Hugo Ibscher

Hugo Ibscher (* 28. September 1874 in Berlin; † 26. Mai 1943 ebenda) war ein deutscher Restaurator, der sich auf die Konservierung und Restaurierung von Papyri spezialisierte. Er gilt als Begründer der Papyrusrestaurierung.^[1]

Hugo Ibscher wurde als Sohn eines schlesischen Werkmeisters geboren, der in Berlin eine Kneipe betrieb. Er wuchs in diesem Milieu auf, bis er nach der Schule beim Buchbinder Fröhlich in die Lehre ging. Bei seinem Wunschberuf erlernte er zum einen die Grundlagen seiner späteren Arbeit, zum anderen aber auch schon die Liebe zu Beschreibstoffen und dem geschrieben beziehungsweise gedruckten Wort, die ihn auch später auszeichnen sollte. Daneben besuchte er die Kunstschule und war Angehöriger eines Turnvereins. Seine weitere berufliche Karriere erfuhr im Alter von 16 Jahren die entscheidende Wendung. Er wurde Gehilfe des Arabisten Ludwig Abel , der bei Fröhlich Hilfe für seine Arbeiten suchte. Bei Abel lernte Ibscher zunächst, wie bereits gereinigte und geglättete Papyri zwischen zwei Glasscheiben eingefasst wurden. Schnell erlernte er auch die weiteren Arbeitsgänge und überflügelte Abel in seiner Könnerschaft. Noch während seiner Lehrzeit lernte er die Schriftbilder von zehn verschiedenen Sprachen kennen, darunter Latein, Altgriechisch, Arabisch oder Aramäisch. Zudem zeigte Ibscher ein großes Verständnis für die Strukturen der Papyri, etwa für den Verlauf der Faserungen, kleinste Farbnuancen und das Zusammenfügen kleinster Teile. Ibscher galt auf seinem Fachgebiet als genial.^[2] Nachdem Abel 1896 an die Universität Erlangen berufen wurde, blieb Ibscher alleinverantwortlich in Berlin zurück. Schnell entwickelte er sich zu einem der renommiertesten Fachleute auf seinem Fachgebiet.

Seite aus dem Codex Argenteus (Mk. 3, 27–32)

Um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert wuchs die Berliner Papyrussammlung unter der Leitung Wilhelm Schubarts von einer kleinen Sammlung zu einer der größten Sammlungen ihrer Art weltweit an, z.B. durch die gezielten Erwerbungen des Deutschen Papyruskartells. Berlin entwickelte sich mit Forschern wie Schubart, Ulrich Wilcken, Adolf Erman oder Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff zum internationalen Zentrum der Papyrologie, dem seinerzeit jüngsten Fach der Altertumswissenschaften. Aufgrund seines Könnens wurden ihm schnell wertvolle Stücke wie die Elephantine-Papyri anvertraut. Noch nicht einmal 30 Jahre alt wurde Ibscher international bekannt, als er mit den „Persern“ des Timotheos eines der bedeutendsten Zeugnisse literarischer Papyri entdeckte. Nun wurden auch andere Forschungsstellen auf Ibscher aufmerksam. 1907 ging er erstmals nach England, wohin er auch in Zukunft besonders häufig reisen sollte. Kurz vor Ausbruch des 1. Weltkriegs und einer von Ibschers zunächst letzten Englandreisen bezeichnete ihn Kultusminister Carl Heinrich Becker als „eine gute stille Botschaft Deutschlands an das Ausland, wie sie kein guter Botschafter besser erfüllen könnte.“^[3] Es folgten weitere Rufe aus dem Ausland: in Uppsala restaurierte er die Gotenbibel des Bischofs Wulfila, den Codex Argenteus. Für Hamburg restaurierte er die Vicke-Schorler-Rolle. Daraufhin verlieh ihm die Universität Hamburg die Ehrendoktorwürde. Im Vatikan restaurierte er Papsturkunden und verkehrte sogar freundschaftlich mit Papst Pius XI. . Weitere Auslandsaufenthalte schlossen sich zum Teil mehrfach in Istanbul, Kopenhagen (Avestahanschriften), Turin, Wien, Paris und zu Ibschers besonderer Freude auch in Kairo an. Die Preußische Akademie der Wissenschaften ehrte ihn 1926 mit der Silbernen Leibnitz-Medaille, ebenso ehrte ihn die Bayerische Akademie der Wissenschaften. Vom dänischen König bekam er den Danebrog-Orden verliehen.

Vicke Schorler: ›Wahrhaftige Abcontrafactur der hochloblichen und weitberuhmten alten See- und Hensestadt Rostock – Heuptstadt im Lande zu Meckelnburgk‹

Seit den 1930er Jahren stürzte sich Ibscher immer mehr in seine Arbeit. Einzig die Auslandsreisen, die häufig auch andere Restaurierungsarbeiten mit sich brachten als die von Papyri, werden zur Erholungsphasen. Ibscher bearbeitete in Berlin nun unter anderem die Manichäischen Handschriften. Der Fund gehörte je zu Hälfte Berlin und dem Mäzen Sir Alfred Chester Beatty. Nicht zuletzt wegen Beattys Vertrauen in Ibscher blieb der gesamte Fundkomplex in Berlin, selbst als 1939 der 2. Weltkrieg kaum noch vermeidbar schien. Auch andere Texte, etwa einen der frühesten Funde biblischer Texte, ließ Beatty von Ibscher restaurieren. Ibscher war ein bedeutender Mitarbeiter an diesem Projekt der Preußischen Akademie und britischer Wissenschaftler. Am schwierigsten erwies sich für ihn wohl die Restaurierung von in einem ägyptischen Keller ausgegrabenen Handschriften, die schon verrottet, miteinander verfilzt und jahrhundertelang unter Wasser gelegen waren. Ibscher konnte aus dem als unrettbar geltenden Blätterberg sieben Papyrusbücher herausarbeiten. Der Kriegsausbruch beeinträchtigte Ibscher nachhaltig in seiner Arbeit. Er hatte nicht mehr die Ruhe, die er für seine schwierige Arbeit benötigte. Durch Zufall kam er an einen Auftrag der Staatsbibliothek Berlin, in deren Auftrag er sich einen neuen Arbeitsbereich erschloss: er rettete Manuskripte von Johann Sebastian Bach vor Tintenfraß. Hier wendete er dieselbe Technik an, die er schon erfolgreich bei den Kopenhagener Avesta-Handschriften verwendet hatte: die Dokumente wurden mit Chiffonseide aus Lyon überzogen.

Für die Zeit nach dem Krieg wollte Ibscher sich ausschließlich nur noch den schwierigen Fällen im Ausland widmen, bei denen der „Papyrus-Doktor“ helfen wollte, um sie zu retten. In Deutschland gab es mittlerweile weitere Restauratoren, zu denen auch sein Sohn Rolf Ibscher gehörte, der wie sein Vater an der Berliner Sammlung arbeitete. Aufgrund einer Einladung von Gerhart Hauptmann – eine Fotografie von Ibschers Händen bei der Restauration eines Papyrus regte ihn zu Überlegungen zu den „denkenden Händen“ an – war er bei den Vorbereitungen einer Reise nach Wien und Agnetendorf, wo er Hauptmanns erste Niederschriften zu den Jesus-Studien für seinen späteren Emanuel Quint-Roman sichern sollte, als er überraschend einen Schlaganfall erlitt und verstarb.

Ibscher blieb Zeit seines Lebens mit seiner Herkunft verbunden. So war er Vorsitzender des Bundes deutscher Buchbinderinnungen.

Literatur

• Festschrift zum 50. Geburtstage des geschäftsführenden Vorsitzenden des Bundes deutscher Buchbinderinnungen Hugo Ibscher, Berlin-Charlottenburg, am 28. September 1924. Ihrem Gründer gewidmet von der Buchbinderei-Beisitzer-Vereinigung der westlichen Vororte Berlins E. V., Sitz Charlottenburg, Buchbinderei-Beisitzer-Vereinigung der westlichen Vororte Berlins, Berlin-Charlottenburg 1924
• Rolf Ibscher: Hugo Ibscher zum Gedächtnis, In: Das Altertum, Band 5, S. 183–189
• Myriam Krutzsch: „Geduld will beim Werke sein“. Zur Erinnerung an Hugo Ibschers Aufnahme der selbstständigen Tätigkeit in der Berliner Papyrussammlung 1894, In: Archiv für Papyrusforschung und verwandte Gebiete, Band 40, S. 165–166

Weblinks

• Literatur von und über Hugo Ibscher im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Wilhelm Schubart mit dem Restaurator Hugo Ibscher
• Remarks of Todd Hickey, Assistant Research Papyrologist and Curator of Papyri for the Center for the Tebtunis Papyri and The Bancroft Library, at the presentation of the Hearst papyri delivered to Berkeley after 104 years (November 1, 2006) Bild Ibschers bei der Arbeit (englisch)
• Giessener Papyrologen im Briefwechsel mit Hugo Ibscher. Neue Materialien zur Geschichte der Giessener Papyrussammlungen zwischen 1927 und 1945

Belege

1. ↑ Ägyptisches Museum und Papyrussammlung
2. ↑ Wolfgang Müller, Rolf Ibscher, Otto Werner Luke: Zur Chiffonierung der Papyrusrolle P. 11651, In: Forschungen und Berichte Band 6, S. 97–101
3. ↑ zitiert nach Rolf Ibscher: Hugo Ibscher zum Gedächtnis, In: Das Altertum 5 (1959), S. 186

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