Broadway (New York City)

Der Broadway [ˈbɹɑːdweɪ] ist eine Haupt- und Geschäftsstraße im New Yorker Stadtteil Manhattan und gleichzeitig die älteste und mit mehr als 25 km Länge längste Nord-Süd-Durchquerung der Insel. Diese Straße stammt zu Teilen noch aus einem alten Indianerpfad, den die ersten holländischen Siedler übernommen und zu einer Straße ausgebaut haben. Das südliche Ende des Broadways liegt am Bowling Green nahe der Südspitze Manhattans. Er führt quer durch die Insel zur nördlichsten Spitze, wo er den Harlem River mittels der Broadway Bridge überquert, geht weiter durch die Bronx und den Kreis Westchester, entlang des Hudson River, bis er schließlich zur New-York-Albany-Poststraße wird und bis nach Albany, der Hauptstadt des Staates New York, führt.

Als die ersten holländischen Siedler sich auf der Insel ansiedelten und Neu Amsterdam gründeten, übernahmen sie – im Gegensatz zu den Engländern, die beim Bau ihrer Siedlungen eher auf ihr bisheriges Prinzip englischer Städtebauweise zurückgriffen – diesen bereits bestehenden Indianerpfad, um von Neu Amsterdam, im Süden der Insel, zu anderen Orten im Norden zu gelangen.

Geschichte

Der Broadway im Jahre 1909

Lange bevor die ersten Europäer die Insel Manhattan (urspr. Name aus der Sprache der Delaware-Indianer: Manados/Manahata/Manahtoes/Manhattos (versch. Aufzeichnungen)) betraten, hatten dort lebende Indianer bereits Pfade in die waldreiche Wildnis geschlagen. Der wichtigste von ihnen wurde Wickquasgeck Pfad genannt, nach einem der Stämme der Delaware-Indianer, die die südliche Hudsongegend bewohnten. Er durchquerte die Insel von Norden nach Süden um Sümpfe und felsige Erhebungen herum.

Der holländische Entdecker David de Vries erwähnte diesen Pfad erstmals schriftlich, als er 1642 schrieb: „[…] der Wickquasgeck-Weg, den die Indianer täglich passieren“. Die Holländer verbreiterten den südlichen Teil des Weges und bauten ihn zu einer befestigten Straße aus, die sie „Heere Straat“ oder auch „Breede weg“ nannten, woraus durch den späteren Einfluss der englischen Sprache der Name Broadway wurde.

Der heutige Broadway entspricht in seinem Verlauf allerdings nicht mehr genau dem ursprünglichen Pfad bzw. dem der holländischen Straße. Bis zur 23. Straße hat der Broadway noch seinen ursprünglichen Verlauf. Aber wo heute der Broadway nordwärts, schräg durch das Rechteckgitter der restlichen Straßen und dann an der Westseite der Insel in nordöstliche Richtung führt, verlief der Pfad, dem die Indianer und später die Holländer folgten, an der östlichen Seite der Insel hinauf, und erst etwa auf der Höhe der heutigen Nordostecke des Central Parks schlug er eine Nordrichtung ein und folgte der Linie, die heute der St. Nicholas Avenue entspricht. In der Gegend um Washington Heights treffen sich dann wieder Originalpfad und heutiger Broadway und führen auf das Festland, in die heutige Bronx.

Von Mai bis Dezember 2009 sollen auf Initiative von Bürgermeister Michael Bloomberg Teile des Broadways zur Fußgängerzone werden. Sowohl in dem etwa 500 Meter langen Bereich zwischen 42. und 47. Straße, der auch den Times Square umfasst, als auch zwischen 33. und 35. Straße sollen in diesem Zeitraum keine Autos fahren dürfen. Abhängig von den Erfahrungen mit dieser Regelung soll die Fußgängerzone nach Dezember 2009 eventuell bestehen bleiben. Bei Taxifahrern und Zulieferern stößt der Plan auf Widerstand.^[1].

Heutiger Verlauf

Pläne für die Anhebung des Straßenniveaus um eine Etage zur Bewältigung der Verkehrs- und Fußgängerbelastung, 1868.

Vorausgesetzt man betrachtet das Bowling Green als Anfangspunkt des Broadways, dann beginnt die heutige Straße am südlichen Ende der Insel Manhattan in der sogenannten Downtown, der „Altstadt“ von New York. Der heutige Startpunkt war ursprünglich viel näher an der Küste, durch mehrere Aktionen der Landgewinnung (indem z.B. übrig gebliebener Aushub vom Häuserbau ins Wasser geschüttet wurde) ist die Küstenlinie von Lower Manhattan allerdings stetig etwas weiter ins Meer gerückt, so dass der Broadway ein ganzes Stück vom Wasser entfernt beginnt.

Ein paar Blocks gen Nordosten führt der Broadway an der Trinity Church und am City Hall Park vorbei. Dieser Abschnitt vom Südende bis zum Rathaus ist traditionell die Strecke der sog. „ticker-tape parades“, die früher viel öfter als heute für besondere Anlässe und Persönlichkeiten veranstaltet werden (z. B. nach dem Sieg der New York Yankees bei den World Series 2000). Zwischen den Bürogebäuden des Finanzviertels steht, in direkter Nachbarschaft zum damaligen World Trade Center und heutigen Ground Zero, die älteste noch in Gebrauch befindliche Kirche der USA, die St. Paul's Kapelle, die erstaunlicherweise sogar mehrere Stadtbrände und den Einsturz der Zwillingstürme überstanden hat.

Westlich des Broadways, bis zur Canal Street, befand sich bis ca. 1825 das vornehme Wohnviertel von New York. Landgewinnungsmaßnahmen haben auch hier das Gebiet wesentlich vergrößert und das Ufer des Hudson-Flusses liegt jetzt weit hinter TriBeCa und Battery Park City. Zwischen Canal Street und Houston Street liegt das Viertel SoHo, was heute das Viertel der Designerboutiquen und Kunstgalerien ist und noch sehr an die früheren Textilfabriken, Waren- und Geschäftshäuser erinnert, die im späten 19. Jahrhundert mit Glas-Gusseisenfassaden (Italianate Style) erbaut wurden (Cast-Iron Historic District). Der Broadway ist hier auch von vielen Geschäften gesäumt, die speziell den Touristen als Einkaufsmöglichkeiten dienen, welche sich dort zahlreich aufhalten.

Der Broadway markiert die Ostgrenze von Greenwich Village (oder auch West Village genannt) und gleichzeitig die Westgrenze von East Village und verläuft unweit des Washington Square Parks zwischen der New York University im Westen und Astor Place und St.Marks Place (bzw. 8. Straße) im Osten hindurch. Sechs Blöcke weiter nördlich, am Union Square, beginnt auch der Einschlag des Broadways nach Norden, wo er, entgegen dem Commissioners’ Plan von 1811, als einzige Straße schräg durch das ansonsten auf ganz Manhattan (nördlich der 14. Straße) angewendete Rechteckgitter der Straßen und Avenues hindurch verläuft. Die 14. Straße wird als „Grenze“ zwischen „Downtown“ und „Midtown Manhattan“ angesehen.

Madison Square mit Flatiron Building & Madison Square Park, Blick nach Süden

Kreuzung Broadway und Fifth Avenue bei Nacht

Dort, wo sich der Broadway und eine Avenue kreuzen, entstanden lebhafte und geschäftige Plätze mit kleinen Parks und architektonisch interessanten Bauwerken, wie zum Beispiel die Kreuzung des Broadways und der 5. Avenue an der 23. Straße (Madison Square), wo sich der Madison Square Park und das berühmte Bügeleisen-Gebäude befinden.

Typische Straßenszene auf dem Broadway am Herald Square vor dem Kaufhaus Macy’s: Taxigelb dominiert.

Am Herald Square, der Kreuzung der 6. Avenue und des Broadways an der 34. Straße, steht heute Macy’s, das größte Kaufhaus der Welt, das einen ganzen Häuserblock (von der 6. bis zur 7. Avenue zwischen 34. und 35. Straße) einnimmt. Dort befand sich ursprünglich das Theaterviertel von Manhattan, bis es allmählich vom Platz am Longacre Square abgelöst wurde, der heute unter dem Namen Times Square weltweite Berühmtheit genießt. Der Broadway durchquert am Times Square die Mitte des Schauspiel- und Theaterviertels (Theater District), welches sich mit seinen 38 Theatern zwischen der 41. und 53. Straße befindet. Nach ihm wurden auch die spektakulären Musical-Produktionen benannt, die heute allgemein „Broadway plays“ bezeichnet werden. Kleinere Schauspielproduktionen haben sich früher meist etwas entfernt vom teuren Standort am Broadway niedergelassen und bekamen daher – später für jedes kleinere Theater üblich, ob am Broadway oder nicht – die Bezeichnung “Off-Broadway” (deutsch: „vom Broadway entfernt“).

Die nächste Kreuzung des Broadways mit einer Avenue ist an der 59. Straße mit der 8. Avenue. Dieser Platz heißt Columbus Circle, nach dem Entdecker Christoph Kolumbus benannt. Der Columbus Circle, der wohl einzige Kreisverkehr Manhattans, bildet die südwestliche Ecke des Central Parks. Die in Nord-Süd-Richtung verlaufende 8. Avenue bildet die Westgrenze des Parks und bekommt dort auch den Namen „Central Park West“, die 59. Straße, die Südgrenze des Parks, heißt dort sinnigerweise „Central Park South“. Am Columbus Circle befindet sich das neu erbaute „Time Warner Center“, das die Firmenzentrale der Time-Warner-Gesellschaft, mehrere teure Luxuswohnungen und Geschäfte und Konzertsäle von „Jazz at Lincoln Center“ beherbergt. An der Nordseite des Platzes steht der „Trump International Hotel and Tower“, einer der zahlreichen Wolkenkratzer im Besitz des Baumagnaten Donald Trump mit einem der luxuriösesten Hotels der USA.
Ab dem Columbus Circle in nördlicher Richtung ist der Broadway auch in beide Richtungen befahrbar, was südlich nur in Richtung Downtown möglich ist. Er wird nun von einem mit Bäumen bewachsenen grünen Mittelstreifen, ähnlich der Park Avenue, gesäumt.

Etwas weiter im Norden kreuzt der Broadway die Columbus Avenue (Lincoln Square) und führt auf Höhe der 64./65. Straße auch am Lincoln Center vorbei, einem Viertel, das vor allem durch die Metropolitan Opera bekannt ist und in dem neben anderen kulturellen Einrichtungen auch die Juilliard School of Music liegt. An der 71. Straße ist die Kreuzung des Broadways mit der Amsterdam Avenue (Sherman Square, südl. der Kreuzung; Verdi Square, nördl. der Kreuzung), die wiederum mit prächtigen Bauten aus dem sogenannten „Gilded Age“ (dt.: „goldenes Zeitalter“, vgl. „Belle Epoque“ in Europa) stammen, darunter das ehemalige Ansonia Hotel an der 73. Straße.

Bis zur 107. Straße führt der Broadway nun relativ parallel zu den übrigen Avenues durch die vornehmere Upper West Side, die hauptsächlich durch große Wohnhäuser geprägt ist und aufgrund der vergleichbar ruhigen Lage heute eine begehrte und dadurch teure Wohngegend ist, in der sich Menschen der oberen Mittelschicht und der Oberklasse niedergelassen haben.

An der 107. Straße vereinigt sich der Broadway mit der West End Avenue und folgt deren Linie schnurgerade in Richtung Nordosten durch Morningside Heights, am Campus der Columbia-Universität und dem Barnard College vorbei.

Weitere Broadways in New York City

Es gibt neben dem Broadway in Manhattan auch noch je eine Straße mit dem Namen Broadway in den vier anderen Stadtteilen New Yorks: in der Bronx (die Fortführung des alten Pfades, bzw. des Broadways von Manhattan), in Queens, in Brooklyn und in Staten Island. Außerdem gibt es kurze, vom eigentlichen Broadway unabhängige Straßen auf Manhattan, die den Namen Broadway tragen wie East Broadway, West Broadway und Old Broadway.

Weblinks

• http://www.arch.tu-dresden.de/ibad/Baugeschichte/Vorlesung_Die_Stadt_New_York.html
• http://www.livebroadway.com/ (off. Website, engl.)
• Stadtplan von Manhattan
• New York Stadt Theater
• A Walk Down The Broadway bei polar

Einzelnachweise

1. ↑ Wiener Zeitung online, [1], Artikel vom 3.3.2009, zuletzt abgerufen am 6.3.2009

40.774444444444-73.9855555555567Koordinaten: 40° 46′ 28″ N, 73° 59′ 8″ W