Meine liebste Frau

Filmdaten
Deutscher Titel	Meine liebste Frau
Originaltitel	My Favorite Wife
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1940
Länge	89 Minuten
Stab
Regie	Garson Kanin
Drehbuch	Sam Spewack, Bella Spewack
Produktion	Leo McCarey für RKO
Musik	Roy Webb
Kamera	Rudolph Maté
Besetzung
Irene Dunne: Ellen Arden Cary Grant: Nick Arden Randolph Scott: Stephen Burkett Gail Patrick: Bianca Scotty Beckett: Little Tim Arden

Meine liebste Frau (OT: My Favorite Wife), zunächst unter dem Titel Meine Lieblingsfrau veröffentlicht, ist eine Screwball-Comedy mit Irene Dunne und Cary Grant unter der Regie von Garson Kanin aus dem Jahr 1940. Als Inspiration für die Handlung diente das Gedicht Enoch Arden von Alfred Tennyson. Der Stoff wurde 1963 mit Doris Day und James Garner unter dem Titel Move Over Darling neu verfilmt.

Handlung

Ellen Arden war nach einem Schiffsunglück sieben Jahre verschollen. Jetzt kehrt sie überraschend zurück nach Amerika und zu ihrem Ehemann Nick Arden. Nick, der seine Frau für tot erklären ließ, hat gerade Bianca geheiratet, als er plötzlich vor der totgeglaubten Ellen steht. Nick versucht, mit der ungewohnten Situation zurechtzukommen, zumal er Ellen immer noch liebt. Dann stellt sich heraus, dass Ellen nicht, wie sie behauptete, allein auf der Tropeninsel war, sondern in Begleitung des sehr attraktiven und reichen Stephen Burkett, der ihr immer noch den Hof macht. Nach vielen Verwechslungen finden Ellen und Nick wieder zueinander.

Hintergrund

Leo McCarey hatte bereits 1937 bei der Screwball Comedy The Awful Truth mit den beiden Schauspielern Irene Dunne und Cary Grant in den Hauptrollen Regie geführt. Es fehlte in der Folgezeit nicht an Versuchen, die beiden Stars wieder gemeinsam vor die Kamera zu holen. 1938 scheiterte der Plan von Harry Cohn mit Irene Dunne und Cary Grant Holiday zu drehen am Widerstand von Regisseur George Cukor, der auf Katharine Hepburn bestand. Ebenso wenig war der Versuch erfolgreich, die beiden Schauspieler für His Girl Friday zu gewinnen. Die Rolle ging schließlich an Rosalind Russell

Am Ende schaffte es Leo McCarey, mit Dunne und Grant in seiner Fassung von Lord Alfred Tennysons Gedicht Enoch Arden wieder zu vereinigen, allerdings erst nachdem die ursprünglich vorgesehene Jean Arthur die Rolle ablehnte. Das Drehbuch verändert die Ausgangssituation und lässt die Ehefrau statt des Ehemanns auf der einsamen Insel stranden. Ursprünglich wollte McCarey selber Regie führen, doch ein Autounfall unmittelbar vor Drehbeginn verhinderte den Plan. Statt dessen übernahm der Drehbuchautor Garson Kanin die Verantwortung für die Umsetzung. Mit einem Profit von 505.000 US-Dollar wurde My Favorite Wife zum zweiterfolgreichsten Film für RKO im Jahr 1940. Die beiden Stars drehten kurze Zeit später ihren dritten und letzten gemeinsamen Film, die melodramatische Romanze Penny Serenade.

Der Stoff wurde in der Folgezeit noch mehrfach adaptiert. Eine nur dünn kaschierte Version lief nahezu zeitgleich mit Meine liebste Ehefrau unter dem Titel Too Many Husbands und präsentierte Jean Arthur als Frau mit zwei Ehemännern, nachdem Fred MacMurray nach jahrelanger Abwesenheit zurückkehrt und sie in der Zwischenzeit Melvyn Douglas geheiratet hat. 1962 scheiterte der Versuch, mit Marilyn Monroe und Dean Martin ein erneutes Remake als Something’s Got to Give zur Vollendung zu bringen. Am Ende wurde das Projekt mit Doris Day und James Garner 1963 neu verfilmt und als Move Over Darling in die Kinos gebracht.

Auszeichnungen

Der Film erhielt drei Oscarnominierungen

• Bester Score - Roy Webb
• Beste Art Direction - Van Nest Polglase und Mark-Lee Kirk
• Bestes Originaldrehbuch – Sam und Bella Spewack

Kritiken

Die Kritiker lobten die schwungvolle Inszenierung und das harmonische Spiel der beiden Stars. Die New York Times war der Ansicht:

[der Film] ist eine Art von Zuflucht, wo wir in diesen Tagen allesamt Entspannung finden können - eine wahrhaft sorglose Farce, ein Rondo leicht anzüglicher Zweideutigkeiten und ein insgesamt herzlicher Film, in dem Cary Grant und Irene Dunne sich auf die charmanteste Art gegenseitig verfolgen.

[the picture] is the sort of refuge we all can find pleasure in these days—a frankly fanciful farce, a rondo of refined ribaldries and an altogether delightful picture with Cary Grant and Irene Dunne chasing each other around most charmingly in it.

Weblinks

• Meine liebste Frau in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Hintergrundinformationen und Originalkinotrailer bei Turner Classic Movies