Johann Heinrich Escher

Bürgermeister Heinrich Escher (1626-1710), Ölbild in Privateigentum

Johann Heinrich Waser an der Spitze der eidgenössischen Delegation von 1663 am Hof Ludwig XIV.

Zunfthaus zur Meisen am Münsterhof in Zürich

Heinrich Escher (* 26. Juli 1626 in Zürich; † 20. April 1710 ebenda) war ein Kaufmann, Diplomat und Bürgermeister von Zürich.

Leben

Heinrich Escher entstammt der Zürcher Familie Escher vom Glas. Seine Eltern waren Cleophea Künzli, die Tochter des Schultheissen von Winterthur, und Hans Conrad Escher, ein reicher Kaufmann, Schultheiss am Stadtgericht und Ratsmitglied. Escher besuchte von 1633 bis 1640 die Lateinschule in Zürich, danach bis um das Jahr 1642 das Internat von Montauban. Anschliessend arbeitete er eineinhalb Jahre als Praktikant in Handelshäusern in Lyon und Toulouse und trat als ausgebildeter Kaufmann ins väterliche Textilhandelsgeschäft in Zürich ein. Um das Jahr 1645 heiratete er Regula Werdmüller (* 1625; † 1698), die Tochter des Eisenhändlers Hans Jakob Werdmüller, in jener Zeit einer der reichsten Bürger der Stadt Zürich.^[1]

Heinrich Escher machte die Schokolade in der Schweiz bekannt, nachdem er bei einem Besuch in Brüssel im Jahr 1697 Trinkschokolade gekostet hatte.^[2]

Politische Laufbahn

1652, zu Beginn seiner politischen Laufbahn, wurde Heinrich Escher Vertreter der «Zunft zur Meisen» im Grossen Rat (Zwölfer) und von 1663 bis 1668 im Kleinen Rat. 1669 folgte die Wahl zum Vogt von Kyburg, 1676 zum Ratsherr freier Wahl,^[1] ehe er von 1678 an bis zu seinem Tod Bürgermeister des «Natalrats» (ab Natale Domini, 25. Dezember, amtende Ratshälfte) war.

1662 beteiligte sich Escher an der Gründung des Kaufmännischen Direktoriums, einer bis ins 19. Jahrhundert bestehenden Handelskammer. Als Vertreter der Kaufleute war er 1663 zusammen mit Bürgermeister Johann Heinrich Waser Mitglied der Zürcher Delegation zur Erneuerung der Soldallianz Zürichs mit Ludwig XIV., wo er vergeblich die Textilhandelsprivilegien zu retten versuchte. Nach der Bedrohung Genfs und der dort aufgenommenen Waldenser und Hugenotten durch Frankreich wurde Escher zusammen mit dem Berner Venner Niklaus Dachselhofer an den Hof Ludwig XIV. gesandt, um die Interessen der evangelischen Stände Zürich und Bern und des mit ihnen verbündeten Standes Genf zu vertreten.^[3][4]

Heinrich Escher trug massgeblich zu einer Wende in den Beziehungen zwischen den evangelischen Ständen (Kantonen) der Alten Eidgenossenschaft und dem Königreich Frankreich bei, indem eine Abkehr im Primat der Politik von der Konfession als bestimmendem Faktor zu pragmatischen und ökonomischen Kriterien im politischen Handeln erreicht wurde.^[1]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c} Martin Lassner, HLS
2. ↑ Swissworld: Chocolate arrives in Switzerland (englisch)
3. ↑ Meyer von Knonau, ADB Bd.6, S.351 f.
4. ↑ Ulrich Im Hof, Handbuch der Schweizer Geschichte. Zürich 1977 . Bd. II, S.684 ff.

Literatur

• Hans Camille Huber: Bürgermeister Johann Heinrich Escher von Zürich (1626-1710) und die eidgenössische Politik im Zeitalter Ludwig XIV. Affoltern am Albis 1936.

Weblinks

• Martin Lassner: Artikel Escher, Heinrich (vom Glas) im Historischen Lexikon der Schweiz
• Meyer von Knonau: Escher, Heinrich. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 6, Duncker & Humblot, Leipzig 1877, S. 351 f.

Vorgänger Sigmund Spöndli

Bürgermeister von Zürich 1678-1691

Nachfolger Johann Kaspar Escher

Personendaten
NAME	Escher, Heinrich
ALTERNATIVNAMEN	Escher, Johann Heinrich; Escher vom Glas, Heinrich
KURZBESCHREIBUNG	Kaufmann, Diplomat und Bürgermeister von Zürich
GEBURTSDATUM	26. Juli 1626
GEBURTSORT	Zürich
STERBEDATUM	20. April 1710
STERBEORT	Zürich