- Urbain Le Verrier
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Urbain Jean Joseph Le Verrier
Urbain Jean Joseph Le Verrier (* 11. März 1811 in Saint-Lô, Frankreich; † 23. September 1877 in Paris) war ein französischer Mathematiker und Astronom. Er arbeitete einen Großteil seines Lebens am Observatoire de Paris.
Inhaltsverzeichnis
Leben
Le Verrier besuchte zunächst die polytechnische Schule zu Caen. Später war er Schüler am College Louis le Grand in Paris und studierte ab 1831 an der École polytechnique. Erst einmal war er als Ingenieur beschäftigt, wandte sich aber bald der Astronomie zu.
Sein größter Erfolg war 1845 die Berechnung der Bahn des Planeten Neptun, die er durch Beobachtungen von Störungen im Umlauf des Uranus ermittelt hatte. Diesen Erfolg teilt er mit dem damaligen englischen Student John Couch Adams. Am 31. August 1846 legte Le Verrier diese Untersuchungen der Pariser Akademie vor. Daraufhin konnte Johann Gottfried Galle im September 1846 den Planeten einen Bogengrad von der von Le Verrier vorhergesagten Position entfernt entdecken - nach nur einer halben Stunde am Okular seines Teleskops auf der Berliner Sternwarte.
Später versuchte Le Verrier mit der gleichen Methode, Bahnstörungen des Merkur (Periheldrehung) zu erklären, postulierte die Existenz eines Planeten innerhalb der Merkurbahn und nannte diesen Vulkan. Astronomen in aller Welt versuchten, diesen Planeten zu finden, jedoch ohne Erfolg. 1915 zeigte Albert Einstein mit der Allgemeinen Relativitätstheorie, dass sich die Bahnstörungen allein durch das Schwerkraftfeld der Sonne erklären lassen.
Weitere wichtige Arbeiten von Le Verrier betrafen die Himmelsmechanik, wobei er mehrere Planetentafeln aufstellte, die bis ins 20. Jahrhundert Grundlage zur Berechnung der Ephemeriden der Planeten waren. Ebenfalls bedeutsam waren seine Bahnbestimmungen mehrerer Kometen.
Der Naturwissenschaftler ging ferner als Erfinder der Wetterkarte in die Geschichte ein. Er baute, erstmals für den 19. Februar 1855, 10 Uhr, auf telegrafisch mitgeteilten Daten eine Wettervorhersage für Frankreich auf, die er der Pariser Akademie der Wissenschaften vortrug. In der Folge entstand der meteorologische Dienst in Frankreich.[1]
1853 wurde Le Verrier Direktor der Sternwarte Paris und damit Nachfolger von François Arago. Dieses Amt hatte er bis 1870 inne.
1876 wurde er mit der Goldmedaille der Royal Astronomical Society ausgezeichnet.
Le Verrier ist namentlich auf dem Eiffelturm verewigt, siehe: Die 72 Namen auf dem Eiffelturm.
Literatur
- William Sheehan, Nicholas Kollerstrom, Craig B. Waff: Die Neptun-Affäre. Spektrum der Wissenschaft, April 2005, S. 82–88 (2005), ISSN 170-2971
Weblinks
Commons: Urbain Le Verrier – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien- Urbain Le Verrier. In: MacTutor History of Mathematics archive (englisch)
- Christian Pinter: Pariser Himmelsmechaniker
Einzelnachweise
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