Tödliches Geheimnis

Filmdaten
Deutscher Titel:	Tödliches Geheimnis - Die Abenteuer des Caleb Williams
Originaltitel:	Caleb Williams
Produktionsland:	Deutschland Frankreich Österreich UK Italien
Erscheinungsjahr:	1980
Länge:	ca. 361 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 12
Stab
Regie:	Herbert Wise
Drehbuch:	Robin Chapman nach dem Roman von William Godwin
Produktion:	Ted Childs
Musik:	Hans Posegga
Kamera:	Les Young
Besetzung
Mick Ford: Caleb Williams Günther Maria Halmer: Falkland Stephen Rea: Tyrell Franz Rudnick: Vater Williams Polly Hemingway: Mutter Williams Isabelle Spade: Lucretia Pisani Duccio Dugoni: Vater Pisani Jacques Frantz: Graf Malvesi Dave Atkins: Verwalter Collins Diane Stolojan: Emily Melville June Watson: Mrs. Jakeman Colin Jeavons: Dyer Arthur Brauss: Grimes Chrissie Cotterill: Jane Alcott Paul Kember: Jesse Bill Stewart: Harris Edward Peel: Cox Stanley Lloyd: Sir Charles Thornton

Tödliches Geheimnis ist ein ZDF-Abenteuervierteiler von Robin Chapman aus dem Jahre 1980 nach dem Roman von William Godwin mit Mick Ford und Günther Maria Halmer in den Hauptrollen.

Handlung

Teil 1: (ZDF: 2. Dezember 1980):

England an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert. Die Gutsherren Tyrell und Falkland sind sich nicht grün. Tyrell tyrannisch, robust - Falkland ritterlich, freundlich, beliebt. Falklands Verwalter Collins schickt den Vater von Caleb Williams eigenmächtig in die Obhut seines Feindes Tyrell. Das löst schlimme Folgen aus. Nach endlosen Streitereien hat es der tyrannische Tyrell geschafft, Calebs Vater hinter Gittern zu bringen. Doch diesem gelingt die Flucht. Wenig später wird Calebs Vater neben Tyrells Leiche gefunden. Hat er ihn wirklich ermordet?

Calebs Vater wird verurteilt und hingerichtet. Nach der Hinrichtung findet Landjunker Caleb in Falkland einen Arbeitgeber.

Teil 2: (ZDF: 7. Dezember 1980):

Caleb lebt bei Falkland, der den jungen Mann in jeder Weise fördert. Aber Caleb kommt nicht über den Tod seines Vaters hinweg. Ist er vielleicht unschuldig hingerichtet worden? Hat nicht er, sondern Falkland dem verhassten Tyrell den Garaus gemacht? Falkland beteuert seine Unschuld. Doch Caleb misstraut seinem Wohltäter, zumal dieser auch noch seine Vertraute Jane entlässt. Vollends aus dem Gleichgewicht geworfen wird Caleb, als er einen Brief seines Vaters findet, in dem der seine Unschuld beteuert. In einem Gespräch mit Caleb verteidigt sich Falkland überzeugend und glaubt, den jungen Mann ganz an sich gebunden zu haben. Doch Caleb flieht. Mit einer Intrige fängt Falkland ihn wieder ein.

Teil 3: (ZDF: 9. Dezember 1980):

Im Gefängnis, während er auf seinen Prozess wartet, freundet sich Caleb Williams mit dem jungen Jack Brightwell an. Der beschwört ihn, Falklands Geheimnis auszuplaudern und sich dadurch selber reinzuwaschen. Doch Caleb will den Eid nicht brechen und schweigt. Falkland lässt seine Verbindungen spielen, um den Prozess gegen Caleb aufzuschieben. Der sinnt auf Flucht. Beim zweiten Mal gelingt es ihm mit Hilfe von Falklands Bruder Forester, aus dem Kerker zu fliehen. Caleb gibt sich als Ire aus. Das wird ihm zum Verhängnis, als zwei Wachmänner ihn festnehmen in der Annahme, er sei ein lange gesuchter Straßenräuber.

Teil 4: (ZDF: 14. Dezember 1980):

Grimes findet die zwei Menschenjäger, die Caleb in ihrer Gewalt haben. Er will ihn den beiden abkaufen. Aber gerade als der Handel perfekt ist, gelingt Caleb die Flucht. Er reitet mit Grimes Pferd nach London, besorgt sich neue Kleidung und mietet ein Zimmer. Als Jane und Forester einen Brief von Caleb erhalten, reisen auch sie in die Hauptstadt. Hier gibt es ein freudiges Wiedersehen zwischen den Liebenden. Die Wiedersehensfreude der beiden wird getrübt durch die letzte Auseinandersetzung zwischen Caleb und Falkland. Sie treffen sich vor Gericht wieder. Während der Verhandlung wird jedoch klar, dass der Landedelmann Falkland den Verstand verloren hat…

Sonstiges

• William Godwins Roman gilt als künstlerischer Vorläufer der Detektivgeschichte, mit Requisiten des Räuber- und Schelmenromans, noch unter dem Einfluss des Schauerromans. Das Werk erschien 1794 unter dem Titel: "Die Abenteuer des Caleb Williams oder die Dinge wie sie sind". Godwins Einflüsse findet man bei Poe (Selbstanalyse) und bei Dickens (Copperfield).
• Der Roman ist eine Art sozialkritischer Krimi. Er hätte dem Autor William Godwin fast einen Prozess wegen Hochverrats eingebracht. Die Obrigkeit befürchtete, dass das brisante Werk über Machtmissbrauch und Unterdrückung das Volk aufwiegeln könnte. Der damalige Premierminister Pitt betrachtete die Angelegenheit gelassener. Nach einer eigens anberaumten Kabinettssitzung gestattete er die Verbreitung des Romans. Begründung: Soviel Geld, sich das Buch zu kaufen, hat eh kein Arbeiter. Also ist das Buch auch keine Gefahr.
• Der Vierteiler wurde von Herbert Wise in 17 Wochen abgedreht in England und Italien mit einem Kostenaufwand von ca. 6 Millionen DM.

Medien

Literatur

• Oliver Kellner & Ulf Marek: Seewolf & Co. - Die großen Abenteuer-Vierteiler des ZDF, Schwarzkopf und Schwarzkopf, ISBN 3896026321

Weblinks

• Tödliches Geheimnis in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Die Abenteuervierteiler-Homepage der Buchautoren
• Weihnachtsvierteiler
• Die Abenteuervierteiler-Homepage von Andreas Spieler
• Die Adventsvierteiler-Homepage von Borwin Schultz

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