Lao

Die Lao (Lao: ລາວ, Isaan: ลาว, IPA: [laːw], auch Laoten) sind eine ethnische Gruppe im Norden Südostasiens und bilden eine Untergruppe der Tai-Völker. Der Großteil der Lao lebt am mittleren Mekong in Laos und Thailand. Die thailändischen Lao konzentrieren sich auf die Region Isaan, obwohl es sehr viele Arbeiter aus Isaan in den anderen Teilen Thailands gibt, z. B. in Bangkok. Die Lao sprechen verschiedene Dialekte des Lao und Isaan, die beide oft als eine einzige Sprache dargestellt werden. Viele Menschen in Isaan ziehen den Begriff „Isaan“ für sich selbst vor, da im 20. Jahrhundert eine „Thaiisierungskampagne“ durchgeführt wurde. Trotzdem bestehen immer noch viele kulturelle Verbindungen zwischen den Lao insgesamt.

Man unterscheidet die Lao auch in zwei Gruppen: Die westlichen Lao tätowierten sich und werden deshalb lao pung dam (Schwarzbäuchige Lao) genannt. Die östlichen Lao sind die lao pung khao (Weiße Lao).

Laoten lebten im Jahre 2000 in:

• Thailand etwa 10–15 Millionen,
• Laos etwa 2,6 Millionen,
• Kambodscha etwa 100.000,
• Burma etwa 80.000,
• Vietnam etwa 9.600.

Namen

Angehörige der Lao − ebenso wie die anderer Tai-Völker − nennen sich selbst Tai (Lao: ໄທ, Isan: ไท, IPA: [tʰɑj]), genauer Tai Lao (ໄທລາວ, ไทลาว). Die Namens-Situation im Isan ist etwas komplexer, da es sowohl alte Menschen gibt, die sich selbst Lao nennen, dies aber als eine Kränkung gegenüber den Zentral-Thai angesehen wird. Im allgemeinen werden sie Khon Isaan oder Tai Isaan (Lao: ໄທອີສານ, Isan: ไทอีสาน, IPA: [iːsaːn]) genannt, was sie als Einwohner eines Teils von Thailand ausweist – im Gegensatz zu den Lao von Laos. Die Lao in Laos bezeichnen die Lao in Thailand als Tai Isan.^[1]

Geschichte

Mit der Einwanderung der Tai, unter ihnen die Lao, in die Ebene des Maenam Chao Phraya beginnt die Geschichte von Siam und dem Königreich Ayutthaya. Die Geschichte der Lao ist auch gekennzeichnet durch die Tai Mueang, Territorien definiert durch persönliche Beziehungen eines Herrschers (Chao) zu umliegenden Siedlungen, die ihre Landrechte von ihm erhielten. Die Lao, insbesondere die aus Laos, bevorzugen eine eigenständige Geschichtsbetrachtung ihres Volkes.

Der Ursprung des Namens Lao ist nicht bekannt, doch lange vor dem 13. Jahrhundert wurden am Mekong und auf dem Khorat-Plateau kleine Mueang errichtet, aus denen sich die eigenständige Lao-Identität entwickelte. Die Invasion der Mongolen bot eine Gelegenheit für die Expansion der Tai-Völker, unter ihnen den Lao, die eine kleine Stadt der Khmer übernahmen: Mueang Swa. Die Gegend, später Luang Phrabang genannt, wurde zum historischen Kernland der Lao. Fa Ngum (reg. 1357 bis 1371) weiteten den Einfluss des Reiches bis nach Vientiane aus und nannten das Reich Lan Chang. Dies wird als erstes Reich der Lao angesehen.

Obwohl das Reich zu den Tai gehörte, tendierte es stark zum Khmer-Reich von Angkor. Doch seit 1574 lag das Reich unter dem Einfluss von Birma. 1707/1713 fiel Lan Chang in drei Teilreiche auseinander, die zunehmend unter den Einfluss Siams kamen. 1893 wurde ein Territorium namens Laos von der französischen Kolonialverwaltung errichtet.

In neuerer Zeit wurden die Lao dann durch Grenzziehung in mehrere Staaten aufgeteilt: Die Geschichte von Laos und Isaan trennt sich erst im 19. Jahrhundert, als die vernichtende Niederlage der Rebellen von Vientiane gegen Siam 1827/28 zu einer großen Wanderung der Bevölkerung aus dem modernen Laos nach Isaan führte und Laos unterbevölkert zurück ließ. Der Bruch wurde offiziell durch Französisch-Siamesische Abkommen von 1893 und 1904, welche die Grenze zwischen Siam und Französisch-Indochina zwischen Isaan und Laos legten.

Siehe auch: Geschichte von Laos, Geschichte Thailands, Shan-Staat, Völker Vietnams

Einzelnachweise

1. ↑ Hayashi, Yukio. (2002) Practical Buddhism Among the Thai-Lao: Religion in the Making of a Region. Kyoto: Trans-Pacific Press.