Dieter Roth

Karl-Dietrich Roth (* 21. April 1930 in Hannover; † 5. Juni 1998 in Basel) war ein Schweizer Dichter, Grafiker und intermedial arbeitender Aktions- und Objektkünstler deutscher Abstammung. Er gilt als Vertreter der Konkreten Poesie. Als Künstler signierte er zeitweise als Diter Rot, mit frei erfundenen anderen Namen und einfach als Dieter Roth.

Leben

Roth nahm in den 1960er Jahren an Happenings und Fluxusveranstaltungen teil. Er kreierte organische Kunstobjekte, die einem Prozess der allmählichen Veränderung und des Zerfalls unterlagen, unter anderem luftdicht abgeschlossene Gewürz- und Schimmelobjekte und Schokoladeobjekte, die von Schokoladenmotten zerfressen wurden. Zusammen mit Daniel Spoerri und André Thomkins fertigte er Werke der Eat-Art an. In den 70er Jahren gestaltete er inhaltlich und grafisch eine Vielzahl von Buchobjekten, die eine Verwandtschaft mit dem dadaistischen Werk Kurt Schwitters aufweisen.

Die katastrophenreiche Lebensgeschichte führte den 1930 in Hannover geborenen Auslandsschweizer aus dem nationalsozialistischen Deutschland nach Zürich und später nach Bern. Dort ging er von 1947 bis 1951 in die Lehre bei dem Graphiker Friedrich Wüthrich. 1955 entwarf er in Kopenhagen Muster für Textilien, dann folgten Stationen in Island, Amerika und Deutschland. Zwischen Island, Deutschland und der Schweiz pendelte er bis zu seinem Tod am 5. Juni 1998. Mit einem Oneway-Ticket begab er sich 1958, angelockt durch eine vage Stellenzusage, nach Philadelphia an die School of Art. Als er die erhoffte Stelle nicht erhielt, versuchte der Achtundzwanzigjährige, in New York Fuß zu fassen. Aus der finanziellen Not half ihm der Schweizer Herbert Matter. Matter gefielen die damaligen konstruktivistischen Arbeiten Roths. Er vermittelte ihm einen Lehrauftrag an der Yale University und später eine Stelle in der Reklameabteilung der Geigy-Versuchslaboratorien in Yonkers bei New York. Mühsam, weil er aus Trauer über seine Situation häufig den Lohn vertrank, sparte er Geld für einen Rückflug nach Island. 1967 lernte er Dorothy Iannone kennen.

Bei späteren Aufenthalten in New York lernte er die Fluxus-Künstler kennen, komponierte mit ihnen, kritisierte aber ihre Moral: „Ich glaube eben nicht daran, dass die Askese irgendjemanden gut tut, außer dass sie einen Triumph darstellt, derer, die sie üben“. In den 1960er Jahren wand Roth die umgekehrte Devise an und setzte unasketisch auf Quantität. Er produzierte zuweilen 100 Bilder am Tag. Mit „Literaturwürsten“ und „Schimmelbildern“ brach er von den zwei Dimensionen der Graphik in die Räumlichkeit auf.

Richard Hamilton wurde durch die Literaturwürste auf Roth aufmerksam und schlug ihn für den Copley-Preis vor. Mit Hamilton begann so eine jahrelange Freundschaft, in deren Verlauf gemeinsame Bilder und Interviews entstanden. Die Zusammenarbeit war für Hamilton eine Tortur, da Roth viel schneller arbeitete und Hamiltons Anspruch an das fertige Werk höher war: „… wenn er vorsichtig irgendwo angefangen hatte, sagte ich: Das ist schon fertig, das ist gut“.

1994 erhielt er den Berliner Kunstpreis in der Sparte Bildende Kunst, 1998 den COLOGNE FINE ART-Preis.

2006 erschien, nach einem Konzept des Künstlers und Musikers Wolfgang Müller in Zusammenarbeit mit dem Bayerischen Rundfunk eine Compilation, auf welcher Interpreten wie Mouse on Mars, Andreas Dorau oder Stereo Total Texte von Roth vertonen („Das Dieter Roth Orchester spielt kleine Wolken, typische Scheiße und nie gehörte Musik“, Intermedium Records 2006).

Er war Teilnehmer der 4. documenta in Kassel im Jahr 1968 und auch posthum auf der Documenta11 im Jahr 2002 als Künstler vertreten.

Werke

Hauptwerke (Auswahl)

• Gartenskulptur (1968ff, Berlin)
• 6 Piccadillies (1969-1970)
• Georg Hegel: Werke in 20 Bänden (1974, Kunstobjekt, in Schnipsel zerkleinerte Bücher, die in 20 Wurstdärme abgefüllt wurden)
• Tischruine (1970–98, Rauminstallation aus Texten, Kunst, Schrott und Abfall)
• Solo Szenen (1997–98, Berlin – 128 Monitore und 131 Videobänder)

Gesammelte Interviews

Bemerkenswert sind die 2002 posthum erschienen gesammelten Interviews. Roth betrachtete womöglich das Interview als eine Kunstform. Zu seinen Lebzeiten beauftragte er Barbara Wien mit der Recherche nach Tonbandaufzeichnungen und der Herausgabe aller Gespräche, die er mit Künstlern, Freunden und Journalisten geführt hatte. Er bestand darauf möglichst nichts zu streichen, damit der „Unsinn“ nicht verloren geht. Dieser „Unsinn“ umfasst die journalistisch nicht verwertbaren Aufnahmen und Nebenbedingungen, zum Beispiel das „deutsch eingefärbte“ Schweizerdeutsch, das Roth kurz vor seinem Tode in einem 13 stündigen Interview mit Patrik Frey spricht, sowie Unterbrechungen durch stockende Tonbänder oder Kabelsalat.

Roth stellt sich in den 36 Interviews als vom Ehrgeiz zerfressener Mensch dar, der sich stets an Vorbildern abarbeitet, die er als Gegner empfindet. Früh erkannte er die Vorteile des Scheiterns an den eigenen Ansprüchen. Im Interview mit dem Niederländer Kees Broos spricht Roth darüber. Aus Scham vor seiner sprachlichen Souveränität gegenüber dem unsicher sprechenden Niederländer formuliert er es in absichtlich stümpernden Deutsch so: „Weil ich mich gemerkt habe: ich kann diese Sicherheit nicht erwerben. Die Sicherheit sich zu erhalten ist viel schwieriger als in der Unsicherheit zu leben. In der Unsicherheit kann man alles machen, was Du willst, schmieren, pissen, quatschen und auch Kitsch machen … Ich kann mich in die Unruhe und die Unsicherheit hinein begeben und dort fühle ich mich eigentlich sicher, weil ich merke, dass ich davon leben kann“.

Seine Offenheit in den Gesprächen frappiert. Er nutzt Interviews als gemeinsame „Unterhaltungsmusik“, bei der er Material aus Leben und Werk vorträgt. In den Interviews gibt sich Roth als geduldiger und sorgfältiger Vermittler seines Schaffens. Mit Dieter Schwarz, der sich schon früh in seiner Zürcher Dissertation mit dem literarischen Werk Roths beschäftigt hat, führt der Künstler ein Fortsetzungsinterview, von dem elf Teile im „Tell“ erschienen. Mit den nun vorliegenden Gesammelten Interviews wird Roths Spracharbeit in ihrer Wucht und Breite erschlossen. Bisher führten die Gedichte, Novellen und Schreibstücke des bildenden Künstlers ein Schattendasein, das in Ausstellungen nur als Beiwerk seiner Buchkunst wahrnehmbar war. Nun wird deutlich, dass seine Texte vom Willen beherrscht sind, die grossen Meister der europäischen Kultur, von Petrarca, über Goethe bis Brecht und Broch quantitativ zu übertrumpfen. Das umfangreichste Interview des Bandes, geführt von Irmelin Lebeer-Hossmann, hat in dieser Hinsicht überragenden monographischen Wert. Die Journalistin sprach in mehrtägigen Interviews 1976 und 1979 mit dem Künstler über sein bis dato entstandenes Werk. Roth betont ihr gegenüber, dass seine Malerei der Finanzierung von Büchern dient. Sie ist nicht so wichtig, wie die „Schriftstellerei … oder sagen wir mal: das Nachdenken. Und das Sätzebilden“.

Er war ein rastloser Tagebuchschreiber, von denen er zwei bis drei parallel führte. Aus ihnen schöpfte er Ideen zum Beispiel für die „Scheiße-Gedichte“, die er in elf Büchern veröffentlichte, oder für die „Bastelnovellen“. In ihnen ist die Typographie der eigentliche Held. Roth spricht von Wörtern als „billigen Bildern“ und gibt so zu erkennen, dass er nicht eine neue Wortkunst im Sinn hat. Ihn treibt vielmehr die Kritik an allem, was sein Bewusstsein bedroht. Im Alter von siebenundsechzig Jahre korrigierte Roth die Dissertation von Dirk Dobke in diesem Sinn. Fein merkt er an, wenn „typische Galeriekatalogwörter“ wie „Assemblage“ und „Mischtechnik“ den Blick auf seine Arbeit verstellen. Dieter Roths Genie ist vor allem dann sprachkritisch eingestellt, wenn er sich verletzt fühlt. Diese Verletzung verwandelt er behende in abstrakte Theorien, die dann mit dem eigenen Empfinden kurz geschlossen werden: „Wenn jemand über etwas nachdenkt, ist es doch eigentlich nur so, wie wenn er Vokabular gewinnen will. Wie eine Mine, die ausgebeutet werden muss … Mein Leben gibt mir Vokabular, mit dem ich andere Leute erfolgreich bekämpfen kann“. Die Gesammelten Interviews sind ein monumentaler Versuch gemeinsam mit den Interviewern für die Chancen, die aus dem Scheitern entstehen, zu kämpfen. Erfolgreich ist der Versuch, weil bei der Lektüre die Größe und Weitsicht des ehrlich selbstsüchtigen Künstlers erkundet werden kann.

Bücher

• Ideogramme, 1959
• Mundunculum, 1967
• die blaue flut, 1967
• 246 little clouds
• Zeitschrift für alles (10 Ausgaben Nr1-Nr10B, 1975–1987)
• Gesammelte Interviews. Posthum Herausgegeben von Barbara Wien. Mit einem Nachwort von Barbara Wien und einem Text von Tomas Schmit. London und Berlin 2002: Edition Hansjörg Mayer
• Dieter Roth in America, London 2004
• Dieter Roth in Greenland, Amsterdam 2005
• Da drinnen vor dem Auge. Lyrik und Prosa, hrsg. von Jan Voss, Beat Keusch, Johannes Ullmaier, Björn Roth. Frankfurt 2005 [die einzige bezahlbare Ausgabe mit einer recht gelungenen Auswahl aus den dichterischen Werken Roths]
• Gesammelte Werke in 20 Bänden (1971–79, Edition – später auf 40 Bände erweitert)

Mit anderen

• Spoerri, Daniel: Anekdoten zu einer Topographie des Zufall. Nautilus, Hamburg 1998 [Der Band orientiert sich an der deutschen Erstausgabe (Luchterhand, Neuwied 1968) und berücksichtigt Material aus der „ultimate Topograpy“, die 1995 bei Atlas Press in London erschien]
• Dieter Roth: Frühe Schriften und typische Scheiße. Ausgewählt und mit einem Haufen Teilverdautes von Oswald Wiener. 1200 exx der unter nr. 125 bei der Sammlung Luchterhand 1973 erschienenen ersten Auflage 1975 vorm einstampfen bewahrt und in zusatzumschlag herausgegeben von edition Hansjörg Mayer. Stuttgart, London. Reykjavík
• C.E. Shannon; McCarthy (Hrsg.): Studien zur Theorie der Automaten (Automata Studies). Erweiterte Ausgabe und Übersetzung durch Franz Kaltenbeck und Peter Weibel. Mit Zeichnungen von Dieter Roth. München 1974: Rogner und Bernhard. (EA: Princeton 1956)

Literatur/Kataloge zu Roth

• Benjamin Meyer-Krahmer: Dieter Roth – Selbstbeobachtung als künstlerischer Schaffensprozess. Silke Schreiber Verlag, München 2007
• Kees Broos: Dieter Roth. Catalogue à l’occasion de l’exposition „Dieter Roth“, du 16 mai au 26 juin 1987 au Centre Régional d’Art Contemporain Midi-Pyrénes. Éditions Arpap
• Felicitas Thun (Kurator): Dieter Roth – Gedrucktes Gepresstes, Gebundenes 1949–1979. Gleichnamige Ausstellung Graphische Sammlung Albertina Weiner 7.5.–5.7. 1998. Oktagon, Köln 1998
• Ina Conzen (Kurator).: Dieter Roth – Die Haut der Welt. Verlag der Buchhandlung Walther König, Köln 2000
• Dirk Dobke: Dieter Roth 1960–1975. Bd.1: Melancholischer Nippes ergänzt und kommentiert von Dieter Roth. Bd. 2: Werkverzeichnis der frühen Objekte und Materialbilder 1960–75 ergänzt und kommentiert von Dieter Roth. Verlag der Buchhandlung Walther, Köln 2002
• Dirk Dobke (Bearbeiter): Dieter Roth. Originale. Mit einer Einführung von Laszlo Glozer. Hamburg und London 2002 (mit CD-ROM)
• Johannes Gachnang (Kurator): Dieter Roth – Die Bibliothek. Bundesamt für Kultur, Bern 2003
• Theodora Vischer; Bernadette Walter (Kuratoren): Roth-Zeit. Eine Dieter Roth Retrospektive. Texte von Dirk Dobke und Bernadette Walter, Schaulager, Basel 2003
• Nils Röller: Ahabs Steuer. Navigationen zwischen Kunst und Naturwissenschaft. Merve, Berlin 2004
• Dieter Roth: Ur-Tränenmeer. Hg. v. Flurina und Gianni Paravicini-Tönz. Edizioni Periferia, Luzern 2010

CDs

• Das Dieter Roth Orchester spielt kleine Wolken, typische Scheiße und nie gehörte Musik. Hörspiel für den Bayerischen Rundfunk. Herausgegeben und kompiliert von Wolfgang Müller und Barbara Schäfer. Gedichte von Dieter Roth aus „Typische Scheiße“ von Popmusikern vertont: Andreas Dorau, Stereo Total, Mutter, Namosh, Khan, Ghostigital, Trabant, Mouse on Mars und Wolfgang Müller. München 2006.
• Die R adio Sonate, 45 Minuten Dieter Roth live am Klavier beim SDR in den früh Siebzigern. 2007 bei Seedy Cds/Dieter Roth Estate/Boekie Woekie neuaufgelegt. Link-Textoder Link-Text

Ausstellungen (Auswahl)

• 1984 – Von hier aus – Zwei Monate neue deutsche Kunst in Düsseldorf
• 2001 Dieter Roth. Die Haut der Welt + einige andere Dinge, Museu d'Art Contemporani de Barcelona, Barcelona
• 2003 Roth-Zeit – Eine Dieter Roth Retrospektive, Schaulager, Basel,
• 2004 Roth-Zeit - Eine Dieter Roth Retrospektive, Museum Ludwig, Köln
• 2006 Martin Kippenberger / Dieter Roth, Hauser & Wirth, London
• 2007/2008 Deichtorhallen, Hamburg – Arnulf Rainer / Dieter Roth: Misch- und Trennkunst. Gemeinschaftsarbeiten und Einzelwerke, 1968-2005
• 2009/2010 Dieter Roth - Originale-Multiples-Objekte. Anton Meier, Genf, mit Broschüre.
• 2010 Dieter Roth - Das Tränenmeer. Kunsthalle Luzern
• 2010/11: Multiples, Werke von Joseph Beuys und Dieter Roth. Schloss Gottorf, 19. September 2010 bis 15. Mai 2011
• 2011: Dieter Roth - Selbste, 19. August – 6. November 2011, Aargauer Kunsthaus, Aarau

mit und zu D. Roth in TV & Radio (Querschnitt)

• 23. Januar 1974 – Hamilton, Richard. „The Little World of Dieter Roth.“ (Radiointerview, BBC Radio 3, U.K.)
• 26. November 1974 – Rundschau am Abend: „Statements und Auszüge“ (NDR, Deutschland)
• Februar 1977 – Look Stop Listen: „Nigel Finch/Richard Hamilton/Dieter Roth.“ (Tonbandaufnahmen, BBC Radio London/U.K.)
• 1. Oktober 1984 – „Dieter Roth/Walter Schmerling“ (WDR, Köln/Deutschland)
• 1988 – Doblhofer, Hannes: „Der da in mir drinnen.“ (Hörbild zur Person des Malers, Zeichners, Schriftstellers und Kunstmaschinisten Dieter Roth, ORF Kunstradio, Wien/Österreich)
• 1995 – Doblhofer, Hannes: „Gespräch in Wien 1995“ (ORF, Wien/Österreich)
• 16. Juni 2006 – Wolfgang Müller und Barbara Schäfer: Das Dieter-Roth-Orchester spielt kleine wolken, typische scheiße und nie gehörte musik (Radio-Hommage an Dieter Roth, Bayern 2, München/Dtlnd.)
• 11. Dezember 2007 – Florian Neuner (Neue Musik): „Selten gehörte Musik – Dilettantismus als Provokation: Dieter Roth“ (Deutschlandradio Kultur, Berlin/Dtlnd.)

Sammlungen (Auswahl)

Belgien

• S.M.A.K. – Stedelijk Museum voor Actuele Kunst, Gent

Dänemark

• Museet for Samtidskunst, Roskilde

Deutschland

• Neues Museum Weserburg Bremen, Bremen
• Kunstmuseum Celle, Celle
• KEOM Karl Ernst Osthaus Museum, Hagen
• Hamburger Kunsthalle, Hamburg
• Sprengel Museum Hannover, Hannover
• Zentrum für Kunst und Medientechnologie (ZKM), Karlsruhe
• Kunsthalle zu Kiel der Christian-Albrechts-Universität, Kiel
• Museum Abteiberg, Mönchengladbach
• Kunstmuseum Stuttgart, Stuttgart
• Staatsgalerie Stuttgart, Stuttgart

Frankreich

• Frac Bretagne, Châteaugiron
• MAC – galeries contemporaines des Musées de Marseille, Marseille
• Fondation Cartier pour l’art contemporain, Paris
• Centre Pompidou – Musée National d’Art Moderne, Paris

Island

• Nýlistasafnið – The Living Art Museum, Reykjavik

Österreich

• Neue Galerie am Universalmuseum Joanneum, Graz
• Sammlung Essl – Kunsthaus, Klosterneuburg

Schweiz

• Kunsthaus Aarau
• Kunstmuseum Basel, Basel
• Kunstmuseum Bern, Bern
• Schaulager, Münchenstein bei Basel
• Seedamm Kulturzentrum, Pfäffikon
• Kunstmuseum Solothurn, Solothurn
• Kunsthaus Zürich, Zürich
• Kunsthaus Zug, Zug

Spanien

• Museu d’Art Contemporani de Barcelona – MACBA, Barcelona

USA

• Museum of Contemporary Art Chicago – MCA Chicago, Chicago, IL
• MoMA – Museum of Modern Art, New York, NY
• David Winton Bell Gallery, Providence, RI

Vereinigtes Königreich

• Kettle’s Yard, Cambridge, Cambridgeshire (England)
• Tate Britain, London (England)

Weblinks

• Literatur von und über Dieter Roth im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Peter Prange: Roth, Dieter. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 22, Duncker & Humblot, Berlin 2005, S. 110–112.
• dieter-roth-foundation und dieter-roth-museum in Hamburg
• website of the dieter roth academy, with over a thousand pages of documents,links etc etc
• Schimmelmuseum von Dieter Roth
• http://www.kunstmuseum-stuttgart.de/
• kunstaspekte.de
• Zur Tischruine
• Einige Musikaufnahmen auf Ubu.com
• Informationen und Abbildungen auf der Seite der Deichtorhallen, Hamburg
• Fernsehbeitrag von Hamburg 1
• Materialien von und über Dieter Roth im documenta-Archiv

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