Max Schmalzl

„Anbetung der Könige“ von Frater Max Schmalzl

Apsismosaik im Kloster Clyde, Missouri, 1908

Kreuzwegstation von Max Schmalzl in der St. Theresienkirche, Regensburg

Max Schmalzl, Kopie des Gnadenbildes „Unsere Liebe Frau von der Immerwährenden Hilfe“, Vilsbiburg, 1872

Max Schmalzl (* 7. Juli 1850 in Falkenstein (Oberpfalz); † 7. Januar 1930 in Gars am Inn) war ein bayerischer Redemptorist, Kirchenmaler und Kunstschaffender im Stil der Nazarener und der Beuroner Schule.

Leben und Werk

Max Schmalzl aus Falkenstein in der Oberpfalz besuchte die Kunstgewerbeschule München und war dort Schüler von Professor Theodor Spieß (1846–1920)^[1] Im Kreis-Amtsblatt für Mittelfranken (Ausgabe 30. September 1871) wurde Schmalzl als Dekorationsmaler bezeichnet und als einer der besten Schüler der Anstalt aufgeführt, so dass er aus der „Maximilians II. Stipendien-Stiftung für kunstgewerbliche Ausbildung“ ein Stipendium von 200 Gulden erhielt.^[2]

Sein älterer Bruder Peter Schmalzl (1835–1874) war Redemptoristenpater und malte ebenfalls.^[3] Auch Max Schmalzl trat 1871 zu Gars am Inn in den Redemptoristenorden ein, blieb jedoch ein Frater ohne Priesterweihe. Dafür malte er leidenschaftlich und stellte seine ganze Kunst in den Dienst der Religion. Er avancierte zu einem gefragten Kirchenmaler und seine Entwürfe wurden weltweit bestellt. Hauptsächlich handelte es sich um Bildwerke und Mosaiken im Nazarenerstil, die jedoch öfter auch deutliche Einflüsse der Beuroner Schule erkennen lassen. Großartige Kreationen von ihm gibt es heute außer in seiner Heimat, noch in Brasilien, in USA und in Italien. Seine Kunst war seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts geradezu verfemt, gilt aber heute wieder als sehr kostbar und anspruchsvoll.

In einer Dissertation der Universität Regensburg mit dem Titel „Frater Max Schmalzl (1850–1930). Katholische Bildpropaganda in der christlichen Kunst des späten 19. Jahrhunderts“ heißt es:^[4]

„Von seinem Eintritt in das Kloster Gars am Inn 1871 bis in die Zwischenkriegszeit schuf der vielseitig begabte Künstler, als Maler, Illustrator, Zeichner, Architekt und Gestalter kirchlichen Geräts sein umfangreiches, ausschließlich religiös motiviertes Werk. Innerhalb der divergierenden Auffassungen christlicher Malerei im 19. Jahrhundert vertrat Schmalzl die traditionelle-konventionelle Richtung. Dies tat er mit einer Rigorosität, die sein Werk letztendlich höchst individuell geraten ließ. Seine dogmenkonforme Kunstauffassung, sein frommer Lebenswandel und seine künstlerische Bescheidenheit lassen Max Schmalzl als Inkarnation eines von der christlichen Kunsttheorie geforderten Künstlerideals erscheinen. Im eklatanten Gegensatz zu seinem Werk, das von der damaligen gesamten katholischen Welt betrachtet und beachtet wurde, führte Max Schmalzl im Kloster Gars am Inn das zurückgezogene Leben eines Laienbruders und stellte sich und seine künstlerischen Fähigkeiten völlig in den Dienst der Kirche. Schmalzl war so konsequent in seiner religiösen Lebensauffassung, dass er im Sinne des mittelalterlichen Bescheidenheitstopos vielfach auf die Signatur seiner Werke verzichtete. Die Rekonstruktion seiner Lebensumstände kristallisierte Max Schmalzl als Inkarnation des Ideals vom christlichen Künstler heraus. Ein Ideal, das seitens der christlichen Kunsttheorie des fortgeschrittenen 19. Jahrhunderts vehement gefordert wurde. In Schmalzl fand die Vorstellung vom demütigen, frommen und arbeitsamen Malermönch, die bereits die Nazarener und die Beuroner zu verwirklichen suchten, ihren finalen Höhepunkt. “

– Monika Schwarzenberger-Wurster, „Frater Max Schmalzl (1850–1930). Katholische Bildpropaganda in der christlichen Kunst des späten 19. Jahrhunderts“ Universität Regensburg, 2010

Aus einer fast 50 Jahre anhaltenden Zusammenarbeit mit dem Regensburger Verlag Friedrich Pustet resultiert die bis heute gegebene Präsenz seiner Kunstschöpfungen. Schmalzl lieferte dem Verlag etwa 150 Illustrationen für liturgische Werke, Erbauungsbücher und religiöse Massendruckerzeugnisse, die in die ganze katholische Welt gingen und seine Bilder überall bekannt machten. Über Bildwerke hinaus entwarf Max Schmalzl auch Altäre, Figuren, liturgische Geräte und andere religiöse Gebrauchsgegenstände. ^[5]

Max Schmalzl wird auch als „letzter Nazarener“ bezeichnet, da er diesem damals schon antiquierten Kunststil bis zu seinem Tode im Kloster Gars am Inn, 1930, immer treu blieb. In den Zeiten seiner größten Berühmtheit nannte man ihn der „Bayerische Fra Angelico“, in Anlehnung an diesen frommen, mittelalterlichen Malermönch. ^[6]

Bekannte Einzelwerke

„Patrona Bavariae“ von Max Schmalzl, für die bayerische Kapelle von „San Gioacchino“, Rom

Ein Kreuzweg Schmalzls ziert die Basilika von Aparecida (São Paulo), dem bekanntesten Wallfahrtsort Brasiliens. Im Rom schuf er Fresken für die Kirche „Sant'Alfonso all'Esquilino“ und die bayerische Kapelle der Kirche „San Gioacchino ai Prati di Castello“.^[7] Für die Kathedrale von Covington, Kentucky ließ der deutschstämmige Bischof Ferdinand Brossart einen monumentalen Mosaikkreuzweg nach Entwürfen von Max Schmalzl fertigen.^[8][9] Von dem Gnadenbild Unserer Lieben Frau von der immerwährenden Hilfe malte er eine Kopie an die Decke der Klosterkapelle der Wallfahrtskirche Maria Hilf (Vilsbiburg).^[10]

Literatur

• Leonhard Eckl: Bruder Max. Lebensbild des Künstlers Fr. Max Schmalzl. Pustet, Regensburg 1930.
• Otto Weiß: Der vergessene Maler Max Schmalzl. In: Jahrbuch für Christliche Kunst. Band 12. 1982, Seiten 101-109 (Textausschnitt zur Quelle im Jahrbuch für Christliche Kunst, 1982).
• Monika Schwarzenberger-Wurster: Frater Max Schmalzl (1850–1930). Katholische Bildpropaganda in der christlichen Kunst des späten 19. Jahrhunderts. Universität Regensburg, 2010.
• Karl Bosl: Bosls Bayerische Biographie. Pustet, Regensburg 1983, Seite 680 (Scan der Seite mit dem Eintrag über Max Schmalzl).
• Max Josef Heimbucher: Die Orden und Kongregationen der katholischen Kirche. Band 3, Schöningh, 1908, Seite 327 (Textausschnitt über Max Schmalzl).

Weblinks

• Datenseite Max Schmalzl bei der Bayerischen Landesbibliothek
• Webseite der Universität Regensburg zu Max Schmalzl und seinem Werk
• US-Webseite mit großem Farbmosaik von Max Schmalzl, im Benediktinerinnenkloster Clyde Missouri
• Englische Webseite der „Kirche unserer Lieben Frau von der Immerwährenden Hilfe“ in Rom, mit Nennung von Max Schmalzl als Schöpfer der Fresken auf dem Chorbogen des Hauptschiffes
• Farbaufnahme vom Kircheninnern der römischen Kirche unserer Lieben Frau von der immerwährenden Hilfe, mit dem Chorbogen von Schmalzl
• Seite mit anklickbaren Kreuzwegstationen nach Max Schmalzls Entwürfen, in der Wallfahrtsbasilika Aparecida (São Paulo), Brasilien

Einzelnachweise

1. ↑ Beleg zu Professor Theodor Spieß
2. ↑ Das Stipendium Schmalzls ist im Beitrag mit dem Einstellungsdatum „09.01.2008“ genannt
3. ↑ Quelle zu Max Schmalzls Bruder
4. ↑ Dissertation über Max Schmalzl und sein Werk
5. ↑ Seite über ein von Max Schmalzl entworfenes Reliquienkreuz.
6. ↑ Beleg zu Schmalzl, als „bayerischer Fra Angelico“
7. ↑ Webseite zu San Gioacchino in Rom
8. ↑ Seite zur Geschichte der Kathedrale von Covington, mit Nennung von Max Schmalzl als Schöpfer des Kreuzwegs
9. ↑ Gedenkseite zu Bischof Ferdinand Brossart von Covuington Kentucky, mit Ausschnitt aus einem Christusmosaik von Max Schmalzl und mit seiner Nennung im Text
10. ↑ Webseite mit Abbildung von Max Schmalzls Marienbild in Vilsbiburg

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