Jan Hendrik Oort

Gedenktafel an Oorts Geburtshaus in Franeker

Jan Hendrik Oort (* 28. April 1900 in Franeker; † 5. November 1992 in Leiden) war ein niederländischer Astronom.

Leben

Oort studierte an der Universität Groningen. Dort war er Schüler von Jacobus C. Kapteyn. Seit 1924 arbeitete er am Observatorium Leiden. Von 1945 bis 1970 war er Professor an der Universität Leiden. Zur gleichen Zeit war er auch Direktor der Sternwarte Leiden.

Im Jahre 1927 bestätigten Oort und seine Kollegen mit den Oortschen Rotationsformeln die Hypothese von Bertil Lindblad über die Rotation unserer Galaxis (Milchstraße), die zuerst Immanuel Kant 1755 vorgeschlagen hatte. Oort lokalisierte das Milchstraßenzentrum 30.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Sagittarius (Schütze). Er zeigte, dass die Milchstraße eine Masse von 100 Milliarden Sonnenmassen hat.

In den 1950er-Jahren postulierte Oort einen als Oortsche Wolke bekannt gewordenen Bereich am Rande des Sonnensystems, aus dem die Kometen stammen. Oorts Theorien dazu sind nie bestätigt worden, werden aber allgemein anerkannt.

Oort zeigte die Polarisierung der Strahlung vom Krebsnebel und erkannte sie als Synchrotronstrahlung.

Von 1958 bis 1961 war Oort Präsident der International Astronomical Union.

Ehrungen

• 1942 Bruce Medal
• 1946 Goldmedaille der Royal Astronomical Society
• 1951 Henry Norris Russell Lectureship
• 1972 Karl-Schwarzschild-Medaille der Astronomischen Gesellschaft
• 1984 Balzan-Preis für Astrophysik
• 1987 Kyoto-Preis
• Nach Oort ist der Asteroid (1691) Oort benannt.

Weblinks

• Bruce Medalist: Jan Hendrik Oort (engl.)
• Nachruf New York Times vom 12.November 1992
• JAN OORT - ASTRONOMER, Ausstellung Universität Leiden 2000

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