Opfer der Unterwelt

Filmdaten
Deutscher Titel	Opfer der Unterwelt
Originaltitel	D.O.A.
Produktionsland	Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1949
Länge	77 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	Rudolph Maté
Drehbuch	Russell Rouse, Clarence Greene
Produktion	Leo Popkin
Musik	Dimitri Tiomkin
Kamera	Ernest Laszlo
Schnitt	Arthur H. Nadel
Besetzung
Edmond O'Brien: Bigelow Pamela Britton: Paula Luther Adler: Majak Beverly Garland: Miss Foster Lynn Baggett: Mrs. Philips William Ching: Halliday Henry Hart: Stanley Neville Brand: Chester

Opfer der Unterwelt (Originaltitel: D.O.A.) ist ein US-amerikanischer Kriminalfilm aus der Ära des Film noir des Regisseurs Rudolph Maté aus dem Jahr 1949. Die Uraufführung fand am 30. April 1950 in den Vereinigte Staaten statt. Der deutsche Kinostart folgte am 8. August 1952.

Handlung

Frank Bigelow geht zu einer Polizeiwache, um den Mord an ihm selbst anzuzeigen. Die Polizisten scheinen Bigelow zu kennen.

In einer Rückblende erfährt der Zuschauer, dass Bigelow seine Heimatstadt Banning in Kalifornien für einen Wochenurlaub in San Francisco verlassen will. Er arbeitet dort als Buchhalter und Notar. Seine in ihn verliebte Sekretärin Paula ist frustriert, weil Bigelow sie nicht mitnimmt. In seinem Hotel schließt Bigelow mit einer Gruppe von Geschäftsleuten Bekanntschaft, die er zu einem Streifzug durch San Franciscos Nachtleben begleitet. In einem Jazz Club bemerkt er nicht, dass ein Fremder seinen Drink gegen einen anderen austauscht.

Am nächsten Tag fühlt sich Bigelow krank. Er sucht einen Arzt auf, der ihm die Diagnose stellt, dass er vergiftet worden sei. Gegen dieses Gift gibt es kein Gegenmittel. Auch eine zweite Diagnose kommt zu demselben Urteil. Da er nur noch ein paar Tage zu leben hat, beschließt Bigelow, die Sache aufzuklären. Ein überraschender Anruf von Paula bringt ihm einen Hinweis. Eugene Philips hatte versucht, ihn zu erreichen, doch am vorherigen Tag sei er gestorben. Bigelow geht zu Philips Unternehmen, einem Im- und Exporthandel, und spricht dort mit der Sekretärin Miss Foster und dem Buchhalter Mr. Halliday. Halliday erzählt ihm, Philips habe Selbstmord begangen. Danach sucht er die Witwe und Eugenes Bruder Stanley auf.

Bigelows Sekretärin Paula findet eine Rechnung für ein Geschäft, welches Bigelow selber sechs Monate vorher notariell beglaubigt hatte. Es stellt sich heraus, dass es dabei um den Verkauf von gestohlenem Iridium ging. Der Gangsterboss Majak lässt Bigelow ergreifen. Da er zu viel über das Geschäft weiß, soll er vom Psychopathen Chester getötet werden. Bigelow gelingt es jedoch zu flüchten. Bigelow verdächtigt zuerst Mrs. Philips und Stanley, ihn vergiftet zu haben. Als er Stanley zur Rede stellt, stellt sich heraus, dass auch dieser vergiftet wurde, eine sofortige Behandlung würde sein Leben jedoch retten. Stanley nennt Mr. Halliday als den Mörder, der den Raub des Iridiums organisiert hat. Außerdem hatte er eine Affäre mit Mrs. Philips. Als Eugene dahinterkam, kam es mit Halliday zu einem Streit, in dessen Folge Halliday ihn vom Balkon stieß. Mit Bigelows Tod sollten alle Spuren zu dem Raub verwischt werden. Bigelow sucht Halliday auf und tötet ihn bei einem Schusswechsel.

Die Rückblende endet, Bigelow beendet seine Erzählung und stirbt auf der Polizeiwache. Die Polizisten tragen in seiner Anzeige D.O.A. ein (Dead on Arrival, dt: Tod bei Ankunft).

Kritiken

„B-Krimi, dem die Erfahrung des Regisseurs als langjähriger Kameramann 1928-1946 berühmter Filme u.a. Dreyers "Passion der Jungfrau von Orleans" oder Lubitschs "Sein oder Nichtsein" zugute kommt. .“

– Lexikon des internationalen Films ^[1]

Hintergrund

• Der Film war das Spielfilm-Debüt von Neville Brand und Beverly Garland, die hier noch unter dem Namen Beverly Campbell in Erscheinung trat.
• Die Nichte von Schauspieler Lionel Barrymore, Diana, hat eine Kleinrolle, die nicht im Abspann genannt wurde. Auch die Kleinrolle des späteren Fernseh-Regisseurs Jerry Paris wurde nicht erwähnt.
• Regisseur Maté sammelte als Kameramann Erfahrung im Film. 1947 wechselte er ins Regiefach, dieser Film ist seine vierte Regie-Arbeit.
• Die Drehbuchautoren Rouse und Greene wurde später mit dem Oscar ausgezeichnet (1960). Auch Komponist Tiomkin kam später zu Oscar-Ehren (zweimal 1953, 1955, 1959), ebenso wie Kameramann Laszlo (1966) und Hauptdarsteller O'Brien (1955).
• Annabel Jankel und Rocky Morton inszenierten 1988 ein Remake mit dem deutschen Titel D.O.A. - Bei Ankunft Mord. In den Hauptrollen spielten Dennis Quaid und Meg Ryan. Schon 1969 gab es ein australisches Remake von Eddie Davis und mit Tom Tyron und Carolyn Jones in den Hauptrollen: Der leuchtende Tod (Color Me Dead).

Auszeichnungen

Der Film wurde 2004 in die National Film Registry des National Film Preservation Board aufgenommen.

Weblinks

• Opfer der Unterwelt in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Kritik des Classic Film Guide (englisch)
• Kritik der New York Times (englisch)
• David Wood von der BBC (englisch)
• Filmplakate aus USA und Spanien
• Kostenloser Download des Films (Public Domain)

Einzelnachweise

1. ↑ vgl. Lexikon des internationalen Films 2000/2001 (CD-ROM)