Varanasi (Distrikt)

Distrikt Varanasi
Bundesstaat:	Uttar Pradesh
Division:	Varanasi
Verwaltungssitz:	Varanasi
Fläche:	1.578 km²
Einwohner:	3.138.671 (2001)
Bevölkerungsdichte:	1.989 Ew./km²
Website:	varanasi.nic.in

Der Distrikt Varanasi (früher Benares) ist ein Distrikt des indischen Bundesstaats Uttar Pradesh. Verwaltungszentrum ist die namensgebende Stadt Varanasi.

Geografie

Der Distrikt Varanasi liegt in der Gangesebene im Osten Uttar Pradeshs und gehört zur Division Varanasi. Nachbardistrikte sind Ghazipur im Nordosten, Chandauli im Osten, Mirzapur im Süden, Sant Ravidas Nagar im Westen sowie Jaunpur im Nordwesten. Der Ganges, der größte Strom Indiens und heiliger Fluss der Hindus, fließt an Varanasi vorbei und bildet die südöstliche Grenze des Distrikts. Der Nebenfluss Gomti markiert bis zu seiner Mündung in den Ganges streckenweise die Nordostgrenze. Mit einer Fläche von 1.518 Quadratkilometern^[1] gehört der Distrikt Varanasi zu den kleineren Distrikten Uttar Pradeshs. Er ist in die zwei Tehsils Pindra und Varanasi unterteilt.

Geschichte

Der Distrikt Benares (Varanasi) wurde von den Briten eingerichtet, nachdem sie 1794 die Gegend von Varanasi unter ihre Herrschaft gebracht und in Britisch-Indien eingegliedert hatten. Bis 1830 gehörte auch der Distrikt Mirzapur zum Distrikt Benares. Während der britischen Herrschaftszeit war der Distrikt Teil der Ceded and Conquered Provinces (ab 1836 Northwestern Provinces), die 1902 zu einem Teil der United Provinces of Agra and Oudh wurden. Nach der indischen Unabhängigkeit 1947 ging aus den United Provinces der Bundesstaat Uttar Pradesh hervor.

1948 wurde der Fürstenstaat Benares, der aus zwei Exklaven westlich und südöstlich der Stadt Varanasi bestand, in den Distrikt Varanasi eingegliedert. In den 1990er Jahren verkleinerte sich das Gebiet des Distrikts, als 1996 der westliche Teil als Distrikt Sant Ravidas Nagar und ein Jahr später der östliche Teil als Distrikt Chandauli aus dem Distrikt Varanasi gelöst wurden.

Bevölkerung

Zum Zeitpunkt der Volkszählung 2001 hatte der Distrikt Varanasi 3.138.671 Einwohner. Mit Varanasi gehört die viertgrößte Stadt Uttar Pradeshs zum Distrikt, und so sind die Bevölkerungsdichte und Urbanisierungsrate überdurchschnittlich: Die Bevölkerungsdichte ist mit 1.989 Einwohnern pro Quadratkilometer die höchste aller Distrikte Uttar Pradeshs, der Anteil der Stadtbevölkerung ist mit 40,2 % wesentlich höher als in anderen Teilen des ländlich geprägten Bundesstaates. Die Alphabetisierungsquote liegt mit 66,1 % deutlich über dem Durchschnitt Uttar Pradeshs (56,3 %) und entspricht etwa dem gesamtindischen Durchschnitt.^[2]

83,7 % der Einwohner des Distrikts Varanasi sind Hindus, zum Islam bekennt sich eine Minderheit von 15,6 %. Die meisten Muslime leben dabei in Varanasi-Stadt: Unter der städtischen Bevölkerung des Distrikts beträgt der muslimische Bevölkerungsanteil 30,6 %.^[3]

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Ghats in Varanasi

Die Stadt Varanasi ist eine der ältesten Städte Indiens gilt als heiligste Stadt des Hinduismus. Die Stadt zieht mit ihren zahllosen Tempeln und den Ghats am Gangesufer große Mengen sowohl von Hindu-Pilgern als auch ausländischen Touristen an und gehört daher zu den bekanntesten Orten Indiens. Außer der Stadt Varanasi gehören zum Distrikt auch der buddhistische Pilgerort Sarnath, wo der Buddha seine erste Predigt gehalten haben soll, und die gegenüber von Varanasi gelegene Stadt Ramnagar mit der Residenz der Maharajas von Benares.

Städte

Stadt	Einwohner (2001)[4]
Baragaon	10.517
Gangapur	6.388
Kandwa	7.762
Kotwa	12.411
Lohta	19.695
Maruadih Rly. Settlement	18.733
Phulwaria	11.732
Ramnagar	39.941
Shivdaspur	11.432
Varanasi	1.100.748
Varanasi Cantonment	17.246

Einzelnachweise

1. ↑ Know India: Districts : Uttar Pradesh
2. ↑ Census of India 2001: Basic Data Sheet. District Varanasi (67), Uttar Pradesh (09).
3. ↑ Census GIS India: Religions.
4. ↑ Census of India 2001: Population, population in the age group 0-6 and literates by sex - Cities/Towns (in alphabetic order)

Literatur

• Imperial Gazetteer of India. London 1908. Stichwort: Benares District. Band 7, S. 179-187.

Weblinks

• Website des Distrikts Varanasi

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