Ko Un

Ko Un, 2009
Koreanischer Name Pseudonym (eigentlicher Name) Siehe auch: Koreanischer Name
Koreanisches Alphabet:	고은 (고은태)
Chinesische Schriftzeichen:	高銀 (高銀泰)
Revidierte Romanisierung:	Go Eun (Go Eun-tae)
McCune-Reischauer:	Ko Ŭn (Ko Ŭn-t'ae)

Ko Un (* 1. August 1933, Gunsan, Provinz Jeollabuk-do, Südkorea) ist einer der wichtigsten und produktivsten koreanischen Dichter und Schriftsteller der Gegenwart.

Leben

Er war in seiner Jugend zehn Jahre buddhistischer Mönch und hatte in den 1980er Jahren wegen seines politischen Engagements in seiner Heimat unter staatlichen Repressionen zu leiden. Im Laufe seines Lebens veröffentlichte er mehr als 130 Bücher: Gedichtbände, Romane, Essays, Kritiken und Übersetzungen.

Als Ko Un geboren wurde, war sein Land von Japan besetzt und er erhielt eine vom japanischen Schulsystem geprägte Bildung. Er war ein begabter Schüler und wurde früh von chinesischer Poesie und Arbeiten wichtiger Dichter wie Han Ha-Un beeinflusst, der in Korea als „Leprapoet“ bekannt ist. Mit 17 unterrichtete Ko an einer Mittelschule Koreanisch und Kunst in seinem Heimatdorf, als 1950 der Koreakrieg ausbrach. Traumatische Erlebnisse während der Einnahme seines Dorfes durch nordkoreanische und chinesische Soldaten und nach dem Zwangsdienst in der koreanischen Volksarmee führten zu einem psychischen Zusammenbruch und Suizidversuch; 1952 floh Ko in ein abgelegenes buddhistisches Bergkloster, wo er Ruhe und Genesung fand.

Ko erlernte die Zen-Meditation und reiste zusammen mit seinem Lehrer Hyobong als Bettelmönch durch ganz Korea. Er stieg in der Klosterhierarchie auf und wurde Klostervorsteher und Mitglied im Zentralkomitee der Nationalen Vereinigung der buddhistischen Mönche; zusammen mit einem weiteren Mönch gründete Ko 1957 die Buddhistische Zeitung, in der einige seiner Gedichte und Essays erschienen. Ein Jahr darauf, 1958, erschien auf Empfehlung des bekannten Dichters Cho Chi-hun sein Gedicht Tuberkulose in der Zeitschrift Moderne Poesie – der Beginn seiner dichterischen Karriere, die 1960 durch einen ersten eigenen Lyrikband fortgesetzt wurde.

1960 gab es erneut einen Wandel im Leben Kos und seines Landes: Studentenproteste gegen vermutete Wahlmanipulationen des Präsidenten Syngman-Rhe endeten in blutigen Unruhen und dem Exil des Präsidenten. Ko Uns Gedichte fanden immer mehr Anhänger, einige avancierten zu Widerstandhymnen. 1962 entschied sich Ko, sein Mönchsleben aufzugeben, ein öffentliches Austrittsmanifest erschien in der Tageszeitung Hankook Ilbo. Als Gründe werden sowohl seine Enttäuschung über klösterliche Strukturen als auch der Wunsch, sich ganz dem Dichterleben und der „Welt draußen“ zu widmen, genannt.

Ko zog auf die Insel Jeju, gründete eine gemeinnützige Schule für sozial benachteiligte Kinder und veröffentlichte 1966 einen zweiten Gedichtband. Noch vor seiner Rückkehr nach Seoul 1967 begann eine Phase voller Selbstzweifel und Alkoholmissbrauch; nach Kos eigenen Angaben wurde sie durch die Lektüre Michail Schocholows Roman Der stille Don ausgelöst, der damals gerade in japanischer Sprache erschienen war. In Seoul schrieb er zwar zahlreiche Gedichte, verfiel jedoch zusehends; seine Krise kulminierte 1970 in einem weiteren Suizidversuch und einem dreißigstündigen Koma.

Ein Ausweg aus dem Tief kam 1973, als Ko eine führende Rolle in der koreanischen Demokratiebewegung übernahm. Unter Präsident Park Chung-hee hatte das Land erneut unter Diktatur und Menschenrechtsverletzungen zu leiden. Als erster Generalsekretär der 1974 gegründeten Schriftstellervereinigung und Schlüsselfigur der Menschenrechtsbewegung geriet Ko in den Fokus des Geheimdienstes, wurde verfolgt, mehrfach inhaftiert und gefoltert. Sein dichterisches Werk aus dieser Zeit ist überaus umfangreich.

Nach dem tödlichen Mordanschlag auf Park Chung-hee im Oktober 1979 wählte man Ko zum Vorsitzenden eine nationalen Vereinigung für Einheit. Während einer Folterung wird ihm das Trommelfell zerstört. Im Mai 1980 wurde der Dichter wegen Hochverrats angeklagt, vor ein Kriegsgericht gestellt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Aufgrund einer Generalamnestie wurde er 1982 aus dem Gefängnis entlassen und stattdessen unter Hausarrest gestellt. 1983 heiratete er im Alter von beinahe 50 Jahren die Englischlehrerin Sang-Wha Lee; 1985 wurde ihre Tochter Cha-Ryong geboren.

Die achtziger Jahre waren für den Dichter Ko trotz aller Repressionen voller Schaffenskraft. Seine Gefängniszeit inspirierte ihn zu dem epischen Zyklus Maninbo (Zehntausend Leben). Vor allem aber nach seinem Rückzug ins Familienleben seit 1984 veröffentlichte er zahlreiche Gedichte, Romane, Übersetzungen, Essays und Kritiken, von denen viele in die wichtigsten asiatischen und europäischen Sprachen übersetzt wurden. 1989 wurde Ko erneut verhaftet. Mit Beginn der neunziger Jahre wurde Ko Vorsitzender der nationalen Künstlervereinigung und des Schriftstellerverbands. Seit 1994 unterrichtete er Aufbaustudiengänge an der Kyonggi-Universität in Seoul.

Im Jahr 1997 reiste Ko nach Tibet und verbrachte 40 Tage in der Bergwelt des Himalaya. Eine staatlich genehmigte Reise nach Nordkorea 1998 sowie ein einjähriger USA-Aufenthalt an der Harvard-Universität schlossen sich 1998 an. Als Kim Dae-Jung im Jahr 2000 im Rahmen der sogenannten Sonnenscheinpolitik als erster südkoreanischer Präsident zu Friedensgespächen nach Nordkorea reiste, wurde er von Ko Un begleitet.

Auch im neuen Jahrtausend veröffentlichte Ko mehrere Gedichtbände. 2002, 2004, 2007 und 2010 wurde er als Anwärter für den Literaturnobelpreis gehandelt. In einem Gespräch mit der Korea Times spricht Ko über mögliche Gründe seiner Nichberücksichtigung. Er mutmaßt, dass es eine Rolle gespielt haben könnte, dass eine Übertragung seiner Texte ins Englische aufgrund der kulturellen Unterschiede nicht ohne Kompromisse möglich sei.^[1]

Ko Un lebt seit 1982 im südkoreanischen Anseong.

Werke

• „Choguk-ui Byol“, 1984;
  • deutsch: Die Sterne über dem Land der Väter. Suhrkamp, 1996 & 2005, ISBN 3-518-40785-6, ISBN 3-518-22395-X
• Zen-Gedichte in Akzente (Zeitschrift) H. 4, August 1999, ISBN 3-446-23219-2 S. 357 - 384
• Ein Tag voller Wind. Gedichte. Pendragon, 2002, ISBN 3-929096-98-6
• Zen-Gedichte, was’n das?' Angkor, 2005, ISBN 3-936018-37-5
• Beim Erwachen aus dem Schlaf. Gedichte. Wallstein Verlag 2007, ISBN 978-3-8353-0144-3
• Blüten des Augenblicks Suhrkamp, 2011, ISBN 978-3-518-42225-0

Auszeichnungen

• Koreanischer Literaturpreis (1974)
• Manhae Literaturpreis (1989)
• Joong-Ang Kulturpreis (1991)
• Daesan Literaturpreis (1994)
• Großer Preis von Manhae (1998)
• Buddhistischer Literaturpreis (1999)
• Danjae-Preis (2004)
• Cikada Preis (2006)
• Griffin Poetiscer Preis (2008)

Weblinks

 Commons: Ko Un – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Ko Un im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kurzbiografie Ko Uns des Pendragon-Verlags
• http://www.koun.co.kr/ Website des Autors; kann ohne Flash nicht navigiert werden.
• http://www.korea-literatur.de/ko_un.htm Kurzbiografie des Pendragon-Verlags

Einzelnachweise

1. ↑ Is Korean language a “disadvantage” to get a Nobel literature prize? In: Korea Times. 20. November 2010, abgerufen am 28. November 2010 (englisch). 

Normdaten: PND: 124781160 (PICA) | LCCN: n81054230 | VIAF: 7553108 | WorldCat | WP-Personeninfo