Schlacht von Arbela

Schlacht von Gaugamela
Teil von: Alexanderzug
Dareios III. (Alexanderschlacht-Mosaik aus Pompeji)
Datum 1. Oktober 331 v. Chr. Ort Gaugamela, Assyrien Ausgang Makedonischer Sieg
Konfliktparteien
Makedonen	Perser
Befehlshaber
Alexander der Große	Dareios III.
Truppenstärke
47.000, davon etwa 7.000 Mann Reiterei	stark schwankende Angaben in den Quellen (über 200.000 bis zu über 1.000.000 Mann, wenigstens letztere Angabe ist völlig unrealistisch)[1]
Verluste
500 (vielleicht aber auch viel höher)	unbekannt

Schlachten des Alexanderzuges
Granikos – Milet – Issos – Tyros – Gaugamela – Hydaspes

Die Schlacht von Gaugamela (heute Tel Gomel im nördlichen Irak) am 1. Oktober 331 v. Chr. war eine der entscheidenden Schlachten der Weltgeschichte und bildete den Höhepunkt des Alexanderzugs, der das Ziel verfolgte, das Achämenidenreich zu erobern.

Vorgeschichte

Dareios III. hatte Alexander dem Großen zur Abwendung eines Krieges die Abtretung aller Gebiete westlich des Euphrats, hohe Lösegeldzahlungen für seinen bei Issos erbeuteten Harem sowie die Hand seiner Tochter angeboten, was dieser jedoch ausschlug. Dies ließ dem Großkönig keine andere Wahl, als den letzten Kampf um sein Reich anzunehmen. Den Nachteil, dass sein bewährter Feldherr Memnon im Sommer 333 v. Chr. verstarb, konnte er nie ausgleichen.

Die Gegner

Das Heer Alexanders

Alexander verfügte über 40.000 Mann Infanterie und 7.000 Reiter. Die Truppe war zwar zahlenmäßig unterlegen, bestand aber überwiegend aus Veteranen, die gut trainiert und eingespielt waren. Insbesondere die kurzen Befehlswege waren im Gefechtsverlauf entscheidend.

Zu den Waffengattungen der Makedonen gehörten die Hetairenreiterei, die mit Helm und Panzer sowie Lanzen ausgerüstet waren, die vor allem zum Stoß, seltener zum Wurf dienten, die Hypaspisten, die vermutlich ähnlich wie die griechischen Hopliten ausgerüstet, jedoch relativ beweglich waren, sowie die Pezhetairen (Kampfgefährten zu Fuß), ausgerüstet mit einer extrem langen Stoßlanze von etwa 5,5 m Länge, der Sarissa. Außerdem gab es noch die üblichen Leichtbewaffneten.

Alexanders Vater Philipp hatte aus den losen makedonischen Stammesaufgeboten ein schlagkräftiges Heer aufgebaut, die Soldaten mit Land versorgt und in Städten angesiedelt. Damit hatte er auch die ständige Kampfbereitschaft gesichert und die Armee durch ständige Feldzüge gedrillt. Zudem kämpften in Alexanders Heer viele Verbündete und Söldner aus Griechenland und vom ganzen Balkan.

Alexander der Große (Alexanderschlacht-Mosaik, ursprünglich in der Casa del Fauno in Pompeji, heute in der Galleria Nazionale di Capodimonte in Neapel, ca. 150–100 v. Chr.)

Von seinem Vater übernahm er die Taktik, die Infanterie lediglich zur Defensive einzusetzen, um im richtigen Moment die Entscheidung durch eine persönlich geführte Attacke der schweren Hetairenreiterei herbeizuführen. Dieses riskante Vorgehen erwies sich, wie bereits in den beiden vorangegangenen Schlachten gegen die Perser, auch bei Gaugamela als erfolgreich.

Perser unter Dareios III.

Einigen Überlieferungen nach betrug das Heer des Dareios zwischen 200.000 - 1.200.000 Mann, darunter 30.000 griechische Söldner, 12.000 schwere baktrische Reiter, 200 Sichelwagen und 15 Kriegselefanten. Hans Delbrück ging nach einer methodischen Untersuchung nur von einer Überlegenheit an persischen Reiterei aus, die bis zu 12.000 Mann betrugen, und gibt die Truppenstärke des Dareios mit 52.000 an, was mit Sicherheit aber viel zu niedrig ist. Die vier wichtigsten Quellen (Arrian, Diodor, Plutarch und Curtius Rufus) geben teils unterschiedliche Zahlen an, wobei Curtius Rufus noch relativ niedrige Angaben machte, denen oft gefolgt wurde.^[2] Gegen Delbrücks Theorie spricht unter anderem, dass Alexander bei einer solch geringen Überlegenheit von Dareios sein Heer kaum in einer schrägen Defensivstellung ausgerichtet hätte, sondern selbst die Initiative übernommen hätte und ferner, dass Dareios mit einem fast gleich großen Heer auch mit Sicherheit nicht das Risiko eingegangen wäre, Alexander auf beiden Seiten gleichzeitig einzukreisen, ein Manöver, das nur bei einer großen Überlegenheit Aussicht auf Erfolg hat.

Dareios hatte nach der Niederlage bei Issos fast 2 Jahre Zeit, um ein Heer zu bilden; den Quellen nach wurde fast jeder waffenfähige Mann aus jedem Winkel seines Königreiches rekrutiert. In der Forschung ist man sich heute weitgehend einig, dass die Perser dem Heer Alexanders quantitativ überlegen waren (in welchem Maßstab dies der Fall war, ist eher spekulativ),^[3] wobei aber nur ein geringer Teil des persischen Heeres gut ausgebildet war. Der Großteil bestand aus einem schlecht oder kaum ausgebildeten Gros, das während der Schlacht überhaupt nicht zum Einsatz kam. Am Ende kam es zu einer Massenpanik.

Dareios’ Heer, das ethnisch sehr gemischt war, bestand aus Fußsoldaten und Reitern aus Mesopotamien, Babylonien und von den Küsten des Persischen Golfes. Der größte Teil bestand aus dem Aufgebot der östlichen Reichsteile. Die Fußtruppen waren vornehmlich mit einem Stück Land ausgestattete Dienstmannen, die zwar kaum Kampferfahrung hatten, jedoch durch ihre schiere Zahl entscheidend ins Gewicht fallen konnten. Vor allem aber schlug das gewaltige Kavallerieaufgebot zu Buche, das aus erprobten Kämpfern bestand. Sein Kern war das Kara (der Heerbann), welches permanent unter Waffen stand.

Die Kavallerie bestand aus zentral- und ostiranischen Reiterverbänden, Kappadokiern und Armeniern aus Anatolien sowie Kriegern vom Südufer des Kaspischen Meeres. Hinzu kamen Baktrer, Sogdier, skythische Reiternomaden und viele weitere Reiterverbände, die durchaus einen guten Ruf genossen. Die Inder stellten Kriegselefanten für die Schlacht. Außerdem bediente man sich eines alten Kriegsmittels, des Sichelwagens; durch ihn sollte die makedonische Phalanx aufgebrochen werden. Schließlich wurden auch die königliche Garde samt Söldnereinheiten griechischer Hopliten aufgeboten.

Verlauf

Schlachtverlauf