Virgin Atlantic Airways

Virgin Atlantic Airways
IATA-Code:	VS
ICAO-Code:	VIR
Rufzeichen:	VIRGIN
Gründung:	1984
Sitz:	Crawley, Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
Drehkreuz:	London-Heathrow, Gatwick
Heimatflughafen:	London-Heathrow
IATA-Prefixcode:	932
Leitung:	Steve Ridgway (CEO)
Vielfliegerprogramm:	Flying Club
Flottenstärke:	40 (+ 28 Bestellungen)
Ziele:	International

Virgin Atlantic Airways ist eine britische Fluggesellschaft mit Sitz in London und Drehkreuz am Flughafen London-Heathrow. Sie gehört zur Virgin Group von Sir Richard Branson und bietet ausschließlich interkontinentale Linienflüge an.

Geschichte

Der Firmensitz von Virgin Atlantic in Crawley, West Sussex

Eine ehemalige Boeing 747-100 von Virgin Atlantic im Jahr 1994 in Dublin

Virgin Atlantic wurde 1984 gegründet, am 22. Juni des selben Jahres fand der Erstflug von London-Gatwick nach New York-Newark mit einer geleasten Boeing 747-200 mit der Registrierung G-VIRG statt.

Im Dezember 1999 wurden 49 Prozent von Virgin Atlantic an Singapore Airlines für 1,81 Milliarden Euro verkauft.

Die Fluggesellschaft hatte in ihrer Vergangenheit schon zahlreiche auch gerichtliche Konflikte mit British Airways. Virgin Atlantic übernahm, als British Airways 1997 ankündigte, den Union Jack, die britische Flagge, von ihren Flugzeugen zu entfernen, diesen auf ihre Flugzeuge. Seitdem prangt an den Flugzeugen der Virgin Atlantic der Slogan "Britain’s Flag Carrier".

Virgin Atlantic war die erste Fluggesellschaft in Europa, die eine Premium-Economy-Klasse als Produkt zwischen Business- und Economy-Klasse anbot und führte als erste die mittlerweile von mehreren Fluggesellschaften (u. a. Cathay Pacific, Air New Zealand und Air Canada) angewandte „Herringbone-Konfiguration“ in der Business-Klasse (Upper Class bei Virgin) ein - diese erlaubt durch eine diagonale Sitzanordnung jedem Passagier direkten Zugang zum Gang.

Virgin Atlantic wurde 2003 als die Airline mit dem besten In-Flight-Entertainment-System ausgezeichnet. Im Skytrax-Ranking erreicht die Airline vier von fünf Sternen.

Im Januar 2010 gab Virgin Atlantic bekannt, eine bestehende Bestellung über sechs Airbus A340-600 durch eine Order über sechs Airbus A330-300 zu ersetzen. Des Weiteren sollen zusätzliche vier A330-300 ab 2011 geleast werden.^[1]

Im Juli 2010 stellt Virgin Atlantic ein neues Corporate Design vor, das unter anderem eine überarbeitete Lackierung der Flugzeuge beinhaltet.^[2]

Ziele

Virgin Atlantic bedient hauptsächlich interkontinentale Urlaubsziele, beispielsweise in der Karibik sowie internationale Metropolen wie Los Angeles und Hongkong. Die meisten Flüge werden vom Flughafen London-Heathrow aus abgewickelt, weitere Abflughäfen in Großbritannien sind Gatwick und Manchester.

Flotte

Ein Airbus A330-300 der Virgin Atlantic

Die Upper Class genannte Business Class der Virgin Atlantic an Bord einer Boeing 747-400, in der Bildmitte die Bar

Mit Stand August 2011 besteht die Flotte der Virgin Atlantic aus 39 Flugzeugen^[3] mit einem Durchschnittsalter von 9,2 Jahren:^[4]

Flugzeugtyp	aktiv	bestellt[5][6]	Anmerkungen
Airbus A330-300	03	07	4 werden geleast[7]
Airbus A340-300	04
Airbus A340-600	19
Airbus A380-800		06	+6 Optionen; Auslieferung voraussichtlich ab 2013
Boeing 747-400	13		1 verleast an AeroSur
Boeing 787-9		15	+28 Optionen; Auslieferung voraussichtlich ab 2013
Gesamt	39	28

Ursprünglich wurden ausschließlich Flugzeugmuster mit vier Triebwerken bestellt, da sich vierstrahlige Flugzeuge nach der eigenen Überzeugung besser für einen zuverlässigen interkontinentalen Flugverkehr eigneten. So findet man auf den Triebwerken oft die Aufschrift "4 engines 4 long haul" ("Vier Triebwerke für die Langstrecke"). Inzwischen hat man sich mit der Bestellung von mehreren Exemplaren der Baureihen Boeing 787 und Airbus A330-300 von dieser Philosophie verabschiedet.

1996 bis 1999 wich man schon einmal von der Philosophie ab, als man eine Boeing 767-300ER von Martinair leaste. Des Weiteren leaste man in früherer Zeit bereits eine Boeing 727, eine Boeing 737-400 und einige Airbus A320 und A321, um einen Kurzstreckenverkehr anbieten zu können.

Trivia

Eine Clubhouse-Lounge der Virgin Atlantic

• Virgin Atlantic war durch Product Placement in den letzten beiden James-Bond-Filmen, Casino Royale und Ein Quantum Trost vertreten, in letzterem war auch der Eigentümer Richard Branson in einer kurzen Szene als Cameo im Hintergrund zu sehen. In den vorhergehenden Filmen war dagegen regelmäßig der Konkurrent British Airways präsent.
• Die Airline ist bekannt und berüchtigt für ihre teils provozierende Werbung. In den letzten Jahren wurden unter anderem die Slogans "Mine's bigger than yours" („Meiner ist größer als deiner“) zur Bewerbung des Airbus A340-600, dem längsten Passagierflugzeug der Welt, oder "More experience than our name suggests" („Mehr Erfahrung als unser Name verspricht“) als Anspielung auf die Mehrdeutigkeit des Firmennamens (Virgin = dt. Jungfrau) verwendet.
• Am 24. Februar 2008 führte die Gesellschaft mit einer Boeing 747-400 einen Testflug mit Biokraftstoff anstelle von Kerosin durch. Der Flug erfolgte vom Londoner Flughafen Heathrow nach Amsterdam und sollte den Ingenieuren wichtige Erkenntnisse über die Nutzung von Biokraftstoff liefern. Dabei wurde eines der vier Triebwerke über einen Zusatztank erfolgreich mit Biokraftstoff versorgt.^[8] Der Einsatz von Biokraftstoff in der Luftfahrt stellt eine besondere Herausforderung dar, da gewährleistet sein muss, dass der Treibstoff auch in einer Flughöhe von über 10.000 m und Temperaturen von unter -60°C flüssig bleibt und konstante Verbrennungsleistung bietet.^[9]

Siehe auch

• Liste der Fluggesellschaften

Einzelnachweise

1. ↑ aero.de: Virgin Atlantic Airways bestellt zehn Airbus A330-300 11. Januar 2010
2. ↑ airliners.de: Virgin Atlantic mit neuem Markenauftritt 29. Juli 2010
3. ↑ ch-aviation.ch - Flotte der Virgin Atlantic (englisch) abgerufen am 20. August 2011
4. ↑ airfleets.net - Flottenalter der Virgin Atlantic (englisch) abgerufen am 20. August 2011
5. ↑ Airbus – Orders, Deliveries, Operators (XLS-Datei, englisch) Stand: 30. November 2010
6. ↑ Boeing – Customer Summary (englisch) Stand: 30. November 2010
7. ↑ aero.de - Virgin Atlantic stellt ersten Airbus A330-300 in Dienst 5. April 2011
8. ↑ Airline in first biofuel flight. BBC, 24. Februar 2008, abgerufen am 27. November 2010 (englisch). 
9. ↑ Virgin-Chef will 747 mit Biosprit fliegen lassen. heise online, 14. Januar 2008, abgerufen am 27. November 2010. 

Weblinks

 Commons: Virgin Atlantic – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Webpräsenz der Virgin Atlantic (englisch)