Ludwig von Höhnel

Ludwig Ritter von Höhnel (* 6. August 1857 in Preßburg; † 23. März 1942 in Wien) war ein österreichischer Marineoffizier, Afrikaforscher und Geograph.

Leben

1886 bis 1889 nahm von Höhnel als geographischer Leiter an der ersten Afrikaexpedition Sámuel Telekis teil. Im Zuge dieser Forschungsreise wurden 1888 der Rudolfsee und der Stefaniesee entdeckt. Von Höhnels wissenschaftlicher Ruf als Afrikareisender bewog 1892 den Amerikaner William Chanler, ihn zu einer Expedition ins Keniagebiet einzuladen. Diese Reise wagte sich in bisher völlig unerforschtes Gebiet vor, von Höhnel wurde dabei von einem Nashorn schwer verletzt, so dass der Rückmarsch früher als geplant angetreten werden musste. Trotz des frühzeitigen Abbruchs lieferte die Expedition wertvolle topographische Erkenntnisse. Der Nordosten des Mount-Kenya-Massivs und der Lauf des Guasso Nyiro wurden erstmals erfasst. Zum ersten Mal trafen Weiße auf den Volksstamm der Rendile, von dem Höhnel bereits auf seiner Reise mit Teleki erfahren hatte. 1899 wurde von Höhnel zum Flügeladjutanten von Kaiser Franz Joseph I. ernannt, er erhielt mehrere Kommandos über österreichische Schiffe und leitete eine Handelsdelegation nach Abessinien, im Zuge derer er einen Vertragsabschluss mit Kaiser Menelik II. erreichen konnte. Von 1905 bis 1909 war von Höhnel Leiter einer großen Missionsreise mit SMS Panther nach Australien und Polynesien, während der er österreichische Gämsen in Neuseeland einführte. Danach zog sich von Höhnel in den Ruhestand zurück und widmete sich bis zu seinem Tod im Jahre 1942 seinen wissenschaftlichen Aufzeichnungen.

Sein ehrenhalber gewidmetes Grab befindet sich auf dem Wiener Zentralfriedhof (15E-3-32). 1958 wurde die Ludwig-von-Höhnel-Gasse in Wien-Favoriten nach ihm benannt.

Werke

• Zum Rudolph-See und Stephanie-See. 1892
• Mein Leben zur See, auf Forschungsreisen und bei Hofe. 1926

• Over Land and Sea: Memoirs of an Austrian Rear Admiral's Life in Europe and Africa, 1857-1909. Ed. Ronald E. Coons and Pascal James Imperato. 2000.

Literatur

• Balàzs Borsos: Whose merit is it anyway? The Evaluation of Count Teleki and Ritter von Höhnel's roles in the Teleki expedition to East Africa in 1887-1888. In: Archiv für Völkerkunde. 54, 2004, ISSN 0066-6513 S. 27-47.
• Ildikó Simányi: L. Ritter von Höhnel (1857-1942). Leben und Werk. 2 Bände. Wien, 1988, (Universität Wien, Diplomarbeit).
• Höhnel Ludwig von. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 2, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1959, S. 358.

Weblinks

• Literatur von und über Ludwig von Höhnel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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