James Bryant Conant

James Bryant Conant (* 26. März 1893 in Dorchester, Massachusetts, USA; † 11. Februar 1978 in Hanover, New Hampshire), war ein US-amerikanischer Chemiker, Wissenschaftspolitiker und Diplomat.

Leben und Werk

Nach seiner Schulausbildung in Boston studierte er Chemie an der Harvard-Universität und promovierte dort 1917. Anschließend lehrte er an dieser Universität Physikalische und Organische Chemie. Conant war der Mentor von Thomas S. Kuhn und überzeugte ihn, von Physik in die Wissenschaftsgeschichte zu wechseln.

Zwei Jahrzehnte, von 1933 bis 1953 war er Hochschulpräsident der Harvard-Universität. Hier führte er zahlreiche einschneidende Reformen ein, die auf eine leistungsorientierte Zulassung der Studenten abzielten. Diese Reformen wurden von zahlreichen US-Universitäten als vorbildlich angesehen und übernommen.

In den Jahren des Zweiten Weltkriegs und anschließend bis 1946 war er auch Vorsitzender des Nationalen Verteidigungsforschungsrats (National Defense Research Committee, NDRC) und trieb hier politisch mit seinem Freund Vannevar Bush, dem Direktor des Büros für wissenschaftliche Forschung und Entwicklung (Office of Scientific Research and Development, OSRD) das Manhattan-Projekt zur Entwicklung der ersten Atombombe entscheidend voran. Nach dem Kriegsende war er als Berater für die National Science Foundation und die Atomenergiekommission tätig.

Dr. Conant während einer Pressekonferenz in Berlin am 18. Februar 1953

Von 1953 bis 1955 wirkte er als US-amerikanischer Hoher Kommissar in Deutschland und 1955-1957 als erster Botschafter der USA in der Bundesrepublik Deutschland.

Conant wurde 1941 als Foreign Member in die Royal Society aufgenommen.^[1] 1944 erhielt er die Priestley-Medaille der American Chemical Society.

Publikationen

• Harvard case histories in experimental science Practical Chemistry (1920, zusammen mit N.H. Black)
• Chemistry of Organic Compounds (1933)
• On Understanding Science (1947)
• Education and Liberty (1953)
• The American High School Today (1959)
• Slums and Suburbs (1961)
• The Education of American Teachers (1963)
• My Several Lives (1970)

Belege

1. ↑ Eintrag im Archiv der Royal Society (englisch).

Weblinks

• Literatur von und über James Bryant Conant im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• James Bryant Conant in den Saarländischen Biografien

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Abbott Lawrence Lowell	Präsident der Harvard-Universität 1934–1953	Nathan Marsh Pusey
Leland B. Morris	US-Botschafter in Deutschland 14. Mai 1955 bis 19. Februar 1957	David K. E. Bruce

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