Niederländer in den Vereinigten Staaten

Nicolaes Visschers 1656 entstandene Karte Novi Belgii Novæque Angliæ, hier in einer Version von 1685, ist die bekannteste zeitgenössische Abbildung Nieuw Nederlands.

Das Niederländische bzw. die niederdeutsch-niederländischen Mundarten waren eine bedeutende Sprache in den ersten Jahrzehnten der Vereinigten Staaten von Amerika (USA) aufgrund der Kolonisierung des Landes durch viele Europäer neben Englisch, hochdeutsche Mundarten und Französisch.

Erste Kolonien

Die Insel Manhattan (heutiger Stadtteil von New York City) wurde im Jahre 1626 von Niederländern, den dort ansässigen Indianern für 60 Gulden abgekauft. Sie benannten das erworbene Land Neu-Amsterdam. Damit begann die erste Besiedlung von niederländischen Bevölkerungsgruppen aus Europa. Schon 1650 lebten in Neu-Amsterdam etwa 7000 Menschen, jedoch nicht alle aus den heutigen Niederlanden, sondern u.a. Waliser und auch Engländer, Deutsche, Franzosen, Skandinavier und noch einige Indianer. 1674 übernahm die englische Kolonialmacht Neu-Amsterdam.

Die ersten niederländischen Kolonisten waren allerdings französischsprachige wallonische Protestanten, die mit der Nieu Nederlandt, wie die späteren Siedler auch, ankamen. Die erste Gruppe bestand aus 30 Familien - insgesamt 110 Personen. Ihre Heimat verließen sie, da sie ihren Glauben in den Spanischen Niederlanden, deren Bevölkerung mehrheitlich katholisch war, nicht praktizieren durften.

Weitere Besiedlung durch Niederländer

Häufigkeit des Namens Holland als Stadtname in den USA (Auszug).

In den weiteren Jahrzehnten kamen immer mehr Niederländer aus Europa, hier vor allem aus der flämisch-belgischen Gegend, wegen der Religionszugehörigkeit. Die meisten von ihnen ließen sich im Gebiet, der auch German Belt genannt wird, nieder. Städte- bzw. Gemeindegründungen gab es nicht allzu oft, trotzdem findet man auch in den USA Dörfer, Kleinstädte und Städte mit niederlandischen/flämischen Namen:

Illinois:

• Batavia (nach dem lateinischen Name für die Niederlande)

Michigan:

• Holland (nach der niederländischen Provinz Holland)
• Van Buren County (nach dem US-Präsidenten niederländischer Herkunft Martin Van Buren)

New York:

• Amsterdam (nach der niederländischen Hauptstadt Amsterdam)
• Yonkers (benannt nach dem niederländischen Großgrundbesitzer „Jonkheer“ Adriaen van der Donck)
• New York City:
  • Brooklyn (nach der niederländischen Stadt Breukelen)
  • Harlem (nach der niederländischen Stadt Haarlem)
  • New Utrecht (nach der niederländischen Stadt Utrecht)
  • Orange County (nach dem niederländischen Statthalter Wilhelm III. von Oranien-Nassau)
  • Hempstead (nach der niederländischen Gemeinde Heemstede)
  • Flushing (nach dem englischen Namen der niederländischen Stadt Vlissingen)
  • Coney Island (anglisiert von „Conyne Eylandt“ (deutsch: Kanincheninsel))
  • Broadway (anglisiert von „Breede weg“ (deutsch: Breiter Weg))
  • Staten Island (benannt nach den niederländischen Staaten Generaal)

New Jersey:

• Bergen County (nach der niederländischen Gemeinde Bergen)
• Hoboken (nach der flämischen Stadt Hoboken)

Ohio:

• Batavia (siehe Illinois)
• Van Wert (nach dem Soldaten niederländischer Herkunft Isaac Van Wart)

Rhode Island (anglisiert von „Roode Eylandt“ (deutsch: Rote Insel)):

• Block Island (nach dem niederländischen Seefahrer Adriaen Block)

Heutige Situation

Häufigste Herkunft lt. Volkszählung 2000

Anteil der Niederländischstämmigen

Nach einem Zensus, aus dem Jahre 1977, sprechen 150.490 Menschen Niederländisch als Muttersprache, dabei befinden sich die größten Sprachgemeinschaften in Kalifornien (27.730), Florida (10.760) und New York (10.315). In New York City sprechen 4.665 Personen Niederländisch, das waren 1977 etwa 0,06%.

Wesentlich mehr US-Bürger stammen von Niederländern und Flamen ab. Nach der letzten Volkszählung im Jahr 2000, gaben rund 1,6% an, von Niederländern abzustammen. In einigen Countys von Michigan und Iowa stammen sogar die meisten der Einwohner von Niederländern ab.

Flamen

Ein besonderer Anziehungspunkt für Flamen war die Stadt Detroit, bis heute gibt es hier flämische Cafés, Buchhandlungen und Restaurants. In Detroit erscheint außerdem die Gazette van Detroit.

Quellen

• Sprachen in den USA
• Informationen über Niederländer in den USA