Hound Dog

Hound Dog
Big Mama Thornton
Veröffentlichung	1953
Länge	2 min 52 sec
Genre(s)	Blues, Rhythm and Blues
Autor(en)	Jerry Leiber und Mike Stoller
Erfolgreiche Coverversion
1956	Elvis Presley

Hound Dog ist ein Rhythm-and-Blues-Stück von Jerry Leiber und Mike Stoller, das für Big Mama Thornton geschrieben wurde und erstmals 1952 erschien. Am erfolgreichsten war die rockige Interpretation durch Elvis Presley aus dem Jahr 1956.

Original und erste Coverversionen

Willie Mae 'Big Mama' Thornton - Hound Dog

Der vom jungen Songschreiber-Duo Jerry Leiber und Mike Stoller geschriebene Song wurde ursprünglich am 13. August 1952 von Big Mama Thornton zusammen mit der Johnny Otis-Band für Peacock Records aufgenommen, erreichte nach der Erstveröffentlichung im Januar 1953 auf „Peacock 1612“ Platz 1 der R&B-Charts und konnte sich dort sieben Wochen behaupten. Thorntons „schwarze“ Version hatte allerdings damals in den Pop-Charts keine Chance, konnte jedoch über 500.000 mal verkauft werden^[1]. Es spielten Devonia Williams (Piano), Albert Winston (Bass), Pete Lewis (Gitarre) und Leard Bell (Schlagzeug). Es war der erste von Leiber/Stoller produzierte Song, den sie auf einer Papiertüte notiert hatten. Bereits der Titel Hound Dog weist auf zweideutige Verwendbarkeit hin. Einerseits ist der Hound als Jagdhund gemeint, andererseits wird diese Kombination im Slang auch für „Schürzenjäger“ oder ein schmarotzender Gigolo^[2] benutzt. Die offenkundigen sexuellen Anspielungen werden im Text fortgesetzt, Thornton und die Band versuchen mit imitiertem Hundegebell alles, um die Jagdhundvariante zu betonen.

Kurz nach der Veröffentlichung des Originals brachte im März 1953 der damals bei Sun Records unter Vertrag stehende Blues-Sänger Rufus Thomas seine textlich leicht veränderte Version Bear Cat heraus, die als Antwort-Song gedacht war. Mit Sun #181 war Bear Cat eine der ersten Singles des jungen Labels, aufgenommen am 8. März 1953. Als Komponist war der Produzent und Labelinhaber Sam Phillips angegeben. Durch die auffällige Ähnlichkeit der Melodie zu Hound Dog wurde Sun Records von Peacock Records wegen Urheberrechtsverletzung verklagt und gewann^[3]. Sam Phillips erklärte sich daraufhin bereit, an Peacock Records 2 Cents pro verkaufter Platte zu zahlen.

Am 18. März 1953 – einen Monat, bevor das Original den ersten Platz erreichte - leitete die Westküsten-Countrysängerin Betsy Gay eine Serie von Hound Dog-Coverversionen im Country-Blues-Stil ein, die im April 1953 mit Fassungen von Billy Starr, Tommy Duncan, Eddie Hazelwood, Jack Turner und Cleve Jackson fortgesetzt wurde.

Die Originalversion des Songs wurde 2006 in die Blues Hall of Fame der Blues Foundation aufgenommen.

Elvis Presleys Erfolg

Elvis Presley - Hound Dog

Die Fassung von Elvis Presley beruht nicht auf den bisherigen Versionen. Plattenproduzent Bernie Lowe interessierte sich ebenfalls für den Song, er bat jedoch Freddie Bell & The Bellboys, die riskanten Passagen umzuschreiben und zu glätten^[4]. Freddie Bell & The Bellboys veröffentlichten die textlich bereinigte Single auf Teen Records #101 Ende 1955 und stellten sie während ihrer Auftritte in Las Vegas vor.

Als Presley zwischen dem 23. April und 6. Mai 1956 in Las Vegas auftrat, hörte er Hound Dog in der Fassung von Freddie Bell, der mit seiner Band hier eine gute Rezeption hatte. Ab 16. Mai 1956 übernahm Presley den Song in sein Repertoire. Er präsentierte den Titel erstmals in der Milton-Berle-Fernsehshow am 5. Juni 1956.

Presleys rockige und mit hohem Pegel eingespielte Cover-Version wurde am 2. Juli 1956 für RCA Records in New York aufgenommen. Die Begleitband entsprach der damaligen Live-Besetzung mit Scotty Moore an der E-Gitarre, Bill Black am Bass und D. J. Fontana am Schlagzeug. Unterstützt wurde das Quartett von Gordon Stoker am Piano und den Jordanaires im Hintergrund.^[5] Insgesamt wurden 30 Takes benötigt, von denen Take 28 für die Single-Version ausgewählt, die am 13. Juli 1956 veröffentlicht wurde. Diese Aufnahme war der Startschuss für eine langjährige und erfolgreiche Zusammenarbeit Presleys mit den Autoren Leiber und Stoller.

Das Lied erregte schon deshalb einige Aufmerksamkeit, weil es sich gleichzeitig sowohl in den amerikanischen Pop- als auch den Rhythm-and-Blues- und Country-Musik-Charts als die jeweilige Nummer eins platzieren konnte. Damit wurden die bislang vorhandenen Abgrenzungen zwischen Popmusik, Rhythm-and-Blues und Country weiter aufgeweicht. Es war mit über sechs Millionen verkaufter Platten der erste erfolgreiche Crossovertitel der US-Chartgeschichte^[6]. Das Stück hielt sich in den USA elf Wochen auf Platz 1.

Presleys Version von Hound Dog wurde von der Musikzeitschrift Rolling Stone auf Platz 19 der 500 besten Songs aller Zeiten gewählt. 1988 wurde der Song in dieser Version in die Grammy Hall of Fame aufgenommen.

Weitere Interpreten

Hound Dog gehörte seit Presleys Rock-Version zu den Klassikern des Rock'n'Roll und wurde insgesamt 53 Mal gecovert.

Auswahl der Interpreten:

• Chubby Checker (1960)
• Pat Boone (1963)
• Jerry Lee Lewis (1964)
• Little Richard (1964)
• The Everly Brothers (1965)
• Junior Wells (1965)
• Diane Lawrence (1967-69?)
• Jimi Hendrix (1969)
• John Lennon (1972)
• The Rolling Stones (1978)
• The Stray Cats (1983)
• Albert King (1986)
• Eric Clapton (1989)
• Bryan Adams (1994)
• Etta James (2000)
• James Taylor (2008)

Hound Dog im Film

Der Song gehört zum Soundtrack zahlreicher Spielfilme wie American Graffiti, Lilo & Stitch oder Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels.

In Forrest Gump singt ein junger, unbekannter Musiker dieses Lied und lässt sich von Forrest Gump, der mit Beinschienen einige seltsame Tanzschritte macht, zu seiner später berühmten Bühnenshow inspirieren. Es war Elvis Presley; der Hergang ist fiktiv.

Weblinks

• Popmusik als Medium in Klang - Musik als gesellschaftspolitisches Konstrukt: Elvis Presley »Hound Dog« von Peter Wicke, HU Berlin, 1993

Einzelnachweise

1. ↑ Jessie Carnie Smith/Shirelle Phelps, Notable Black American Women, 1995,S. 642
2. ↑ Jerry Leiber/Mike Stoller with David Ritz, Hound Dog: The Leiber and Stoller Autobiography, 2009, S. 94
3. ↑ Rick Kennedy/Randy McNutt, Little Labels - Big Sound, 1999,S. 74
4. ↑ “Snoopin‘ round my door“ wurde ersetzt durch „cryin‘ all the time“, „You can wag your tail, but I ain't gonna feed you no more” musste „You ain't never caught a rabbit, and you ain't no friend of mine” weichen. Diese Passagen ergaben keinen Sinn und entstellten den Textinhalt.
5. ↑ musikwissenschaftliche Analyse der Version von Elvis Presley siehe: Ansgar Jerrentrup: Entwicklung der Rockmusik von den Anfängen bis zum Beat. Regensburg: Gustav Bosse Verlag, 1981 (Kölner Beiträge zur Musikforschung, Bd. 113), zugleich Diss. Phil. Universität Köln 1980, S. 192f; Partitur-Transkription der Elvis-Version S. 223f
6. ↑ Joseph Murrells, Million Selling Records, 1985, S. 100