Gerhard Ludwig

Gerhard Ludwig (* 27. Juni 1909 in Berlin; † 19. April 1994 in Köln) war ein deutscher Unternehmer. Er erhielt 1946 die Lizenz für den Presseverkauf im Kölner Hauptbahnhof und eröffnete im Dezember 1949 die erste Sortimentsbuchhandlung auf dem Gebiet der Deutschen Bundesbahn.

Damit entstand eine der bekannten deutschen Bahnhofsbuchhandlungen, die mit den Mittwochgesprächen in den 50er Jahren zum Schauplatz einer ersten deutschen Talk-Show avancierte und Ludwig damit auch überregional bekannt machte.

Kölner Mittwochgespräche

Unter dem Motto „Freier Eintritt, Freie Fragen, Freie Antworten“ lud Ludwig auch unter dem Titel „Der grüne Teppich“ Gäste in seine Buchhandlung im Hauptbahnhof in den als 3. Wartesaal titulierten Laden ein. Die Themen und teilweise sehr bekannten Gäste dieser öffentlichen und zunächst als Werbung gedachten Gesprächsrunden fanden große Resonanz bei Publikum und Medien. Zu den Teilnehmern der teilweise hitzigen Debatten gehörten zum Beispiel Heinrich Böll, Joseph Beuys, Erich Mende, Ludwig Erhard, Werner Finck, Peter Bamm, Bernhard Grzimek, Carlo Schmid, Peter Lorre, Gottfried Benn, Theodor W. Adorno, Rudolf Augstein, Gustaf Gründgens und Ernst von Salomon. Diese 260 Streitgespräche brachten teilweise über 800 Zuschauer in den Bahnhof und etablieren sich bis 1956. 1990 sendete der WDR im Hörfunkprogramm Ausschnitte aus den seinerzeitigen Tonbandmitschnitten von Gerhard Ludwig.

Taschenbücher

Ende der 1950er Jahre eröffnete Ludwig im Hauptbahnhof Köln Deutschlands ersten Taschenbuchladen und setzte damit eine Idee, die er mit dem Verleger Heinrich Maria Ledig-Rowohlt und dem Kasseler Bahnhofsbuchhändler Vaternahm entwickelt hatte, in die Tat um: „Weltliteratur zu einem erschwinglichen Preis einem breiten Publikum zugänglich zu machen.“

1988 erwarb der Stuttgarter Bahnhofsbuchhändler Dr. Adam-Claus Eckert die Kölner Buchhandlung und baute sie zur Marke aus. Sie gehört nun zur Unternehmensgruppe Dr. Eckert mit Sitz in Stuttgart. Innerhalb insgesamt zehn großen Bahnhöfen Deutschlands ist das Unternehmen mit Büchern und Zeitschriften vertreten.

Weblinks

• Kultur bei wdr.de
• Unternehmen Buchhandlung Ludwig
• Die Mittwochgespräche