Donald Shanks (Opernsänger)

Donald Robert Shanks (* 5. Juli 1940 in Brisbane, Queensland; † 8. April 2011) war ein australischer Opernsänger mit der Stimmlage Bassbariton.

Leben

Shanks begann seine künstlerische Laufbahn als Sänger in verschiedenen Kirchenchören und bei Gottesdiensten.^[1] 1964 gab er, nach einem erfolgreichen Vorsingen, sein Operndebüt bei der Elizabethan Theatre Trust Opera, dem Vorläufer der heutigen Opera Australia, in einer Amateur-Produktion der Operette Der Mikado.^[2] Danach ging er zunächst mit der Williamson-Sutherland Opera Company auf Tournee durch Australien; dort sang er unter anderem den Baron Douphol in La traviata. An der Opera Australia entwickelte er seit 1964 eine langjährige Karriere. Er trat über 40 Jahre dort auf und sang dabei sowohl das komische Bassbariton-Fach, das Belcanto-Fach als auch seriöse Bassrollen, unter anderem in den Opern von Richard Wagner.

Zu seinen wichtigsten Rollen gehörten Osmin in Die Entführung aus dem Serail, Sarastro in Die Zauberflöte, Rocco in Fidelio, die Titelrolle in Don Pasquale, Dulcamarara in Der Liebestrank, Oroveso in Norma, Zaccaria in Nabucco, Banquo in Macbeth (an der Seite von Sherrill Milnes in der Titelrolle), König Philipp und Großinquisitor in Don Carlo, Colline in La Bohème (neben Luciano Pavarotti als Rodolfo), Timur in Turandot, Kezal in Die verkaufte Braut und Baron Ochs in Der Rosenkavalier.

In der Oper Boris Godunow sang er sowohl die Titelrolle als auch die Rolle des alten Mönchs und Chronisten Pimen. Im Wagner-Fach trat er unter anderem als Daland (Der Fliegende Holländer), Landgraf (Tannhäuser), König Heinrich (Lohengrin), König Marke (Tristan und Isolde), Veit Pogner (Die Meistersinger von Nürnberg), Hunding (Die Walküre) und Gurnemanz (Parsifal) auf. Mehrfach war bei Opernaufführungen in Australien und Kanada Joan Sutherland seine Partnerin, unter anderem in Norma, in Lucia di Lammermoor (Sutherland in der Titelpartie, Shanks als Raimondo), in Il trovatore (1983, Sydney Opera House), Hamlet (1985, Canadian Opera Company) und I puritani (1985, Sydney Opera House).^[2]

Shanks gastierte unter anderem an der Covent Garden Opera (1974, als Fafner in Das Rheingold), an der Grand Opéra Paris (1976, ebenfalls als Fafner), bei der Canadian Opera Company (1983–1986), am Sydney Opera House (1983, als Ferrando in Il trovatore; 1988, als König in Aida; 1991/1992 als Ochs und als Bartolo in Mozarts Le nozze di Figaro), an der Queensland Opera in Brisbane (1989, als Osmin) und an der Victoria State Opera.

Im Oktober 2004 nahm er mit der Titelrolle in der Operette Der Mikado offiziell Abschied von der Opernbühne.^[1] In seiner letzten Spielzeit bei der Opera Australia sang er dort 2004 außerdem noch Pfarrer/Dachs in Das schlaue Füchslein und den Doktor Bartolo in Le nozze di Figaro.^[1] Zuletzt sang Shanks im September 2010 nochmals den Doktor Bartolo in einer Produktion der Opera Queensland beim Brisbane Festival.^[2][3]

Mehrere Mitschnitte von Opernaufführungen, in denen Shanks mitwirkt, wurden mittlerweile auf DVD veröffentlicht, unter anderem Il trovatore (1983, Sydney Opera), Die Meistersinger von Nürnberg (1988, Australia Opera mit Donald McIntyre als Hans Sachs) und Turandot (1991, Opera Australia).^[4]

Shanks wurde, in Anerkennung seiner künstlerischen Verdienste, 1977 in den New Years Day Honours zum Officer des Order of the British Empire ernannt.^[5] 1987 wurde er Officer des Order of Australia.^[6]

Shanks starb an einem Herzanfall.^[7]

Literatur

• Karl J. Kutsch und Leo Riemens: Großes Sängerlexikon. Vierte, erweiterte und aktualisierte Auflage. München 2003. Band 6: Rasa–Sutton, S. 4373. ISBN 3-598-11598-9

Weblinks

• VALE DONALD SHANKS AO OBE (Nachruf)

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c} Celebrated bass Donald Shanks bids farewell to the operatic stage State of the Arts, 15. Oktober 2004
2. ↑ ^{a b c} Big bass voice was a father figure for opera Nachruf in: The Australian vom 12. April 2011
3. ↑ Opera Under the Stars Besetzung
4. ↑ Donald Shanks Diskografie
5. ↑ The Order of the British Empire –Officer (Civil) It's an Honour
6. ↑ Officer of The Order of Australia It's an Honour
7. ↑ Legendary Australian opera singer Donald Shanks dies of heart attack Nachruf in: Limelight Magazine vom 11. April 2011

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