Cool Hand Luke

Filmdaten
Deutscher Titel:	Der Unbeugsame
Originaltitel:	Cool Hand Luke
Produktionsland:	USA
Erscheinungsjahr:	1967
Länge:	123 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 16
Stab
Regie:	Stuart Rosenberg
Drehbuch:	Donn Pearce Frank Pierson
Produktion:	Gordon Carroll
Musik:	Lalo Schifrin
Kamera:	Conrad L. Hall
Schnitt:	Sam O'Steen
Besetzung
Paul Newman: Luke Jackson Luke Askew: Boss Paul Morgan Woodward: Boss Godfrey George Kennedy: Dragline J. D. Cannon: Society Red Harry Dean Stanton: Tramp Ralph Waite: Alibi Wayne Rogers: Spieler Dennis Hopper: Babalugats Robert Donner: Boss Shorty Strother Martin: Captain Joy Harmon: Darstellerin der Autowaschszene.

Der Unbeugsame ist ein US-amerikanisches Gefängnisdrama aus dem Jahr 1967. Der Film erzählt die Geschichte eines von Paul Newman dargestellten Veteranen und seinen Anpassungsschwierigkeiten während einer Haftstrafe.

Handlung

Unter Alkoholeinfluss schneidet Luke Jackson (Paul Newman), ein mit Orden ausgezeichneter Soldat, die Köpfe mehrerer Parkuhren ab, wofür er zu einer zweijährigen Freiheitsstrafe verurteilt wird.

Im Gefängnis gerät er bald mit dem Anführer der Häftlinge, dem großmäuligen Dragline, aneinander. Dieser arrangiert einen Boxkampf zwischen den beiden, in dem Luke hoffnungslos unterlegen ist und mehrmals niedergeschlagen wird. Trotzdem weigert er sich, sich geschlagen zu geben und steht immer wieder auf um weiterzukämpfen, obwohl er sich kaum noch auf den Beinen halten kann. Später verdient er sich seinen Spitznamen Cool Hand Luke, indem er beim Pokern mitgeht und schließlich gewinnt, obwohl er nichts auf der Hand hatte.

In einer weiteren Szene stachelt er die Häftlinge dazu an, eine Arbeit für mehrere Tage - das Teeren einer Straße - an weniger als einem Tag zu erledigen. Ein anderes Mal geht er die Wette ein, in einer Stunde fünfzig gekochte Eier zu essen, was er auch schafft. Von den anderen Häftlingen wird er mittlerweile bewundert, sein früherer Kontrahent Dragline sieht einen Freund in ihm.

Nachdem die Nachricht vom Tod von Lukes Mutter eingetroffen ist, wird er präventiv in den Bunker gesteckt, da „Männer da auf die falschen Gedanken kommen“. Luke teilt einem Wärter mit, dass er dieses Vorgehen für ungerecht hält. Kurz darauf unternimmt er seinen ersten Ausbruchsversuch. Nachdem er wieder eingefangen wurde, erhält er Fußketten. Trotzdem gelingt ihm ein zweiter Ausbruch.

Nachdem er wieder gefangen worden ist, wird er von den Wärtern bis zur Erschöpfung schikaniert. Er bricht schließlich zusammen und fleht um Gnade, wodurch er die Achtung seiner Mithäftlinge verliert. In der Folge verhält er sich duckmäuserisch und spielt den Laufburschen für die Wärter.

Als sich eine Gelegenheit bietet, flieht er erneut: Er klaut einen Wagen, auf den auch Dragline aufspringt. Von diesem trennt er sich alsbald. In einer Kapelle redet er zu Gott, dessen Existenz er zuvor bereits bestritten hat. Er fragt Gott, was er nun tun solle. Kurz darauf fahren Polizeiwagen vor, und Dragline kommt in die Kapelle, um Luke zu überreden, sich zu ergeben. Man hätte ihm in die Hand versprochen, dass Luke nicht ausgepeitscht werde, falls er sich ergebe.

Als Luke der Polizei ein Zitat des Lagerkommandanten entgegenruft, wird er von einem der anwesenden Wärter angeschossen und lebensgefährdend verletzt. Statt in das nächstgelegene Krankenhaus soll er in ein entferntes Polizeikrankenhaus gebracht werden - eine Strecke, von der die Wärter wissen, dass er sie nicht überleben wird.

Auszeichnungen

• George Kennedy wurde mit dem Oscar als bester Nebendarsteller ausgezeichnet
• Paul Newman erhielt eine Oscar-Nominierung und eine Golden-Globe-Nominierung (Drama) als bester Hauptdarsteller
• Die Filmmusik von Lalo Schifrin wurde ebenfalls in der Kategorie Beste originale Filmmusik für den Oscar nominiert.
• Im Jahr 2005 Aufnahme in das National Film Registry.

Das American Film Institute würdigte den Film ebenfalls:

• Der Film zählt zu den 100 inspirierendsten Filmen aller Zeiten (Platz 71)
• Paul Newmans Darstellung des Luke Jackson erreichte Platz 30 der Top-50 Kinohelden aller Zeiten
• Das Zitat „What we've got here is failure to communicate“ (Captain) schaffte es auf Rang 11 der 100 besten Filmzitate aller Zeiten. 1991 baute es die Rockgruppe Guns N’ Roses in ihren Titel Civil War ein.

Kritiken

„Ein eindrucksvoll inszeniertes und in der Hauptrolle hervorragend gespieltes Drama, das am Beispiel eines Außenseiters den Konflikt zwischen Ordnung und individueller Freiheit abhandelt. Die Möglichkeit, menschliches Verhalten als "Rolle" zu durchleuchten, wird durch die allzu glorifizierende Darstellung menschlichen Behauptungsvermögens und harter Männlichkeit weitgehend verschenkt.“

– Lexikon des internationalen Films

Quellen

• TV-Digital (2006) Heft 23, Seite 82

Weblinks

• Der Unbeugsame in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Kritiken zu Der Unbeugsame auf Rotten Tomatoes (englisch)