A3 Nissan Champions Cup

Der A3 Champions Cup, auch nach seinem Hauptsponsor als A3 Nissan Champions Cup bekannt, war ein inoffizieller (d. h. nicht von der FIFA oder einer ihrer Unterorganisationen veranstalteter) Herren-Fußballwettbewerb, an dem jährlich die besten Vereinsmannschaften aus Japan, China und Südkorea teilnahmen. Die Austragung des Turniers wurde aufgrund finanzieller Schwierigkeiten im Jahr 2008 eingestellt.

Hintergrund

In Asien gibt es, ähnlich wie in Europa (und auch nach europäischem Vorbild), eine Champions League, in der der Verband Asian Football Confederation (AFC) den Kontinentalmeister bestimmt. Diese erfreut sich allerdings längst nicht so großer Beliebtheit wie ihr europäisches Pendant, was wohl vor allem an der Inhomogenität der asiatischen Fußballlandschaft liegt:

• Der asiatische Fußball ist traditionell in zwei verschiedene Zentren gespalten: einerseits das westasiatische Zentrum (Saudi-Arabien, Vereinigte Arabische Emirate, Kuwait, Irak, Iran, Katar) im Westen und andererseits die ostasiatischen Fußballnationen China, Südkorea und Japan. Da zudem Fußball in Indien und Pakistan kaum eine Rolle spielt (Nationalsport ist dort Cricket), resultiert das in riesigen Entfernungen, die keine rechte Wettbewerbsatmosphäre aufkommen lassen, da Fahrten zu Auswärtsspielen für die meisten Anhänger unerschwinglich bleiben.

• Des Weiteren sind sich die arabisch-muslimische und die ostasiatische Welt stets kulturell fremd geblieben. Echte Rivalität kommt etwa zwischen koreanischen und arabischen Vereinen so nicht auf. Deshalb spielen die arabischen Mannschaften zusammen mit denen aus Nordafrika (insbesondere Ägypten, Marokko und Tunesien) schon seit den 80er-Jahren eine arabische Champions League (Iran nimmt an diesem Turnier nicht teil, da es kein arabisches Land ist) aus, die dort auf deutlich mehr Zuschauerinteresse stößt.

• Dies hat die drei großen Fußballnationen des Ostens (daher die Bezeichnung A3) bewogen, einen eigenen internationalen Vereinswettbewerb als Gegengewicht zur Arab Champions League auszurichten.

Modus

Jedes Jahr im Februar trafen die drei Meister der japanischen J. League, der koreanischen K-League und der chinesischen ersten Liga zusammen mit einem weiteren Starter aus dem Gastgeberland zu einem einwöchigen Turnier in einem einzigen Stadion zusammen. Gespielt wurde in drei Spieltagen nach dem Modus jeder gegen jeden, wobei immer zwei Spiele am selben Tag hintereinander stattfinden. Der Punktbeste nach drei Spielen (wobei es für einen Sieg drei und für ein Unentschieden einen Punkt gibt) wird zum Sieger erklärt, bei Punkt- und Torgleichheit fand am letzten Spieltag ein Elfmeterschießen statt.

Bisherige Turniere

Saison	Ort	1.	2.	3.	4.
2003	Tokyo	Japan Kashima Antlers†	China Volksrepublik Dalian Shide	Korea Sud Seongnam Ilhwa Chunma	Japan Jubilo Iwata
2004	Shanghai	Korea Sud Seongnam Ilhwa Chunma	Japan Yokohama F. Marinos	China Volksrepublik Shanghai Shenhua	China Volksrepublik Xian Chanba†
2005	Jeju	Korea Sud Suwon Bluewings	Korea Sud Pohang Steelers†	Japan Yokohama F. Marinos	China Volksrepublik Shenzhen Kingway
2006	Tokyo	Korea Sud Ulsan Hyundai	Japan Gamba Osaka	Japan JEF United†	China Volksrepublik Dalian Shide
2007	Jinan	China Volksrepublik Shanghai Shenhua†	China Volksrepublik Shandong Luneng Taishan	Japan Urawa Red Diamonds	Korea Sud Seongnam Ilhwa Chunma

† = nicht als Meister qualifiziert

2003

Erster A3 Mazda Champions Cup, ausgetragen im Februar 2003 in Tokio

Teilnehmer: Jubilo Iwata (Japanischer Meister), Seongnam Ilhwa Chunma (koreanischer Meister), Dalian Shide (chinesischer Meister), Kashima Antlers (Gewinner des japanischen Ligapokals)

Resultate:

Kashima  - Dalian   3:1
Seongnam - Iwata    2:0
Kashima  - Iwata    2:0
Dalian   - Seongnam 3:2
Kashima  - Seongnam 0:0
Dalian   - Iwata    1:0

Abschlusstabelle:

Mannschaft Tore Punkte
Kashima    5:1  7
Dalian     5:5  6
Seongnam   4:3  4
Iwata      0:5  0

Erster Sieger des Champions Cup waren damit die Kashima Antlers

2004

Zweiter A3 Nissan Champions Cup, ausgetragen im Februar 2004 in Shanghai

Teilnehmer: Yokohama F. Marinos (Japanischer Meister), Seongnam Ilhwa Chunma (koreanischer Meister), Shanghai Shenhua (chinesischer Meister), Shanghai Cosco (Chinesischer Vizemeister)

Resultate:

Yokohama - Seongnam 0:3
Shenhua  - Cosco    1:1
Shenhua  - Yokohama 0:2
Seongnam - Cosco    1:0
Yokohama - Cosco    2:1
Seongnam - Shenhua  1:1

Abschlusstabelle:

Mannschaft Tore Punkte
Seongnam   5:1  7
Yokohama   4:4  6
Shenhua    2:4  2
Cosco      2:4  1

Zweiter Sieger des Champions Cup war damit Seongnam Ilhwa Chunma

2005

Dritter A3 Mazda Champions Cup, ausgetragen im Februar 2005 in Seogwipo (Insel Jeju-do, Südkorea)

Teilnehmer: Yokohama F. Marinos (Japanischer Meister), Pohang Steelers (koreanischer Meister), Shenzhen Jianlibao (chinesischer Meister), Suwon Samsung Bluewings (koreanischer Vizemeister)

Resultate:

Yokohama - Pohang    1:1
Shenzhen - Suwon 1:3
Yokohama - Shenzhen  2:0
Pohang   - Suwon 2:2
Yokohama - Suwon 1:3
Pohang   - Shenzhen  2:0

Abschlusstabelle:

Mannschaft Tore Punkte
Suwon  8:4  7
Pohang     4:4  5
Yokohama   4:4  4
Shenzhen   1:7  0

Dritter Sieger des Champions Cup waren damit die Samsung Bluewings

2006

Vierter A3 Mazda Champions Cup, ausgetragen im August 2006 in Tokio, Japan)

Teilnehmer: Gamba Osaka (Japanischer Meister), Ulsan Hyundai Horang-i (koreanischer Meister), Dalian Shide (chinesischer Meister), JEF United Ichihara Chiba (Gewinner des japanischen Ligapokals)

Resultate:

Osaka - Dalian       3:2
Ulsan - Chiba        2:3
Ulsan - Osaka        6:0
Chiba - Dalian       2:2
Dalian - Ulsan       0:4
Osaka   - Chiba      2:0

Abschlusstabelle:

Mannschaft Tore Punkte
Ulsan      12:3  6
Osaka      5:8   5
Chiba      5:6   4
Dalian     4:9   1

2007

Fünfter A3 Mazda Champions Cup, ausgetragen im Juni 2007 in Jinan, China)

Teilnehmer: Shandong Luneng (chinesischer Meister), Shanghai Shenhua (Chinesischer Vizemeister), Urawa Reds (Japanischer Meister), Seongnam Ilhwa Chunma (koreanischer Meister)

Resultate:

Shanghai - Seongnam  3:0
Shandong - Urawa     4:3
Urawa - Seongnam     1:0
Shandong - Shanghai  2:1
Urawa - Shanghai     1:3
Shandong - Seongnam  1:2

Abschlusstabelle:

Mannschaft Tore Punkte
Shanghai   7:3   6
Shandong   7:6   6
Urawa      5:7   3
Seongnam   2:5   3