Assuangranit

Spinxstatue der Königin Hatschepsut (Metropolitan Museum of Art, New York City)

Kopf des Pharao Ramses III, aus Karnak, Mut-Tempel (Museum of Fine Arts, Boston)

Altes Abbauareal von Granit (Vordergrund) südlich von Assuan oberhalb des Amenophis-III-Steinbruchs

Pharao Thutmoses III

Obelisk in Luxor

Petrografische Einordnung der roten Granite von Assuan im Streckeisendiagramm

Museum von Luxor, Sesostris III. 12. Dynastie

Als Rosengranit wird ein roséfarbener bis roter Granit aus Ägypten bezeichnet, der durch seine umfangreiche Anwendung in pharaonischer und römischer Epoche große Bekanntheit erlangt hat. Die Ptolemäer nannten ihn lithos pyrrhopoikilos und die Römer lapis Syenites oder lapis bzw. marmor Thebaicus.

Begriff

Wie unschwer zu erkennen ist, reflektiert die deutsche Bezeichnung die Farbe von Rosen und kann zusätzlich auf die Form mancher großer Feldspatkristalle in diesem Gestein bezogen werden. Alte italienische Steinmetzbezeichnungen für diesen Stein lauten Granito roseo, Granito rosso antico, Sienite oder Syenite rosé. In älterer Literatur sind weitere Namen belegt, wie Granito rosso egiziano und Pyrropoecilus.^[1]

In Assuan und in manchen Ländern ist auch der Begriff „Sienite“ gebräuchlich, der sich von dem antiken Namen Syene der Stadt Assuan ableitet. Bei den typischen Assuangraniten besteht kein petrographischer Bezug zur Gesteinsgruppe der Syenite, wohl aber mit den dort gefundenen feinkörnigen Varietäten, deren Quarzgehalt gering ist.

Vorkommen

Der ägyptische Rosengranit wurde in einem Gebiet ab dem südlichen Rand der Stadt Assuan, am Ostufer des Nils, gewonnen. Hier sind in der Neuzeit Bereiche des Granits mit den ältesten Gewinnungsarealen überbaut worden.

Es werden drei Abbauareale unterschieden. Ein Gebiet befindet sich direkt am südlichen Vorstadtgebiet von Assuan. Das zweite Areal liegt nördlich der Siedlung Nakir und der dritte lang gestreckte, aber schmale Bereich östlich von den anderen beiden Gebieten. Letzterer erstreckt sich in Nord-Süd-Richtung und wird an seiner westlichen Seite von Nubischem Sandstein überdeckt. Das gesamte Abbaugebiet besitzt eine Ausdehnung in West-Ost von vier Kilometern und von Nord-Süd etwa fünf Kilometer. Zum antiken Abbaugebiet zählen auch die Inseln Sehel, Saluga und Elephantine.

Die ältesten Steinbrüche befinden sich im Norden des Gesamtareals und nahe vom Nilufer. Die Nähe zum Wasser als leichter Transportweg ist auch bei anderen alten Steinbruchsgebieten des Altertums in vielen Regionen der Welt zu beobachten.

Geologie, Entstehung, Eigenschaften

Die Lagerstätten vulkanitischer Gesteine südlich von Assuan bestehen aus keinem einheitlichen Gesteinstyp. Im Steinbruchsgebiet treten rötlich-rosafarbene Granite, graue Granodiorite und Quarzdiorite, teils feinkörnig oder mit bis zu 3 cm großen idiomorphen Kristallen (Granoblasten) verschiedener Feldspäte.^[2] Der typische Rosengranit ist ein überwiegend grobkörniges Gestein mit großen roséfarbenen Feldspäten (Orthoklas). Sekundär tritt auch eine feinkörnige Varietät auf.

Vorhandene Doleritgänge und Amphiboliteinlagerungen wurden für Werkzeuge vor Ort und über die Region hinaus genutzt. Deren wichtigste Anwendung lag in den Vorort benötigten Hämmern und anderen Schlagwerkzeugen.

Die mineralische Zusammensetzung ist von den Hauptbestandteilen Quarz und Biotit geprägt. Der Feldspatanteil ist durch die Sorten Orthoklas, Mikroklin und Plagioklas repräsentiert. Weiterhin finden sich vereinzelt Hornblende als grünlicher Anteil und Calcit als Primärbildung zur Ausfüllung kleinster Räume. An spurenartig auftretenden Begleitmineralien sind Titanit, Allanit, Zirkon und Apatit nachgewiesen.

Erste geologische Beschreibungen vom Assuangranit sind uns von François-Michel de Rozière (1809) und A. Delesse (1850) überliefert. Die frühen systematischen geologischen Erkundungen des Gebietes begannen im Frühjahr 1865 durch John Clarke Hawkshaw und seiner Beschreibung.^[3] Die erste geologische Karte, die das Abbaugebiet betrifft, wurde von J. Ball im Jahre 1907 publiziert. Im Erläuterungsbericht beschreibt dieser Geologe die anstehenden Gesteine und ignoriert dabei die Granodiorite, indem er sie den Syeniten zuordnet.^[4] In den 1950er Jahren untersuchte Amin R. Gindy das Gebiet sehr umfassend und gab die wohl bis heute ausführlichste geologische Beschreibung. (z.B.^[5])

Geschichte, Anwendungsformen

Die Gesteinsgewinnung begann mit der Ausbeutung des durch natürliche Verwitterung entstandenen Blockmeeres (Wollsackverwitterung) und bildete die Basis jener Aktivitäten.

Nach Klemm (siehe Literatur) liegt der Beginn des organisierten Granitabbaus in der Zeit unter Djoser (Regierungszeit um 2690 bis um 2670 v. Chr./3. Dynastie) und Cheops. Er diente der Zulieferung für den Pyramidenbau. In anderen Quellen wird der Beginn seiner technisch organisierten Verarbeitung sogar auf 2.700 v. Chr. datiert.^[6]

Einen bedeutenden technischen Grad erreichte die Gewinnung in der Epoche von Radjedef und Chefren (4. Dynastie). Die Anwendungsgeschichte dieses Granits erstreckt sich also über mehrere Jahrtausende und ist bereits vor etwa 4.600 Jahren durch eine versierte technisch organisierte Steinverarbeitung charakterisiert gewesen! In diesem Zusammenhang ist hervorzuheben, dass zum diesem Zeitpunkt bereits eine vielseitige technologische Vorerfahrung in der Steinbearbeitung aus vordynastischer Epoche bestand. Aus vielen Funden sind Steingefäße aus Hartgesteinen von erstaunlicher Oberflächengüte und im Innern mit Bohrspuren bekannt, die dafür ein interessantes Zeugnis darstellen.

Nach Berechnungen in der archäologischen Forschung wurde die im Alten Reich bis zur römischen Periode gewonnene Gesteinsmenge (Rosengranit und andere Gesteine) in diesem Gebiet auf etwa 220.000 Kubikmeter ermittelt. In der römischen Zeit sogar ein Mehrfaches dieses Wertes.^[7]

Nach den in den Steinbrucharealen vorgefundenen Halbfabrikaten bzw. bei der Fertigung beschädigten Objekten lässt sich eine breite Anwendung konstatieren. Es finden sich Säulenfragmente, halbfertige Statuen, Badewannen oder ein Sarkophagrohling.

An Bearbeitungsspuren sind die jeweiligen technischen Entwicklungsepochen zu beobachten. Die älteste Technik zeigt sich durch die pharaonischen Spuren von Dolerithämmern, mit denen die Rohblöcke durch seitliche Furchen (Schroten) frei gelegt wurden. Es folgen die ptolemäischen Meiselrillen und die römische Keilspaltrillen. Im gesamten Areal sind Doleritkugeln (stumpf gewordene Schlagwerkzeuge), Abschlagschutt und rohe Gesteinsquader vorhanden. Die Dolerithämmer stammen aus den bereits genannten Doleritgängen im Steinbruchsareal sowie von einer anderen Lagerstätte aus der Ostwüste.^[8]

Sorten und konkurrierende Gesteine

Der Rosengranit tritt bei Assuan grundsätzlich in einer hellrosafarbenen und in einer dunklen rosaroten Varietät auf. Es gibt eine farbliche Übergangsform zu dem im Gebiet auftretenden grauen Granodiorit.

Rosengranit wird noch heute in Ägypten abgebaut. Mit einer Abbauperiode von etwa 4.700 Jahren gehört er zu den ältesten in Anwendung stehenden Natursteinen im Bereich Europa - Naher Osten.

Im Isergebirge, unweit der Stadt Reichenberg (Liberec) baut man einen Granit mit großen roten Feldspäten ab. Er besitzt zu einigen Varietäten des ägyptischen Rosengranits eine gewisse Ähnlichkeit und ist deshalb gelegentlich unter der Handelsbezeichnung Liberecer Rosengranit verkauft worden.

Anwendungsbeispiele

Ägypten

• Unvollendeter Obelisk im nördlichen Teil des Steinbruchsgebietes von Assuan
• Cheopspyramide, Verkleidungsmaterial der Königinnenkammer
• Grabkammer unter der Djoser-Pyramide
• Säulen und weitere Bauteile vom Pyramidentempel des Sahure in Abusir
• Statuen des Alten Reiches im Ägyptischen Museum Kairo (von Giza 4. Dynastie, von Sakkara 5./6. Dynastie)
• Bauteile der Mastabat al-Fir'aun (Grabmal des altägyptischen Königs Schepseskaf)
• alter Staudamm bei Assuan (errichtet zwischen 1899 und 1902)^[9]
• Pompeiussäule in Alexandria
• Apis-Stier-Sarkophage in Sakkara, im Serapeum (Granodiorit von Assuan)

Siehe auch

• Das Ruinenfeld von Sakkara (englisch)
• antike Kernbohrungen im Rosengranit

Einzelnachweise

1. ↑ Gabriele Borghini (Hrsg.): Marmi antichi. Roma (Edizioni de Luca) 2001, S. 225–226 ISBN 88-8016-181-4
2. ↑ Max Blanckenhorn: Handbuch der regionalen Geologie, Bd. VII, Teil 9 Ägypten. Heidelberg (Carl Winter’s Universitätsbuchhandlung), ca. 1921, S. 36
3. ↑ J.C. Hawkshaw: Geological Description of the First Cataract, Upper Nile. in: Quarterly Journal of the Geological Society, 1867, Jg. 23; Heft 1-2; S. 115-119
4. ↑ J. Ball: A description of the first or Aswan cataract of the Nile, Egypt. in: Egypt. Survey Department Cairo, 1907 Cairo, S. 121
5. ↑ A.R. Gindy: The igneous rocks and metamorphic rocks of Aswan area, Egypt. (with a new geological map o the area and tables of rock analyses). Bulletin de l’Institut du Désert d’Égypte Bd. 37, S. 83-120
6. ↑ G. Galetti/ L. Lazzarini / M. Maggetti: A first characterization of the most important granites used in Antiquity. in: Acta Archaeologica Lovaniensia (4) Ancient Stones:Quarrying, trade and Provenance. Leuven (Leuven University Press) 1992, S. 167-173
7. ↑ J. Röder: Zur Steinbruchsgeschichte des Rosengranits von Aswan. in: Archäologischer Anzeiger (JB des Deutschen Archäologischen Instituts) 1965, S.467-552
8. ↑ A. Lucas / J. Harris: Ancient Egyptian materials and industries. London 1962, S. 410
9. ↑ Max Blanckenhorn: Handbuch der regionalen Geologie, Bd. VII, Teil 9 Ägypten. Heidelberg (Carl Winter’s Universitätsbuchhandlung), ca. 1923, S. 209

Literatur

• Max Blanckenhorn: Handbuch der regionalen Geologie, Bd. VII, Teil 9 Ägypten. Heidelberg (Carl Winter’s Universitätsbuchhandlung), ca. 1921
• Rosemarie Klemm / Dietrich D. Klemm: Steine und Steinbrüche im Alten Ägypten; Berlin, Heideberg 1993 ISBN 3-540-54685-5

Weblinks

• Bilder der Steinbrüche von Assuan, Sandstein und Rosengranit