Polarität (Physik)

Der Begriff Polarität bezeichnet die Zu- beziehungsweise Anordnung zweier Pole im Raum, an einem Bauteil oder bei dessen Einbau.

Dabei kann es sich zum Beispiel handeln:

• um den magnetischen Nord- und Südpol eines Dauer- oder Elektromagneten
• Pole einer Potentialdifferenz (elektrische Spannung, zum Beispiel einer Batterie)
• Anode und Kathode einer Diode und deren Lage beim Einbau
• Anschlüsse einer Wechselspannungsquelle in Bezug zu ihrer Phasenlage (invertiert oder nicht invertiert)

Die Polarisation bezeichnet in diesem Zusammenhang die Ausbildung gegensätzlicher Ladungen in einem Isolierstoff-Körper aufgrund einer inhomogenen Ladungsverteilung. Die Polarisationsrichtung (Transversalwellen, Antennen, elektromagnetische Wellen, Licht) hat dagegen nur indirekt etwas mit der Polarität zu tun.

Moleküle sind polar, wenn sie voneinander abweichende Ladungsschwerpunkte ihrer positiven und negativen Ladungen aufweisen, siehe Polarität (Chemie).

Weitere Beispiele

Werden die beiden a/b-Adern eines analogen Telefon-Anschlusses in b/a verpolt, funktioniert ein einfaches Telefon dennoch, obwohl am Telefonanschluss Gleichspannung (60 V) anliegt. Die Polarität bzw. Polung spielt - ebenso wie bei Wechselspannungs-Verbrauchern am Stromnetz - keine Rolle.

Dagegen ist die Polung in folgenden Fällen vorgeschrieben oder wichtig:

• Reihen- oder Parallelschaltung von Transformator-Wicklungen (Wechselspannung gegenphasig oder gleichphasig)
• Zuordnung der drei Außenleiter beim Drehstrom (bestimmt die Drehrichtung)
• Polarität bzw. Polung einer Diode; siehe auch Gleichrichter, Freilaufdiode
• Polung einer Batterie (Kraftfahrzeug, batteriebetriebene Geräte)

Mit einem doppelten Umschalter oder einer H-Brücke kann man die Polarität einer Spannungsquelle umkehren.