Brian Rafalski

Vereinigte Staaten Brian Rafalski
Personenbezogene Informationen
Geburtsdatum	28. September 1973
Geburtsort	Dearborn, Michigan, USA
Größe	178 cm
Gewicht	87 kg
Spielerbezogene Informationen
Position	Verteidiger
Nummer	#28
Schusshand	Links
Spielerkarriere
1990–1991	Madison Capitols
1991–1995	University of Wisconsin-Madison
1995–1996	Brynäs IF
1996–1997	HPK Hämeenlinna
1997–1999	HIFK Helsinki
1999–2007	New Jersey Devils
2007–2011	Detroit Red Wings

Brian Rafalski (* 28. September 1973 in Dearborn, Michigan) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Eishockeyverteidiger, der zuletzt für die Detroit Red Wings in der National Hockey League spielte.

Karriere

1990 begann Brian Rafalski seine Karriere bei den Madison Capitols in der USHL. Ab 1991 ging er auf die University of Wisconsin-Madison, wo er Wirtschaftswissenschaften studierte und für das Universitäts-Eishockeyteam spielte. 1994/95 führte er das Team mit 45 Punkten in 43 Spielen in die Finalrunde um die NCAA-Meisterschaft. Er erhielt in dieser Saison mehrere Auszeichnungen, unter anderem als bester Verteidiger der Western Collegiate Hockey Association und wurde ins NCAA First Allstar-Team gewählt.

Nachdem er 1995 vom College abgegangen war, wechselte er in die schwedische Elitserien zu Brynäs IF, wo er ein Jahr spielte 1996 ging er nach Finnland und schloss sich HPK Hämeenlinna aus der SM-liiga an. Gleich in seiner ersten Saison konnte er dort überzeugen und erhielt die Pekka-Rautakallio-Trophäe als bester Verteidiger der Saison. Innerhalb der Liga wechselte er dann zu HIFK Helsinki und gewann in der Saison 1997/98 die Meisterschaft. Seine beste Saison hatte er 1998/99, als er wieder als bester Verteidiger ausgezeichnet wurde und zudem die Kultainen kypärä als bester Spieler der SM-liiga und die Matti-Keinonen-Trophäe als der Spieler mit der besten Plus/Minus-Wertung erhielt.

Mittlerweile war auch die NHL auf ihn aufmerksam geworden und die New Jersey Devils nahmen ihn im Mai 1999 unter Vertrag. Im Alter von 26 Jahren gab er somit erst sehr spät sein Debüt in der NHL, doch er konnte direkt an seine guten Leistungen in Europa anknüpfen und gewann gleich mit den Devils den Stanley Cup. Hinzu kam die Wahl ins NHL All-Rookie Team. Auch in der Saison 1999/2000 zogen die Devils ins Stanley Cup-Finale ein, scheiterten dort jedoch an den Colorado Avalanche. Rafalski war in den Playoffs eine wichtige Stütze für das Team, als er in 25 Spielen 18 Punkte erzielen konnte.

Rafalski war acht Jahre für die New Jersey Devils aktiv

Er spielte weiterhin auf konstant hohem Niveau und wurde von der US-amerikanischen Nationalmannschaft für die Olympischen Winterspiele 2002 in Salt Lake City nominiert. Am Ende konnte er mit dem Team die Silbermedaille gewinnen. Im Finale hatte er das zwischenzeitliche 2:2 für die USA bei der 2:5 Niederlage gegen Kanada erzielt.

2002/03 gewann er mit den New Jersey Devils zum zweiten Mal den Stanley Cup und im Jahr darauf wurde er erstmals ins NHL Allstar-Game berufen. Eine zweite Nominierung folgte 2007. Bei den Olympischen Winterspielen in Turin 2006 gehörte Rafalski wieder zum Kader der USA, welche durch ein Viertelfinalaus gegen Finnland nur Achter geworden sind. In der Saison 2006/07 stellte Rafalski einen neuen persönlichen Rekord mit 55 Scorerpunkten auf, scheiterte mit New Jersey aber bereits in der zweiten Runde der Playoffs.

Im Sommer 2007 unterschrieb er einen Fünf-Jahresvertrag bei den Detroit Red Wings, der ihm insgesamt 30 Millionen US-Dollar einbringt. Rafalski spielte in der Saison 2007/08 hauptsächlich in der ersten Verteidigungsreihe zusammen mit Mannschaftskapitän Nicklas Lidström und stellte, obwohl er verletzungsbedingt neun Spiele weniger absolvierte, seinen Rekord aus dem Vorjahr von 55 Punkten ein und führte die Verteidiger der Red Wings mit 13 Toren an.

Auch in den Play-offs bildete er zusammen mit Lidström eine der dominantesten Verteidigungsreihen der Liga und damit großen Anteil am Einzug ins Stanley Cup-Finale. Nachdem die Red Wings drei der ersten vier Spiele der Serie gegen die Pittsburgh Penguins gewannen, lagen sie im fünften Spiel vor eigenem Publikum mit 0:2 zurück, ehe sie im letzten Drittel ausgleichen konnten und Rafalski wenig später sogar zur Führung traf. Doch mit 35 verbleibenden Sekunden konnten die Penguins das Spiel noch ausgleichen und gewannen es in der dritten Overtime. Im folgenden sechsten Spiel setzte Rafalski mit einem weiteren Treffer zur 1:0-Führung den Grundstein für den vierten Sieg über die Penguins und somit dem insgesamt dritten Stanley Cup-Sieg in seiner Karriere. Nach der Saison 2010/11 entschied der Verteidiger seine Spielerkarriere zu beenden.

Rafalski nahm mit dem Team USA an den Olympischen Winterspielen 2010 teil und gewann mit der Mannschaft die Silbermedaille.

Brian Rafalski gilt als ein intelligenter Verteidiger, der einen sehr guten Schuss hat und deshalb besonders in Powerplaysituationen sehr wichtig sein kann. Allerdings ist er mit 1,78 Meter nicht besonders groß und hat manchmal Probleme sich gegen körperlich robustere Gegner zu behaupten.

Erfolge und Auszeichnungen

1995 NCAA West First All-American Team 1995 Gewinn der WCHA-Meisterschaft 1995 WCHA Verteidiger des Jahres 1995 WCHA First All-Star Team 1997 Pekka-Rautakallio-Trophäe 1998 Finnischer Meister mit HIFK Helsinki 1999 Kultainen kypärä 1999 Pekka-Rautakallio-Trophäe

1999 Matti-Keinonen-Trophäe 2000 NHL All-Rookie Team 2000 Stanley Cup-Sieger mit den New Jersey Devils 2002 NHL All-Star Game (verletzungsbedingte Absage) 2003 Stanley Cup-Sieger mit den New Jersey Devils 2004 NHL All-Star Game 2007 NHL All-Star Game 2008 Stanley Cup-Sieger mit den Detroit Red Wings

International

• 1992 Bronzemedaille bei der U20-Junioren-Weltmeisterschaft
• 2002 Silbermedaille bei den Olympischen Winterspielen
• 2010 Silbermedaille bei den Olympischen Winterspielen
• 2010 Bester Verteidiger der Olympischen Winterspiele
• 2010 All-Star-Team der Olympischen Winterspiele

Karrierestatistik

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		GP	G	A	Pts	PIM		GP	G	A	Pts	PIM
1990–91	Madison Capitols	USHL		47	12	11	23	28		–	–	–	–	–
1991–92	University of Wisconsin-Madison	WCHA		34	3	14	17	34		−	−	−	−	−
1992–93	University of Wisconsin-Madison	WCHA		32	0	13	13	10		–	–	–	–	–
1993–94	University of Wisconsin-Madison	WCHA		37	6	17	23	26		–	–	–	–	–
1994–95	University of Wisconsin-Madison	WCHA		43	11	34	45	48		–	–	–	–	–
1995–96	Brynäs IF	SEL		40	4	14	18	26		9	0	1	1	2
1996–97	HPK Hämeenlinna	FNL		49	11	24	35	26		10	6	5	11	4
1997–98	HIFK Helsinki	FNL		40	13	10	23	20		9	5	6	11	0
1998–99	HIFK Helsinki	FNL		53	19	34	53	18		11	5	9	14	4
1999–00	New Jersey Devils	NHL		75	5	27	32	28		23	2	6	8	8
2000–01	New Jersey Devils	NHL		78	9	43	52	26		25	7	11	18	7
2001–02	New Jersey Devils	NHL		76	7	40	47	18		6	3	2	5	4
2002–03	New Jersey Devils	NHL		79	3	37	40	14		23	2	9	11	8
2003–04	New Jersey Devils	NHL		69	6	30	36	24		5	0	1	1	0
2005–06	New Jersey Devils	NHL		82	6	43	49	36		9	1	8	9	2
2006–07	New Jersey Devils	NHL		82	8	47	55	34		11	2	6	8	8
2007–08	Detroit Red Wings	NHL		73	13	42	55	34		22	4	10	14	12
2008–09	Detroit Red Wings	NHL		78	10	49	59	20		18	3	9	12	11
2009–10	Detroit Red Wings	NHL		78	8	34	42	26		12	3	8	11	2
2010–11	Detroit Red Wings	NHL		63	4	44	48	22		11	2	1	3	4
USHL gesamt				47	12	11	23	28		0	0	0	0	0
WCHA gesamt				146	20	78	98	118		0	0	0	0	0
SEL gesamt				40	4	14	18	26		9	0	1	1	2
FNL gesamt				142	43	68	111	64		30	16	20	36	8
NHL gesamt				833	79	436	515	282		165	29	71	100	66

International

Vertrat die USA bei:

• U20-Junioren-Weltmeisterschaft 1992
• U20-Junioren-Weltmeisterschaft 1993
• Weltmeisterschaft 1995
• Weltmeisterschaft 1999
• Olympischen Winterspielen 2002
• World Cup of Hockey 2004
• Olympischen Winterspielen 2006
• Olympischen Winterspielen 2010

Jahr	Team	Veranstaltung		GP	G	A	Pts	PIM
1992	USA	U20-WJC		7	0	1	1	2
1993	USA	U20-WJC		7	0	2	2	2
1995	USA	WC		5	0	0	0	2
1999	USA	WC		3	0	1	1	0
2002	USA	Oly		6	1	2	3	2
2004	USA	WCH		4	0	3	3	6
2006	USA	Oly		5	0	2	2	0
2010	USA	Oly		6	4	4	8	2
Junioren Int'l gesamt				14	0	3	3	4
Senioren Int'l gesamt				29	5	12	17	12

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = Spiele insgesamt; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz)

Weblinks

• Brian Rafalski bei hockeydb.com
• Brian Rafalski bei legendsofhockey.net