Omri Casspi

Omri Casspi
Spielerinformationen
Geburtstag	22. Juni 1988
Geburtsort	Cholon, Israel
Größe	206 cm
Position	Small Forward
NBA Draft	2009, 23. Pick, Sacramento Kings
Vereinsinformationen
Verein	Sacramento Kings
Liga	NBA
Trikotnummer	18
Vereine als Aktiver
2005–2006 Israel Maccabi Tel Aviv 2006–2007 Israel Hapoel Galil Elyon 2007–2009 Israel Maccabi Tel Aviv 2009-2011 Vereinigte Staaten Sacramento Kings Seit 02011 Vereinigte Staaten Cleveland Cavaliers
Nationalmannschaft1
Seit 0 2008	Israel
1Stand: 30. Oktober 2009

Omri Casspi (* 22. Juni 1988 in Cholon, Israel, hebräischer Name עמרי כספי) ist ein israelischer Basketballspieler der Cleveland Cavaliers in der NBA. Der 2,06 Meter große Casspi spielt die Position des Small Forward, ist sowohl der erste Israeli in der NBA als auch der erste Israeli, der jemals in der ersten Runde eines NBA-Drafts verpflichtet wurde.

Karriere

Der in Cholon geborene, aber in Javne aufgewachsene Casspi debütierte Casspi 2005 im Alter von 17 Jahren für das Team von Maccabi Tel Aviv. Als Reservespieler (4,7 Punkte pro Spiel in 10,3 Minuten pro Spiel) war er Teil jenes Teams, welches 2005 den Landestitel und die Euroleague gewann. Um mehr Spielpraxis zu erhalten, wurde er an Hapoel Galil Elyon verliehen, wo er zwei Jahre spielte. Dort stieg seine Punktausbeute auf 11,2 Punkte pro Spiel. Als er 2007 von Tel Aviv zurückgeholt wurde, etablierte sich Casspi als Stammspieler und verbesserte sich auf 11,5 Punkte (2007−8) und schließlich 12,8 Punkte pro Spiel (2008–9). Für seine konstant starken Leistungen belegte er bei der Wahl zum „FIBA European Young Men’s Player of the Year Award“ (bester Jugendspieler der FIBA) hinter Ricky Rubio, Danilo Gallinari und Kosta Koufos den vierten Platz. Überraschend kündigte Casspi seinen Vertrag bei Maccabi Tel Aviv und berief sich auf eine angebliche Klausel, die bei einer Unterschreitung einer gewissen Spielzeit pro Spiel greifen würde, was in der israelischen Presse bezweifelt wurde.^[1]

Casspi machte sich für den NBA-Draft 2009 verfügbar und wurde von den Sacramento Kings mit dem 23. Pick verpflichtet. Damit wurde Casspi der erste Israeli, der jemals in einer ersten NBA-Draftrunde gezogen wurde.^[2] Casspi wurde im Draft als robuster, vielseitiger Flügelspieler vorgestellt. Beim NBA-Draft wurde er mit seinem argentinischen Teamkollegen Andres Nocioni verglichen.^[3] Als Vorbilder nannte Casspi Michael Jordan und Hidayet Türkoğlu.^[2] Nachdem er gedraftet wurde, gab es spontane Feiern in Tel Aviv, und er erhielt einen Glückwunschanruf von Staatspräsident Shimon Peres.^[4]

Casspi stand zunächst nicht in der Starting Five, sondern kam als sechster Mann von der Bank. Sein Debüt für die Kings verlief für Casspi vielversprechend: in 19 Minuten machte er 15 Punkte und holte drei Rebounds. Mit seinem Debüt wurde er auch der erste Israeli in einem NBA-Spiel.^[5] Schon in seinem fünften NBA-Spiel machte er 22 Punkte gegen die Phoenix Suns, und nach der Hälfte der Saison hatte er sich in die Startformation gespielt. Mit einem Saisonschnitt von 10,4 Punkten und 4,5 Rebounds pro Spiel erfüllte er die Erwartungen und wurde fürs NBA Rookie-gegen-Sophomores auf Seiten der Rookies nominiert. Im positiven Sinne fielen Casspis Robustheit und Härte auf, mit der er das Klischee vom „verhätschelten Juden“ entkräftete.^[6]

Bei jüdischen US-Amerikanern führte Casspis Debüt zu einem sprunghaften Interessenzuwachs. Bei Auswärtsfahrten richtete das gastgebende Team oft eine „Jewish Family Night“ ein, in der israelische Flaggen und koscheres Essen angeboten wurden.^[7] Bei vielen Spielen nutzte er die Gelegenheit, um Kontakt mit der ortsansässigen jüdischen Gemeinde aufzunehmen. Im November 2009 sorgte Casspi für Aufsehen, als er gemeinsam mit dem iranischen Center Hamed Haddadi von den Memphis Grizzlies für gemeinsame Photos posierte, obwohl Israel und Iran aufgrund des Nahostkonflikts keine diplomatischen Beziehungen unterhalten.^[8][9]

Das zweite Jahr verlief für Casspi eher enttäuschend. Er verlor seinen Platz als startender Small Forward an Francisco García und Donté Greene, sein Punkteschnitt sank von 10,3 (Rookie-Saison) auf unter neun, ebenso sank seine Treffsicherheit aus dem Feld von 45% auf 41%. Casspi beschwerte sich über mangelnde Spielzeit, was ihm den erneuten Vorwurf der Unreife einbrachte.^[1] Nach der Saison 2010/2011 wurde er gegen J.J. Hickson und einen First-Round Pick nach Cleveland getauscht. ^[9].

Nationalteam

Casspi ist Mitglied der israelischen Basketballnationalmannschaft und hat seit der U-18 alle Jugendteams durchlaufen. Er debütierte für Israel 2005 bei der U-18-Europameisterschaft, wo er 14 Punkte pro Spiel machte. Er war ein Jahr später bei der U-18-EM mit 21,4 Punkten pro Spiel teaminterner Topscorer, und schaffte bei der U-20-EM 2007 in Slowenien 17,9 Punkte und 4,8 Rebounds pro Spiel. 2008 gab er sein Debüt für die Herrenauswahl.

Privatleben

Casspi ist eines von drei Kindern von Shimon und Eilana Casspi. Er hat einen Bruder namens Paul und eine Schwester namens Aviv. Als Hobbys nennt er Tennis und Ausgehen mit Freunden.

Wie die meisten israelischen Männer wurde Casspi mit 18 in die israelische Armee eingezogen und absolvierte drei Jahre Wehrdienst. Er organisiert in Israel Basketballcamps, die sowohl für jüdische als auch arabische Jugendliche offen sind und der Völkerverständigung dienen.^[10]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} As past traits rise to the surface, can Casspi get his way?, The Jerusalem Post.
2. ↑ ^{a b} From Israel to the N.B.A., Missing the Hummus, New York Times, 19. Juli 2009.
3. ↑ Livekommentar von NBA.tv beim NBA-Draft 2009, 25. Juni 2009.
4. ↑ Kings' Omri Casspi has become a 'cultural hero' in the NBA (Seite 1), The Los Angeles Times.
5. ↑ Sinai Says: Can Caspi end the wait for an Israeli in the NBA?, Jerusalem Post, 17. Juni 2009: Auflistung aller israelischer Spielern, die zwar von der NBA gedraftet wurden, aber aus verschiedenen Gründen kein Spiel dort absolvierten.
6. ↑ Welcome, The King Of Israel, SI.com.
7. ↑ Israeli 'hero' graces N.J. hardwood
8. ↑ Omri Casspi, Hamed Haddadi Pose For Photo: First Israeli, Iranian NBA Players, Huffington Post.
9. ↑ ^{a b} An Interview with Omri Casspi: From Cholon to Sacramento
10. ↑ Kings' Omri Casspi has become a 'cultural hero' in the NBA, Los Angeles Times.

Weblinks

• Omri Casspi – Spielerprofil auf NBA.com (englisch)
• Maccabi Tel Aviv-Profil