Osterwieck-Wasserlebener Eisenbahn AG

Wasserleben–Osterwieck–Börßum
Streckennummer:	6870
Spurweite:	1435 mm (Normalspur)
Legende von Halberstadt 0,0 Wasserleben nach Vienenburg 5,2 Osterwieck (Harz) 6,5 Osterwieck West 9,3 Stötterlingen 10,7 Hoppenstedt 12,4 Bühne-Rimbeck Landesgrenze Sachsen-Anhalt–Niedersachsen 16,9 Hornburg von Bad Harzburg und Kreiensen 21,3 Börßum nach Jerxheim nach Braunschweig

Die Osterwieck-Wasserlebener Eisenbahn-Gesellschaft AG (OWE) wurde am 1. Dezember 1900 von dem Eisenbahnunternehmer Herrmann Bachstein gegründet, der sie durch seine Centralverwaltung für Secundairbahnen betreiben ließ.

Stammstrecke der OWE war die am 19. Mai 1882 von der Stadt Osterwieck eröffnete Bahnlinie, welche die Stadt mit dem fünf Kilometer entfernten Bahnhof Wasserleben an der Bahnstrecke Halberstadt–Vienenburg verband. Hier führte von Anfang die Firma Bachstein den Betrieb, den sie in die neue Gesellschaft einbrachte.

Andererseits erwarb die OWE am 6. Mai 1905 die am 1. Juni 1895 eröffnete Kleinbahn der Stadt Hornburg, mit der diese Kleinstadt an den vier Kilometer entfernten Bahnknoten Börßum angeschlossen worden war. Das fehlende Zwischenstück im Tal der Ilse – von Osterwieck über Hoppenstedt nach Hornburg – wurde von der OWE am 2. November 1908 vollendet. Damit war eine 21 Kilometer lange Querverbindung fertiggestellt worden, die – bis auf ein Teilstück von zwei Kilometern Länge um Börßum herum – vollständig im Landkreis Halberstadt der preußischen Provinz Sachsen lag. Diese Bahn war vor allem im Güterverkehr sehr erfolgreich.

Die Stadt Hornburg wurde mit Wirkung vom 1. August 1941 dem Land Braunschweig zugeteilt und fiel daher nach dem Zweiten Weltkrieg an die britische Zone, während der übrige Kreis Halberstadt zur Sowjetischen Besatzungszone kam. Hier wurde die Bahn in einer Länge von fast 15 Kilometern im Jahre 1946 unter Sequester der Provinz Sachsen gestellt und 1949 der Deutschen Reichsbahn übergeben. Diese beendete zwar schon am 20. November 1961 den Personenverkehr zwischen Bühne-Rimbeck und Hoppenstedt und ab dem 22. Mai 1971 westlich von Osterwieck, bediente dann ab seit dem 2. Januar 1984 wieder Osterwieck West und die verbliebene Strecke bis zum 28. Mai 1995. Der Güterverkehr westlich von Osterwieck endete 1972/76 und auf dem übrigen Teil am 31. Dezember 1994.

Das sieben Kilometer lange westliche Teilstück wurde weiterhin von der Centralverwaltung für Secundairbahnen H. Bachstein betrieben, die es ab 1973 mit einigen Omnibuslinien in ihrem Verkehrsbetrieb Hornburg GmbH zusammenfasste. Hier endete der Schienenverkehr am 27. Mai 1978; er hatte zuletzt nur noch in Fahrten von OWE-Triebwagen bestanden, die tagsüber im Auftrag der Deutschen Bundesbahn im Raum Braunschweig/Salzgitter/Helmstedt eingesetzt wurden, aber ihren Heimatbahnhof Hornburg nachts aufsuchten.

Heute ist die gesamte Strecke stillgelegt.

Literatur

• Gerd Wolff: Deutsche Klein-und Privatbahnen. Band 11: Niedersachsen 3 – Südlich des Mittellandkanals. EK-Verlag, Freiburg 2009, ISBN 978-3-88255-670-4.