Kabiren

Das Arsinóeion im Kabirenheiligtum in Samothráki

Kabiren (griechisch Κάβειροι (Kabeiroi), die großen (Götter), die Mächtigen lat. Cabiri) waren chtonische Gottheiten, die besonders auf den nordägäischen Inseln Samothrake und Lemnos verehrt wurden. Sie fanden aber auch in Ägypten und Phönizien Verehrung. Die Griechen entlehnten diesen Geheimkult offenbar von den Phrygiern. Obwohl die Herkunft der Bezeichnung "Kabiren" semitisch, genauer gesagt phönizisch ist ("kabir" bedeutet "groß"), deutet nichts darauf hin, dass auch der Kult seine Ursprünge in Phönizien hat.

Ursprünglich handelte es sich zunächst um nur zwei Götter: ein älterer, nachmals als Hephaistos oder (in Böotien) mit Dionysos zugeordnet, und ein jüngerer, Kadmilos oder Kasmilos genannt und vielfach mit Hermes oder dem thebanischen Kadmos oder dem troischen Dardanos identifiziert. Als ihre Verehrung mit dem Kult der Demeter und Kora oder der Rhea in enge Verbindung getreten war, erschien auch eine weibliche Kabirin. Von den vier überlieferten Götternamen, die aus Mysterien der Kabiren, wahrscheinlich aus Theben bekannt sind, Axieros, Axiokersa, Axiokersos und Kadmilos, wurde behauptet, sie bezeichneten Demeter, Persephone, Hades und Hermes. Auf Samothrake waren sie Beschützer der Seefahrer und Schiffbrüchigen. Die Kabiren von Lemnos erscheinen als drei Söhne des Hephaistos und der Kabeiro und waren Schmiede, darum wurden sie Hephaistoi genannt, was sie in die Verwandtschaft zu den Telchinen rückt, jenen göttlichen Künstlern, die die ersten Götterstatuen nach menschlichem Bild aus Erz geformt haben sollen.

Literatur

• Leo Bloch: Megaloi Theoi. In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Band 2,2, Leipzig 1897, Sp. 2522–2541 (Digitalisat).
• Walter Burkert: Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche, Stuttgart: Kohlhammer, 1977 ISBN 3-17-004345-5
• Hartmut Ehrhardt: Samothrake : Heiligtümer in ihrer Landschaft und Geschichte als Zeugen antiken Geisteslebens, Stuttgart: Urachhaus, 1985 ISBN 3-87838-408-4
• Bengt Hemberg: Die Kabiren, Uppsala: Almqvist & Wiksell, 1950
• Karl Kerényi: Die Mythologie der Griechen I. Die Götter- und Menschheitsgeschichten., 23. Aufl. (1. Aufl. 1966), München: dtv, 2003. ISBN 3-4233-0030-2
• Paul Wolters u.a.: Das Kabirenheiligtum bei Theben (6 Bde.), Berlin: de Gruyter, 1940-1980

Weblinks

• Kabiren im Theoi Project (englisch)