Butch Leitzinger

Butch Leitzinger in einem Dyson-Porsche RS Spyder (vorne), bei einem ALMS-Rennen 2007

Robert Franklin „Butch“ Leitzinger (* 28. Februar 1969 in Homestead) ist ein US-amerikanischer Autorennfahrer und der Sohn von Bob Leitzinger.

Jugend

Durch die Rennaktivitäten seines Vaters kam Butch Leitzinger schon früh mit dem Motorsport in Berührung. Seine Eltern, sich der Gefahren des Rennsport bewusst, versuchten lange ihren Sohn von dieser Form der sportlichen Betätigung fern zu halten. Erst als dieser einwilligte das College der Pennsylvania State University zu besuchen, unterstützen in Bob und Sandra Leitzinger bei seinen Rennaktivitäten. Nach seinem Studienabschluss 1991 – er verließ das College mit einem Abschluss im Witschaftsmanagment – begann er 1992 Rennen zu fahren.

Karriere

Leitzinger hatte schon während seiner Studienzeit eine Rennfahrerschule besucht und war als Amateur Sportwagenrennen gefahren. Die dort erzielten Erfolge, die guten Beziehungen seines Vaters und sein professionelles Auftreten, ermöglichten ihm Anfang der 1990er-Jahre ein Engagement bei Dyson Racing. Diese Partnerschaft wurde zu einer der erfolgreichsten im US-amerikanischen Sportwagensport der letzten beiden Jahrzehnte. Zweimal, 1994 und 1997, gewann er für das Team das 24-Stunden-Rennen von Daytona. 1999 holte er sich, gemeinsam mit Partner Elliot Forbes-Robinson, den Titel in der United States Road Racing Championship. 1999 war Dyson Racing auch schon in der American Le Mans Series aktiv und Leitzinger feierte mit Forbes-Robinson und Andy Wallace als Partner, seinen dritten Gesamtsieg in Daytona.

1997 erhielt Leitzinger von Dyson Racing die Freigabe, um für einen britischen Rennstall beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans an den Start gehen zu können. Für David Price Racing pilotierte er einen Panoz Esperante GTR-1, der jedoch nach einem Motorschaden vorzeitig aus dem Rennen genommen werden musste. Seinen größten Erfolg an der Sarthe feierte er 2000 als Werksfahrer von Bentley; dritter Rang in der Gesamtwertung mit dem Bentley EXP Speed 8.

Leitzinger war in seiner Karriere bei drei NASCAR-Rennen (jeweils in Watkins Glen) am Start und war auch 2010 in der American Le Mans Series aktiv. 2002 sorgte er dort für einen historischen Sieg, als er zusammen mit Weaver das Rennen in Sonoma auf einem Dyson-MG-Lola EX257 gewann. Es war der erste Gesamtsieg für ein LMP2-(damals noch LMP675)-Auto in dieser Rennserie.

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1997	Vereinigtes Konigreich David Price Racing	Panoz Esperante GTR-1	Vereinigtes Konigreich James Weaver	Vereinigte Staaten Andy Wallace	Ausfall	Motorschaden
1999	Vereinigte Staaten Panoz Motorsports Inc.	Panoz LMP-1	Frankreich Éric Bernard	Australien David Brabham	Rang 7
2000	Vereinigte Staaten Team Cadillac	Cadillac Northstar LMP	Frankreich Franck Lagorce	Vereinigtes Konigreich Andy Wallace	Rang 21
2001	Vereinigtes Konigreich Team Bentley	Bentley EXP Speed 8	Belgien Eric van de Poele	Vereinigtes Konigreich Andy Wallace	Rang 3
2002	Vereinigtes Konigreich Team Bentley	Bentley EXP Speed 8	Belgien Eric van de Poele	Vereinigtes Konigreich Andy Wallace	Rang 4
2003	Vereinigte Staaten Risi Competizione	Ferrari 360 Modena GT	Vereinigte Staaten Shane Lewis	Vereinigtes Konigreich Johnny Mowlem	Ausfall	Motorschaden

Literatur

• Moity/Teissedre: 24 Stunden Le Mans 1923–1992. Edition D’Art J.P. Barthelemy, ISBN 2-909413-06-3.

Weblinks

• Butch Leitzinger bei motorsport.com