Empire State Building

Empire State Building
Das Empire State Building vom Dach des Rockefeller Center aus
Basisdaten
Ort:	New York, USA
Bauzeit:	1929–1931
Eröffnung:	1. Mai 1931
Status:	Erbaut
Baustil:	Art Déco
Architekt:	William F. Lamb (Shreve, Lamb and Harmon)
Nutzung/Rechtliches
Nutzung:	Büro, Aussichtsplattform, Telekommunikation
Eigentümer:	Tony Malkin[1]
Technische Daten
Höhe:	381 m
Höhe bis zur Spitze:	443,2 m
Höhe bis zum Dach:	381 m
Höhe der höchsten Etage:	373 m
Rang (Höhe):	1. Platz (New York)
Etagen:	102
Aufzüge:	73
Nutzfläche:	208.000 m²
Baustoff:	Tragwerk: Stahl; Fassade: Glas, Kalkstein, Granit
Baukosten:	40,9 Millionen US-Dollar[2]

Das Empire State Building ist ein Wolkenkratzer im New Yorker Stadtteil Manhattan. Mit einer strukturellen Höhe von 381 Metern – bis zur Antennenspitze rund 443 Meter – war das von 1930 bis 1931 in ungewöhnlich kurzer Bauzeit errichtete Gebäude nicht nur das höchste Gebäude New Yorks, sondern bis 1972 auch höchstes Gebäude der Welt. Seit der Zerstörung des World Trade Center bei den Anschlägen des 11. September 2001 ist es bis zur Fertigstellung des Nachfolgebaus One World Trade Center wieder das höchste Bauwerk der Stadt.

Die Räume der 102 Stockwerke des Empire State Buildings werden überwiegend gewerblich genutzt. Auf der Freifläche in der 86. Etage sowie in der 102. Etage befinden sich öffentlich zugängliche Aussichtsplattformen, die zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören. Der Name des Wolkenkratzers ist von The Empire State abgeleitet, einem Spitznamen des US-Bundesstaates New York. Das Gebäude wurde von dem New Yorker Architekturbüro Shreve, Lamb and Harmon entworfen. Seit dem Jahr 1986 gehört das Empire State Building zu den Nationalen Denkmälern der Vereinigten Staaten.^[3] Bis heute gilt das Empire State Building als „Inbegriff des Wolkenkratzers“. Diese Geltung ist vor allem auf seine große Resonanz in den Medien, insbesondere auf seine vielfältige Darstellung in Filmen, zurückzuführen.

Lage

Das Empire State Building befindet sich am südlichen Rand des New Yorker Stadtteils Midtown Manhattan an der Fifth Avenue, zwischen der 33. und 34. Straße. Dies ist etwa in der Mitte der Insel Manhattan, die von Hudson River und East River umgeben wird. Seine Adresse lautet 350 Fifth Avenue, New York, NY 10118. Nördlich des Gebäudes befinden sich weitere Sehenswürdigkeiten wie der Times Square.

Beschreibung

Architektur und Bautechnik

Das Empire State Building ist ebenso wie das Chrysler Building dem Baustil des Art déco zuzuordnen.^[4] Seine Form wurde durch die aus dem Jahr 1916 stammende Bauordnung (Zoning Law) beeinflusst, welche bei allen Hochhäusern in New York vorschrieb, dass sich der Grundriss eines Gebäudes verjüngen muss, je höher es ist. Keine gerade Fassade durfte mehr als 37,5 Meter hoch sein.^[5] Dadurch sollte gewährleistet werden, dass jeder Hochhausbau keinen zu großen Schatten auf seine Nachbarn wirft, und somit diese Gebäude für potenzielle Mieter unattraktiv erscheinen lässt.

Bis zur 86. Etage besteht der Wolkenkratzer aus einem einheitlichen 320 Meter hohen Hauptblock, der vom Straßenniveau aus sich nach oben immer wieder durch leichte Rücksprünge verjüngt. Das gibt dem Gebäude auch seine charakteristische Form. Die Freifläche auf der 86. Etage bildet die erste Aussichtsplattform. Darüber folgt ein 16 Stockwerke umfassender, schlanker Turm, dessen Etagen vorwiegend dem Betrieb von Sendeanlagen dienen. Über dem 102. Stockwerk folgt schließlich das Dach des Empire State Buildings, das 381 Meter hoch liegt. Dort befindet sich die 62 Meter hohe Antenne des Gebäudes. Diese wurde im Jahr 1950 montiert, war ursprünglich jedoch rund fünf Meter höher als die heutige – damals war das Gebäude einschließlich Antenne 448,7 Meter hoch. Im Jahr 1984 wurde die Antenne dann gegen die heutige ausgetauscht.

Detail der obersten Etagen

Die Konstruktion des Empire State Building besteht aus einem für seine Erbauungszeit typischen Stahlrahmen^[6], welche durch eine Nietkonstruktion zusammengehalten wird. Die Fassade wurde mit Kalkstein und Granit gestaltet und beim Bau in den Stahlrahmen eingesetzt. An der Fassade wurden die 6379 Fensterelemente einzeln montiert.^[7] Durch diese Stahlkonstruktion (nur die Geschossdecken bestehen aus Beton) ist das Empire State Building mit einem Gewicht von rund 370.000 Tonnen im Verhältnis zu seiner Größe sehr schwer. Für den Bau des Gebäudes wurden rund 60.000 Tonnen Stahl verwendet.^[7]

Die Lobby des Gebäudes wurde aufwendig mit Marmor gestaltet. An den Wänden finden sich Einlegearbeiten die das Empire State Building neben den sieben Weltwundern als achtes Weltwunder darstellen sollen. Im Hintergrund ist eine Landkarte des nordamerikanischen Kontinents sichtbar. Diese soll auf die geografische Lage des Gebäudes (New York) verweisen.

Höhe

Das Empire State Building war in den Jahren 1931 bis 1972 das höchste Gebäude der Erde. Es hat eine Dachhöhe von 381 Metern und mit Antenne eine Gesamthöhe von 443,2  Meter. Die etwa 62 Meter lange Antenne auf seinem Dach wurde erst im Dezember 1950 nachträglich montiert.^[8] Es löste am 1. Mai 1931 das 319 Meter hohe Chrysler Building als höchstes Gebäude der Welt ab.

Bis zum Jahr 1954 war es auch das höchste Bauwerk der Erde, bis es von einem Sendemast überragt wurde. Bis im Jahr 1967 der Moskauer Fernsehturm fertiggestellt wurde, war es noch das höchste nicht abgespannte Bauwerk der Erde. Erst 1972 wurde der Rang des höchsten Gebäudes vom Nordturm des World Trade Centers mit 417 Metern übernommen. Seit den Terroranschlägen am 11. September 2001, durch die das World Trade Center zerstört wurde, ist es in New York City wieder das höchste Gebäude, bis voraussichtlich zum Jahr 2013, in dem das One World Trade Center mit einer Höhe von 541 Metern fertiggestellt werden wird. Ebenso ist es zur Zeit das dritthöchste Gebäude der Vereinigten Staaten nach dem 442 Meter hohen Willis Tower und dem 423 Meter hohen Trump Tower in Chicago.

Grafischer Größenvergleich des Empire State Buildings mit dem Bank of America Tower, dem Chrysler Building, dem New York Times Tower sowie dem im Bau befindlichen One World Trade Center

Nach der Fertigstellung des Empire State Buildings wurden aus zwei Gründen für lange Zeit keine höheren Bauwerke gebaut (abgesehen von Sendemasten): Einerseits waren mit dem klassischen Stahlskelettbau die Möglichkeiten der Technik ausgeschöpft, hinzu kam, dass diese Art des Bauens ab einer gewissen Höhe einfach zu teuer wurde, insbesondere was das einzelne Einsetzen der Fenster angeht. Anderseits war aufgrund der wirtschaftlichen Situation kaum Bedarf an noch weiteren Büroflächen vorhanden.^[9]

Beleuchtung

Der Metallmast sowie die beiden höchsten, nach innen versetzten Gebäudeteile des Empire State Buildings werden seit 1964 bei Einbruch der Dunkelheit bis Mitternacht in verschiedenen Farben beleuchtet. Ohne einen speziellen Anlass wird das Bauwerk mit weißem Licht angestrahlt.

Bei sehr vielen Anlässen leuchtet die Spitze des Empire State Buildings in verschiedenen Farben zum Beispiel Rot-Weiß-Blau für die US-Feiertage, Rot-Grün in der Weihnachtszeit, orange an Halloween, rot am Valentinstag, grün am St. Patrick’s Day, blau-weiß für Yankees-Heimspiele in den World-Series-Endspielen und pink am Christopher Street Day. In den Farben der deutschen Nationalflagge ist die Spitze einmal jährlich am Tag der Steubenparade beleuchtet. Die offizielle Website des Empire State Buildings bietet eine Übersicht über den monatlichen Beleuchtungsplan.^[10]

Auch besondere aktuelle Ereignisse oder Würdigungen werden durch spezielle Beleuchtung zum Ausdruck gebracht. So wurde nach dem plötzlichen Tod von Frank Sinatra 1998 an Anlehnung an den Spitznamens „Ol’ Blue Eyes"“ das Empire State Building in blaues Licht eingetaucht. Nach dem Tod der King-Kong-Darstellerin Fay Wray 2004 blieb das Hochhaus für 15 Minuten komplett unbeleuchtet.^[11] Auch für kommerzielle Zwecke wurde das Licht verwendet, wie 1995 als Microsoft bei Einführung des Betriebssystems Windows 95 das Hochhaus in den Farben des Windows-Logos Blau, Rot, Grün und Gelb erleuchten ließ.^[12]

Geschichte

Planung

An der geplanten Baustelle des Empire State Buildings befand sich das 1897 errichtete Waldorf-Astoria, das im Oktober 1929 abgerissen wurde. Der Name „Empire State Building“ wurde von Empire State (dt. etwa „Imperiums-Staat“), dem Spitznamen des Bundesstaates New York, abgeleitet.

Am 29. August 1929 verkündeten John Jakob Raskob, Investor von General Motors, und Al Smith, vormals Gouverneur des Bundesstaates New York und nun Präsident des Projekts, die Pläne für einen neuen Wolkenkratzer, welcher der höchste der Welt werden sollte. Sie präsentierten dabei einen Entwurf mit einer Höhe von etwa 305 Metern. Dadurch wurde der Wettlauf um das höchste Gebäude der Erde in New York City erneut zugespitzt. Zu dieser Zeit konkurrierten bereits der Turm der Bank of Manhattan (40 Wall Street) und das Chrysler Building um den Titel für das höchste Gebäude der Welt. Dadurch entbrannte auch ein Konkurrenzkampf zwischen beiden Geschäftszentren New Yorks: die Wall Street in Lower Manhattan gegen Midtown. Smith und Raskob entschieden sich für einen Bauplatz an der Fifth Avenue zwischen 33. und 34. Str., deutlich südlich des Zentrums von Midtown, in der Hoffnung, die bloße Präsenz des gigantischen Gebäudes würde das Gebiet um die 34. Straße in ein neues Geschäftszentrum verwandeln.

Als Architekten wurde das New Yorker Büro Shreve, Lamb and Harmon ausgewählt. Da es bisher keine Pläne für ein Hochhaus dieser Größe gab, hatte keiner der drei Architekten zuvor ein ähnliches Projekt dieser Größenordnung realisiert. Für das Datum der Eröffnung wurde indessen der 1. Mai 1931 festgelegt, wodurch eine Bauzeit von 20 Monaten blieb. Der Auftrag für die Errichtung des Gebäudes wurde an die Firma Starrett Brothers und Eken vergeben. Indessen wurde im Sommer 1929 eine Höhe von 320 Metern bei 85 Stockwerken bekannt gegeben.

Als im November 1929 auf dem Chrysler Building überraschend eine Krone errichtet wurde, sodass dieses 319 Meter erreichte, hatte dies bereits erste Auswirkungen auf die Pläne für das Empire State Building, denn das Chrysler Building hatte nun den Rekord für den weltweit höchsten Wolkenkratzer errungen und den Turm der Bank of Manhattan deutlich überragt (283 Meter). Am 11. Dezember 1929 verkündete Al Smith, dass das Empire State Building nach den finalen Plänen eine Höhe von 381 Meter erreichen würde. Die neue Rekordhöhe resultierte aus einem weiteren speziell konzipierten 61 Meter hohen Turm, der auf dem 320 Meter hohen Hauptblock aufsitzen sollte. Bei dieser neuen Höhe hatten die Erbauer des Chrysler Buildings keine Chance mehr, ihren Wolkenkratzer so zu konzipieren, dass er das Empire State Building noch übertreffen konnte.^[9]

Der 61 Meter hohe Turm sollte laut Originalplanungen als Anlegemast für Luftschiffe aus Europa dienen. Kritiker des Vorhabens taten den Plan sofort als nicht realisierbar ab und verwiesen dabei auf die starken Aufwinde in großer Höhe. Dadurch sei ein Andocken nicht möglich, was sich später als wahr erwies.^[13]

Bau

Ein Bauarbeiter während des Gebäudebaus (1930), im Hintergrund das Chrysler Building

Im Januar 1930 begannen die Arbeiten am Fundament des Gebäudes, welche bereits im März abgeschlossen wurden. So konnte am 17. März 1930 mit dem Bau des Gebäudes begonnen werden. In die Konstruktion des Empire State Buildings flossen rund 50 Jahre Erfahrung im Hochhausbau ein. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts wurde in New York begonnen, Hochhäuser zu bauen. Seit 1908 konnte die Stadt das höchste Gebäude der Erde vorweisen. Auf der Baustelle waren über 3400 Bauarbeiter tätig. Die Arbeiter sorgten dank der guten Baulogistik für ein hohes Bautempo; so wurden jeden Morgen auf der Baustelle detaillierte Pläne ausgehängt, die den Bauablauf des jeweiligen Tages genau koordinierten. Der Stundenlohn lag bei 1,92 US-Dollar. Im Durchschnitt konnten etwa 4,5 Stockwerke pro Woche errichtet werden. Im September 1930 wurden einmal binnen 10 Tagen 14 neue Stockwerke fertig. Allein in der kurzen Zeit von März bis September 1930 konnten im Rohbau 60 Etagen errichtet werden. Der Stahl, der für den Bau gebraucht wurde, kam aus Pennsylvania und war bereits nach acht Stunden auf der Baustelle, wo er von acht Kränen nach oben gehoben wurde. Die Kräne mussten nach einigen Etagen immer wieder von neuen zerlegt und in den Geschossen weiter oben erneut zusammenmontiert werden. Nachdem der Stahl von den Kränen nach oben gehievt wurde, wurde er von den Arbeitern montiert und vernietet, mit einer Toleranz von weniger als drei Millimetern. Das hohe Bautempo ist einer bis heute bemerkenswerten Logistik und Bauplanung zu verdanken. Für die Versorgung der Arbeiter auf der Baustelle wurden in einigen Etagen mobile Kantinen eingerichtet, welche mit der steigenden Höhe nach oben wanderten. Dort konnten die Arbeiter sich für 50 Cent eine komplette Tagesverpflegung kaufen.

Im November 1930 konnte der Stahlrahmen für den Hauptblock, der bis dorthin 85 Stockwerke umfasste, fertiggestellt werden. Die Arbeiten an der Inneneinrichtung und der Fassade waren jedoch noch in den Stockwerken weiter unten im Gange. Ab November 1930 begannen die Arbeiten an dem 16-stöckigen Turm, der auf dem Hauptblock aufsitzt. Wegen des schmalen Grundrisses des Gebäudes in dieser großen Höhe wurde der Bau nur noch mit zwei Kränen fortgeführt. Am 17. März 1931 wurde der letzte Träger am Gebäude montiert, sodass die äußerlichen Bauarbeiten abgeschlossen waren und der Wolkenkratzer hatte seine Endhöhe von 381 Metern erreicht. Auf dem Dach wurde beim Richtfest für einige Zeit eine große Flagge der USA aufgebaut. Die Innenarbeiten dauerten noch etwa weitere sechs Wochen an. Innerhalb von 18 Monaten wurde das Gebäude vollendet und eine der größten Ingenieursleistungen in der Geschichte des Bauwesens vollbracht.^[14][15][16]

Für den Innenausbau wurde unter anderem der als besonders fest und wasserabweisend geltende Lahnmarmor aus Villmar und Gaudernbach in Hessen verwendet. Dieser 380 Millionen Jahre alte Kalkstein ist besonders farbenprächtig und fossilreich. Lahnmarmor wird heute jedoch nicht mehr gefördert.

Der Arbeitstag begann um 3:30 Uhr und endete um 16:30 Uhr. 60.000 Tonnen Stahl und 10 Millionen Ziegelsteine wurden verarbeitet. Besonderes Aufsehen erregten die schwindelfreien Mohawk-Indianer, die als Nieter eingesetzt wurden. Pro Tag schlugen sie in Vierergruppen synchronisiert bis zu 800 Niete in das Stahlgerüst und warfen sich in über 300 Metern Höhe über 40 Meter hinweg glühendes Baumaterial und Werkzeuge zu. Der durch den Bauherren, John J. Raskob, beauftragte Fotograf Lewis Hine fotografierte die Arbeiter dabei. Diese Bilder wurden so populär, dass sie in Film und Werbung weiterverwendet wurden und bis heute populäres Allgemeingut sind.

Auch die lokale Presse verfolgte das Bauvorhaben und berichtete regelmäßig darüber:

„Alles gleicht einer Jagd gen Himmel; die Stahlarbeiter vorneweg, und all die anderen folgen ihnen wie die Verrückten.“

– The New York Times, Sonntag, 27. Juli 1930^[16]

Eröffnung

Midtown Manhattan mit Empire State Building, 1932

Die feierliche Eröffnung fand am 1. Mai 1931 durch US-Präsident Herbert Hoover und den vormaligen Gouverneur Al Smith statt. Das Ereignis wurde landesweit über das Radio übertragen. Smith ließ bei der Einweihung des Bauwerks das Band am Eingang von seinen Enkelkindern durchschneiden. Am Abend des Eröffnungstages wurde das Gebäude zum ersten Mal hell erleuchtet, auch in jenen Bereichen, in denen das Gebäude überhaupt nicht vermietet war.^[16]

Seit der Eröffnung

Die Eingangshalle

Nach der Eröffnung standen viele Büros bis in die 1950er-Jahre leer.^[9] Lediglich die unteren Stockwerke wurden bereits bezogen. Obwohl die oberen Etagen fast vollständig leer standen, wurde meist die Beleuchtung eingeschaltet. Die Aussichtsplattform mit jährlich einer Million Besuchern erwirtschaftete lange Zeit mehr, als die gesamten Mieteinnahmen betrugen. Die New Yorker sprachen vom Empty State Building (empty=leer). Auch wenn es dem Empire State Building nicht gelang, ein neues Zentrum zwischen Midtown Manhattan und Wall Street zu etablieren – bis heute ist es ein einsamer Solitär geblieben, nicht unbedingt ein Nachteil für seine weit reichende optische Wirkung –, kann von einem Misserfolg keine Rede sein: Die New Yorker verliebten sich auf Anhieb in ihr neues Wahrzeichen, den großartigen Schlusspunkt der geschäftigen, überreizten 1920er-Jahre und das tapfere Zeichen des Muts und der Unbeugsamkeit in Zeiten der Depression. Bis heute steht das Gebäude in seiner Position unangefochten, da es alle seine Nachbarn weit überragt.^[16]

Am 28. Juli 1945 um 15:34 Uhr Ortszeit flog ein B-25-Bomber wegen eines Navigationsfehlers bei schlechter Sicht, verursacht durch Nebel, in das Gebäude auf Höhe der 78. Etage. 14 Menschen starben hierbei. Das Empire State Building hielt dem Crash problemlos stand und wurde bereits am nächsten Tag wieder eröffnet. Die Schäden am Gebäude wurden innerhalb weniger Monate behoben.

Im Jahr 2008 wurden am Gebäude einige technische Aufrüstungen vorgenommen, unter anderem wurde das Heizsystem erneuert. Dadurch soll das Empire State Building eine bessere Energiebilanz haben und umweltfreundlicher sein. Auch die Fenster wurden besser isoliert. Aktuell führt Besitzer Tony Malkin den Austausch der 6.254 Fenster für rund 20. Mio US-Dollar durch, mit dem eine weitere Energieeinsparung von 38% erreicht werden soll, was einer Einsparung von vier Millionen US-Dollar im Jahr entspräche. Täglich werden in der Regel 75 bis 80 Fenster ausgetauscht. Unterstützt wird das Projekt durch die Clinton Climate Initiative, einer Stiftung des ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton.^[1]

Nutzung

Im Allgemeinen wird das Empire State Building hauptsächlich als Bürogebäude genutzt. Fast alle Etagen bis zum 86. Stock sind mit Büros belegt, vor allem von Versicherungen, Leasingagenturen, Werbeagenturen, Kanzleien und Geldinstituten. Im Gebäude sind 73 Aufzüge von Otis installiert worden, die in Schächten mit einer Gesamtlänge von 11 Kilometern verkehren.^[7]

Ankermast und Antennenspitze mit Sendeeinrichtungen

Sender

Seit dem 22. Dezember 1931 dient die Spitze des Empire State Buildings als Sendemast. Die Gesellschaft Radio Corporation of America (RCA) begann testweise die Ausstrahlung eines Fernsehprogramms. Dafür richtete man im Mai 1934 im 85. Stockwerk Betriebsräume und einen kleinen Antennensender ein, der zusammen mit dem Elektroingenieur und Erfinder Edwin Howard Armstrong getestet wurden. Nach der Testphase zog im Oktober 1935 die RCA in die Räume und betrieb von dort, zunächst testweise und vom 1. Juli 1941 kommerziell, ihre Dienste der Senders WNBT.

Die ersten Radiosignale wurden vom NBC-Programm WEAF-FM (heute: WQHT) 1940 gesendet. Bis 1950 hatte die NBC exklusives Nutzungsrecht, die Installationen als Sendeanlage zu nutzen. Die Federal Communications Commission brach dieses Monopol auf, da in den 1940er Jahren weitere Fernsehsender in New York aufkamen. Im Dezember 1950 wurde eine 68 Meter hohe Sendeantenne auf die Spitze des Empire State Buildings angebracht, um dem gestiegenen Bedürfnis gerecht zu werden. Gleichzeitig zogen weitere Fernsehsender in die Stockwerke 81 bis 83 ein. Eine kombinierte Ausstrahlung von Fernseh- und Radioprogrammen von der neuen Antenne begann 1951. 1965 wurden weitere Antennen auf der Aussichtsplattform des 102. Stockes installiert.

Mit dem Bau des über 400 Meter hohen World Trade Centers verschlechterte sich die Empfangsqualität der Radio- und Fernsehprogramme. Viele Gesellschaften zogen daraufhin noch vor Fertigstellung ins World Trade Center. Daraufhin wurde die Sendeanlage grundlegend erneuert, so dass sich neue Radio- und Fernsehsender aus dem New Yorker Umland wieder in das Empire State Building ansiedelten.

Derzeit (Stand 2009) werden folgende Fernseh- und Radioprogramme vom Empire State Building abgestrahlt. In Klammern ist der Empfangsbereich eingegrenzt.

Fernsehprogramme
Name	WCBS-TV	WNBC-TV	WNYW	WABC-TV	WWOR-TV	WPIX-TV	WNET	WNYE-TV	WPXN-TV	WXTV	WNJU	WFUT-TV
Kanal	2	4	5	7	9 (Secaucus)	11	13 (Linden)	25	31	41 (Paterson)	47 (Linden)	68 (Newark)

Radioprogramme
Name	Frequenz (MHz)		Name	Frequenz (MHz)
WXRK	92,3		WCBS-FM	101,1
WPAT-FM	93,1 (Paterson)		WRXP	101,9
WNYC-FM	93,9		WWFS	102.7
WPLJ	95,5		WKTU	103,5 (Lake Success)
WXNY	96,3		WAXQ	104,3
WQHT-FM	97,1		WWPR-FM	105,1
WSKQ-FM	97,9		WQXR-FM	105,9 (Newark)
WRKS-FM	98,7		WLTW	106,7
WBAI	99,5		WBLS	107,5
WHTZ	100,3 (Newark)

Touristisch

Blick nach Südosten von der Aussichtsplattform im 86. Stockwerk, rechts Lower Manhattan, links hinten ist Brooklyn erkennbar, dazwischen der East River

Das Empire State Building beherbergt zwei Aussichtsplattformen. Die erste von ihnen liegt in der großen Freifläche in der 86. Etage in 320 Meter Höhe. Von dort aus hat man eine gute Sicht über ganz New York City und die Metropolregion New York. An klaren Tagen ist eine Fernsicht von über 80 km durchaus möglich. Hinauf gelangt man mit Hochgeschwindigkeitsaufzügen. Diese Aussichtsplattform gilt als eine der am häufigsten besuchten Sehenswürdigkeiten der Welt. Seit das Gebäude im Jahr 1931 eröffnet wurde, besuchten über 120 Millionen Menschen diese Aussichtterrasse. Das Beobachtungsdeck war ursprünglich zur Abfertigung von Luftschiffreisenden vorgesehen, denn die Spitze des Turms sollte zum Verankern von Luftschiffen dienen. Tatsächlich versuchte ein Luftschiff, einen Stapel Zeitungen an einem Seil hängend auf das Gebäude zu bringen. Das Unterfangen gelang letztendlich, jedoch mit so vielen Schwierigkeiten, dass an ein Andocken nicht zu denken war, die Aufwinde waren in dieser Höhe viel zu stark. Vermutlich waren die Pläne für einen Luftschiff-Hafen von Anfang an eher eine Art Public-Relation-Gag, der jedoch die Absicht zeigt, das Unglaubliche zu denken und das Unmögliche für möglich zu halten. Das Andocken eines Luftschiffs wurde im Jahr 2003 effektvoll in der Anfangssequenz des Films Sky Captain and the World of Tomorrow in Szene gesetzt.^[17] Eine weitere Aussichtsmöglichkeit bietet das Empire State Building im 102. Stockwerk, der obersten Etage des Gebäudes. Sie liegt 373 Meter hoch, ist allerdings im Inneren des Gebäudes gelegen und bietet weniger Platz, was damit zusammenhängt, dass der Gebäudegrundriss an der Spitze nur noch sehr schmal ist. Diese zweite Aussichtsplattform war von 1999 bis 2005 geschlossen. Für den Besuch der beiden Aussichtsplattformen gelten mittlerweile sehr hohe Sicherheitsvorkehrungen; so ist die Mitnahme von Glas untersagt. Besucher müssen sich allgemein darauf einstellen, dass aufgrund der Sicherheitsüberprüfungen lange Wartezeiten von über einer halben Stunde üblich sind.^[18]

Im zweiten Stockwerk des Empire State Buildings gibt es ein so genanntes Skyride Kino. Dieses ermöglicht Besuchern einen virtuellen 3-D-Flug über New York City.

Empire State Building Run-Up

Das Empire State Building Run-Up ist ein Treppenstufen-Wettrennen für Läufer und Läuferinnen von der Eingangshalle zum 86. Stockwerk auf der Aussichtsplattform, das seit 1978 jährlich stattfindet. Die Teilnehmer sind Läufer und Kletterer. Das Treppenstufenrennen überwindet eine vertikale Distanz von 320 Metern und umfasst 1576 Treppenstufen. Der Rekord wurde im Jahr 2003 von dem australischen Profiradrennfahrer Paul Crake mit 9 Minuten und 33 Sekunden aufgestellt.^[19][20] Bei dem letzten Lauf 2011 gewann erneut – bereits zum sechsten Mal in Folge – der Stuttgarter Treppenläufer Thomas Dold mit einer Zeit von 10 Minuten und 16 Sekunden. Damit ist er mit sechs Siegen und einem zweiten Platz der erfolgreichste Teilnehmer dieses Wettbewerbs.^[21]

Bedeutung

Blick vom Rockefeller Center auf Midtown Manhattan mit dem Empire State Building

Das Empire State Building von Brooklyn

Sowohl historisch als auch heute genießt das Empire State Building in der Kultur und Architektur große Bedeutung. Obwohl das Empire State Building seit 1972 nicht mehr das höchste Gebäude der Welt ist, hat dies seiner Bekanntheit, Popularität und seiner Beliebtheit kein Ende bereitet. Vor allem aufgrund seiner Gestaltung, die als besonders schön galt, und seinem Bau, der als herausragende technische Leistung anerkannt ist, konnte das Gebäude – wie auch das Chrysler Building und andere Gebäude des Art Deco – positive Emotionen auslösen.

Die Fotos von Arbeitern auf dem Stahlgerüst während der Bauphase gingen um die ganze Welt und sind heute noch so populär, dass sie auf zahlreichen Postern gezeigt werden. Der bedeutende Fotograf Lewis Hine ist damals extra zu diesem Zweck von den Bauherren verpflichtet worden und sein Buch über die Konstruktion des Empire State Buildings gehört zur Geschichte der Fotografie.^[13][16] Zudem wurde das Gebäude, zumindest von den Bauherren, als achtes Weltwunder gefeiert: das Empire State Building wurde in einer Reihe mit den klassischen Weltwundern als Fenstermosaik in der Lobby dargestellt. Tatsächlich nahm die American Society of Civil Engineers das Bauwerk 1995 in die Liste der architektonischen Weltwunder der Moderne auf.^[22]

Im Gegensatz dazu waren Wolkenkratzer der 1960er und 70er Jahre, zum Beispiel das World Trade Center, eher unbeliebt, was vor allem auf die kantige Gestaltung zurückzuführen war, womit sich viele Menschen nicht identifizieren konnten.^[9]

Das Empire State Building konnte aus zwei weiteren Gründen zu einer Art "Mythos" werden: Einerseits seine enorme Präsenz; bis heute prägt das Gebäude die Skyline von Midtown Manhattan entscheidend: es ist nach wie vor das höchste Gebäude in diesem Viertel und sticht besonders aus der vieltürmigen Silhouette der Stadt hervor. Zum anderen durch die Verbreitung in zahlreichen bekannten Filmen wie King Kong und die weiße Frau, erstmals 1933 produziert, in dem der Affe King Kong auf das Dach des Hochhauses klettert. Besonders diesem Film ist die starke Popularität des Gebäudes zu verdanken. Im Jahr 1954 folgte eine weitere Verfilmung, sowie 1976, in dem King Kong jedoch auf das World Trade Center klettert. Bei der Verfilmung aus dem Jahr 2005 spielt die Schlussszene des Films wieder auf dem Empire State Building. Auch in weiteren Filmen wie Empire, Percy Jackson – Diebe im Olymp, James Bond, Independence Day, Schlaflos in Seattle, Die große Liebe meines Lebens und The Day After Tomorrow spielt das Empire State Building eine besondere Rolle, indem es häufig mit der Skyline abgebildet wird oder in direkter Verbindung mit der Handlung oder den Darstellern steht. Ein weiterer bekannter Film mit dem Gebäude ist Empire von Andy Warhol. Darüber hinaus befassen sich einige literarische Werke mit dem Gebäude, die das Thema unter verschiedenen Gesichtspunkten befassen: einige Bücher handeln vom Bau des Gebäudes, andere setzen den Schwerpunkt mehr auf eine Bilderserie. Auch wird der Bau des Hochhauses in diversen Werken über die Stadtgeschichte New Yorks beschrieben, wie etwa in Ric Burns New York- von 1609 bis heute. Bis heute gilt das Empire State Building als Wahrzeichen New Yorks und als "Inbegriff des Wolkenkratzers".^[23][24] Seit dem Jahr 1986 gehört das Empire State Building zu den nationalen Denkmälern der Vereinigten Staaten.^[3]

Durch die häufig als positiv angemerkte Gestaltung wurden nach der Errichtung des Empire State Buildings einige weitere Hochhäuser errichtet, die gewisse Ähnlichkeiten mit dem New Yorker Vorbild aufweisen: Der 1946 errichtete Torre Latinoamericana in Mexiko-Stadt beispielsweise ist dem Empire State Building stark nachempfunden.^[25]

Literatur

• Nathan Aaseng: Construction. Building the Impossible. Oliver Press, Minneapolis MN 1999, ISBN 1-881508-59-5.
• Neal Bascomb: Higher. A Historic Race to the Sky and the Making of a City. Doubleday, New York NY u. a. 2003, ISBN 0-385-50660-0.
• Ric Burns, James Sanders, Lisa Ades: New York- von 1609 bis heute. Sonderausgabe. Frederking & Thaler, München 2005, ISBN 3-89405-535-9 (Geo).
• Benjamin Flowers: Skyscraper. The Politics and Power of Building New York City in the Twentieth Century. University of Pennsylvania Press, Philadelphia PA 2009, ISBN 978-0-8122-4184-6.
• Jonathan Goldman: The Empire State Building Book. St. Martin's Press, New York NY 1980, ISBN 0-312-24455-X.
• Theodore James, Jr.: The Empire State Building. Harper & Row, New York NY 1975, ISBN 0-06-012172-6.
• Mark Kingwell: Nearest Thing to Heaven. The Empire State Building and American Dreams. Yale University Press, New Haven CT u. a. 2006, ISBN 0-300-10622-X (American Icons).
• Mitchell Pacelle: Empire. A Tale of Obsession, Betrayal, and the Battle for an American Icon. Wiley, New York NY 2001, ISBN 0-471-40394-6.
• Dirk Stichweh: New York Skyscrapers. Prestel Verlag, München u. a. 2009, ISBN 978-3-7913-4054-8.
• John Tauranac: The Empire State Building. The Making of a Landmark. Scribner, New York NY 1995, ISBN 0-684-19678-6.
• Geraldine B. Wagner: Thirteen Months to Go. The Creation of the Empire State Building. Thunder Bay Press, San Diego CA 2003, ISBN 1-59223-105-5.
• Carol Willis (Hrsg.): Building the Empire State. W. W. Norton, New York NY u. a. 1998, ISBN 0-393-73030-1.

Weblinks

 Commons: Empire State Building – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website des Empire State Buildings (englisch)
• Größenvergleich der höchsten Gebäude in New York City auf skyscraperpage.com
• Sonder-Nr. der NYTimes vom 23. April 2006 zum Geburtstag
• Bau des Empire State Buildings – Wettlauf zu den Wolken bei Spiegel Online
• Empire State Building – ein Wahrzeichen (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} „Das Empire State Building wird umgekrempelt“; Welt am Sonntag Nr. 89 vom 17. Oktober 2010, S. 89,91
2. ↑ History 1900s: Empire State Building
3. ↑ ^{a b} Emporis: Empire State Building
4. ↑ archiplanet.org: Empire State Building
5. ↑ Nigel Hawkes: Wunderwerke, Südwest Verlag, Augsburg 1998, ISBN 3-86047-250-X, S. 85
6. ↑ ctbuh.org Tallest steel structure buildings in the world
7. ↑ ^{a b c} wissen.de: Mythos Empire State Building
8. ↑ lnl.com: Empire State Building Antennas
9. ↑ ^{a b c d} Andres Lepik, Wolkenkratzer, Prestel-Verlag München 2005, Seite 48
10. ↑ Beleuchtungsplan des Empire State Buildings (engl.)
11. ↑ The Villager: Whatever happened to Fay Wray? Siren didn’t fade away, Volume 74, Number 22 (29. September bis 5. Oktober 2004)
12. ↑ Washington Post: With Windows 95’s Debut, Microsoft Scales Heights of Hype, 24. August 1995
13. ↑ ^{a b} Spiegel: Bau des Empire State Buildings - Wettlauf zu den Wolken
14. ↑ Baugeschichte von esbnyc.com: Fakten zum Bau
15. ↑ Building of Empire State Building, Videobeitrag
16. ↑ ^{a b c d e} Ric Burns, Lisa Ades und James Sanders, New York – von 1609 bis heute, Frederking Thaler Verlag, deutsche Ausgabe 2005, Seite 383
17. ↑ Imposante Bauwerke.de: Das höchste Gebäude New Yorks: Das Empire State Building
18. ↑ esbnyc.com: Die Aussichtsplattform des Empire State Buildings
19. ↑ NYRR Empire State Building Run-Up Crowns Dold and Walsham as Champions, New York Road Runners
20. ↑ Empire State Building – Past Race Winners
21. ↑ RP-online: Deutscher gewinnt Treppenlauf in New York (2. Februar 2010) (abgerufen am 2. Februar 2010)
22. ↑ ASCE: Seven Wonders
23. ↑ orf.at: Ein amerikanischer Mythos
24. ↑ Süddeutsche.de: Turm der Liebe und des Todes
25. ↑ Skyscraperpage: Torre Lationoamericana

40.748416666667-73.985833333333

Koordinaten: 40° 44′ 54″ N, 73° 59′ 9″ W

Vorgänger Chrysler Building

Höchstes Gebäude der Welt 1931–1972

Nachfolger World Trade Center

Normdaten: SWD in der DNB: 4284884-2