechtsextremen Grabert-Verlag.^[16] Er billigte dessen Sammelband Grundlagen der Zeitgeschichte wissenschaftliche Qualitäten zu und gab an, dessen Herausgeber „Ernst Gauss“ (Pseudonym des wegen Volksverhetzung verurteilten Holocaustleugners Germar Rudolf) nicht zu kennen. Er verwies auf die Schwierigkeiten der Bewertung insbesondere sowjetischer Quellen und kritisierte, dass der Autor die Massenvernichtung der Juden in Auschwitz nicht deutlich genug hervorgehoben habe. Der Sammelband wurde auf Beschluss des Gerichts wegen Holocaustleugnung eingezogen und Wigbert Grabert zu einer Geldstrafe in Höhe von 30.000 D-Mark verurteilt.^[17] Germar Rudolf veröffentlichte Hoffmanns Gutachten 1997 in der revisionistischen Zeitschrift Vierteljahreshefte für freie Geschichtsforschung, die als pseudowissenschaftliches Organ für Holocaustleugnung gilt.^[18]

Das geschichtsrevisionistische Journal of Historical Review druckte 1997 einen Leserbrief Hoffmanns in Schweizer Soldat (1997) mit dem Titel: Wartime bombings of neutral Switzerland nach.^[19]

Auszeichnungen

Hoffmann wurde 1991 vom als rechtsextrem geltenden^[20] Institut für Zeitgeschichtsforschung in Ingolstadt mit der Dr. Walter-Eckhardt-Ehrengabe für Zeitgeschichtsforschung ausgezeichnet. Er erhielt 1992 den Kulturpreis „General Andrej Andrejewitsch Wlassow“.^[21]

Veröffentlichungen (Auswahl)

• Die Ostlegionen 1941–1943. Turkotartaren, Kaukasier, Wolgafinnen im deutschen Heer, Band 19 der Einzelschriften zur militärischen Geschichte des Zweiten Weltkrieges, herausgegeben vom Militärgeschichtlichen Forschungsamt; Verlag Rombach, Freiburg i. Breisgau 1976, ISBN 3-7930-0178-4

Rezension: Michael G. Hillinger in The American Historical Review, Volume 81, Issue 5 (Dec., 1976), S. 1155

• Deutsche und Kalmyken 1942–1945, Band 14 der Einzelschriften zur militärischen Geschichte des Zweiten Weltkrieges, herausgegeben vom Militärgeschichtlichen Forschungsamt, Verlag Rombach, Freiburg i. Breisgau 1977, ISBN 3-7930-0173-3

Rezension: G. C. Field in The American Historical Review, Volume 80, Issue 4 (Oct., 1975), S. 964 f.

• Die Sowjetunion bis zum Vorabend des deutschen Angriffs, S.38-97, Die Kriegführung aus der Sicht der Sowjetunion, S.713-809, in: Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg, Bd.4 Der Angriff auf die Sowjetunion (Hrsg. Jürgen Förster, Horst Boog, Joachim Hoffmann), DVA 1983, 2. Auflage 1987, ISBN 3421060983
• Kaukasien 1942/43 – Das deutsche Heer und die Orientvölker der Sowjetunion, Rombach-Verlag, Freiburg/ Breisgau 1991. ISBN 3-7930-0194-6
• Die Angriffsvorbereitungen der Sowjetunion 1941, S. 367 bis 388 in: Bernd Wegner (Hrsg.) Zwei Wege nach Moskau – Vom Hitler-Stalin-Pakt bis zum „Unternehmen Barbarossa“, Piper-Verlag, München / Zürich 1991, ISBN 3-492-11346-X
• Die Tragödie der ‚Russischen Befreiungsarmee‘ 1944/45. Wlassow gegen Stalin. (1984) Herbig Verlag, Neuauflage 2003, ISBN 3-776-62330-6

Rezensionen: Catherine Andreyev, Soviet Studies, Großbritannien 3/1985; Earl F. Ziemke, The American Historical Review, 4/1985; Lawrence D. Stokes, German Studies Review, USA, Mai 1985; Ralf Georg Reuth, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 25. Mai 1985; Roman Dneprov, Novoye Russkoye Slovo, New York, 21. November 1985; F.L. Carsten, The Slavonic and East European Review, Großbritannien 1/1986; H. Freiherr von Vogelsang, Liechtensteiner Vaterland, 11. Oktober 1984; R.J. Overy, The English Historical Review, Volume 102, Issue 404 (Jul., 1987), S. 759

• Stalins Vernichtungskrieg 1941-1945, Herbig-Verlag, München 2000, ISBN 3-7766-2079-X

Rezension: Klaus Naumann (Die Zeit, 10. November 1995)

Weblinks

• Literatur von und über Joachim Hoffmann im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Einzelbelege

1. ↑ Schandfleck der Geschichte. In: Der Spiegel. Nr. 10, 2008 (7. April 2008, Interview von Rolf-Dieter Müller, online).
2. ↑ Urteil des Landgerichts Freiburg, Geschäftsnummer 5 O 83/84, verkündet am 19. Juni 1984
3. ↑ Viktor Suworow: Who was Planning to Attack in June 1941, Hitler or Stalin?. In: RUSI Journal (Journal of the Royal United Services Institute for Defense Studies), Bd. 130, 1985, S. 50–55, sowie Bd. 131, 1986, S.73. Fortgesetzt in „Der Eisbrecher“ (1989)
4. ↑ siehe zum Beispiel Gerd R. Ueberschär: Das Unternehmen Barbarossa gegen die Sowjetunion – ein Präventivkrieg? Zur Wiederbelebung der alten Rechtfertigungsversuche des deutschen Überfalls auf die UDSSR 1941. In: Brigitte Bailer-Galander, Wolfgang Benz, Gero Neugebauer: Wahrheit und Auschwitzlüge - zur Bekämpfung „revisionistischer Propaganda“. Wien 1995, S. 163.
5. ↑ Rücken an Rücken oder Brust an Brust?. In: Der Spiegel. Nr. 10, 1989 (online).
6. ↑ Otechestvennaia istoriia 4/1993, S.19
7. ↑ Juri Afanasjew (Hrsg.): Der andere Krieg 1939-1945 (Drugaja Vojna), Moskau 1996
8. ↑ Joachim Hoffmann: Stalins Vernichtungskrieg, 1941-1945. Planung, Ausführung und Dokumentation. Herbig, München 2000. 6. Auflage, ISBN 3-7766-2079-X, S. 23-84
9. ↑ Nur ein Sandkastenspiel. In: Der Spiegel. Nr. 6, 1996 (5. Februar 1996, online).
10. ↑ Joachim Hoffmann: Stalins Vernichtungskrieg, 1941-1945. Planung, Ausführung und Dokumentation. Herbig, München 2000. 6. Auflage, ISBN 3-7766-2079-X, S. 302.
11. ↑ Wigbert Benz, 22. März 2003 in: Nachrichtendienst für Historiker
12. ↑ Brigitte Bailer-Galanda, Wilhelm Lasek, Walter Manoschek, Wolfgang Neugebauer: „Revisionistische“ Tendenzen im österreichischen Bundesheer? Stellungnahme zu Aussagen von Dr. Heinz Magenheimer. Hrsg. vom Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstandes, Wien 1996, S. 27
13. ↑ Henke: Tödliche Medizin im Nationalsozialismus, S. 201
14. ↑ Kleine Anfrage der Abgeordneten Annelie Buntenbach, Volker Beck (Köln), Winfried Nachtwei und der Fraktion Bündnis 90/Die Grünen Haltung der Bundesregierung zur Präventivkriegsthese
15. ↑ Joachim Hoffmann: Stalins Vernichtungskrieg – amtlicher Verleumdungskrieg, in: VffG 3 (2002)
16. ↑ Joachim Hoffmann: Grundlagen zur Zeitgeschichte: Gutachterliche Stellungnahme. In: Vierteljahreshefte für freie Geschichtsforschung Jg. 1 (1997) Nr. 3, S. 205ff.
17. ↑ Amtsgericht Tübingen Az. 4 Gs 173/95
18. ↑ Ministerium für Inneres und Justiz des Landes Nordrhein-Westfalen (Hg.): Verfassungsschutzbericht des Landes Nordrhein-Westfalen, Zwischenbericht 1998, Düsseldorf 1998, S. 32
19. ↑ Joachim Hoffmann: Wartime bombings of neutral Switzerland. In: Journal of Historical Review Bd. 16, Nr. 3, November/Dezember 1997, S. 16. Text online
20. ↑ Bernd Wagner, Handbuch Rechtsextremismus, Reinbek bei Hamburg 1994, S. 164 – dort als Zeitgeschichtliche Forschungsstelle Ingolstadt
21. ↑ Junge Freiheit Nr. 9, 22. Februar 2002.

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