Wynne Godley

Wynne Alexander Hugh Godley (* 2. September 1926 in London; † 13. Mai 2010) war ein britischer Oboist, Wirtschaftswissenschaftler und Hochschullehrer.

Biografie

Herkunft und Studien

Wynne Godley war der Sohn des Rechtsanwalts Hugh Godley, des späteren 2. Baron Kilbracken und Beraters des Obersten Vorsitzenden der Ausschüsse des House of Lords. Sein Großvater Arthur Godley war von 1883 bis 1909 Ständiger Unterstaatssekretär des Ministeriums für Indien (Indian Office) und wurde anschließend 1. Baron Kilbracken. Seine Mutter Elizabeth Godley war Dichterin, Dramatikerin, Pianistin, Komponistin und Schauspielerin.

1933 wurde er zusammen mit seinen älteren Geschwistern Mündel des königlichen Hofes und begann seine schulische Laufbahn an der Privatschule Ashdown House. Nach der Scheidung seiner Eltern sowie der erneuten Eheschließung seines Vaters absolvierte er seit 1937 seine weitere Schulausbildung an der Rugby School. Im Anschluss begann er ein Studium in Philosophy, Politics and Economics (PPE) am New College der University of Oxford und schloss diesen interdisziplinären Studiengang beeinflusst durch Isaiah Berlin und den Ökonomen P.W.S. Andrews 1947 als Jahrgangsbester ab.

Danach absolvierte er ein Studium am Conservatoire de Paris und schloss dieses Studium 1950 als Oboist ab, wobei in diesem Jahr seine Stiefmutter Selbstmord beging und auch sein Vater verstarb. Nach seiner Rückkehr nach England wurde er 1951 Erster Oboist am Walisischen Orchester (Welsh Orchestra) der British Broadcasting Corporation (BBC). 1954 begann er dann eine Tätigkeit als Ökonom bei der Metal Box Company.

Bronzestatue des Heiligen Michael mit Wynne Godleys Gesichtszügen in Coventry (1958)

1955 heiratete er Kathleen „Kitty“ Epstein Freud, die Tochter des Bildhauers und Zeichners Jacob Epstein und geschiedene Frau des Malers Lucian Freud. Sein Schwiegervater Jacob Epstein verwendete seine Gesichtszüge für den Erzengel Michael in seiner Bronzestatue St Michael's Victory over the Devil.

Mitarbeiter des Schatzamtes und Hochschullehrer

Zwischen 1956 und 1970 war er Mitarbeiter im Wirtschaftsstab der Schatzkanzler. Dabei erwarb er sich den Ruf für seine nervösen, aber brillanten Vorhersagen der wirtschaftlichen Lage und galt als „einer der fähigsten Ökonomen der Regierung“ von Harold Wilson. Mitte der 1960er Jahre war er zunächst Verantwortlicher für Kurzzeitprognosen sowie seit 1967 Stellvertretender Direktor der Wirtschaftsabteilung des Schatzamtes (Treasury).

Er war insbesondere an der Planung der Abwertung des Pfund Sterling 1967. In Großbritannien verlief das Wachstum der Produktion im europäischen Vergleich zu dieser Zeit eher langsam. Am 18. November 1967 verlor das Pfund Sterling 17 Prozent an Wert, da die britische Regierung deflationäre Maßnahmen, die der Internationale Währungsfonds für eine Ausweitung der Kreditvergabe verlangte, nicht akzeptieren wollte. Die Abwertung des Pfund Sterling und der enorme Wertverlust des US-Dollars gegenüber dem Goldstandard führten Anfang der 1970er Jahre zum endgültigen Zusammenbruch des Bretton-Woods-Systems.^[1]

Anschließend wurde er durch Vermittlung von Nicholas Kaldor 1970 Lecturer und Leiter der Abteilung für Angewandte Wirtschaftswissenschaften an der University of Cambridge.

Daneben war er als Fellow am King’s College London tätig und entwarf dort ein neues System für Buchhaltung und Finanzplanung.

Innerhalb der Fakultät war er Begründer der Cambridge Economic Policy Group, die von 1971 bis zur Auflösung der Gruppe nach der unverhergesehenen Mittelkürzung durch den Economic and Social Research Council 1982 einen wirtschaftlichen Jahresbericht herausgab.

Dabei verlor er jedoch rasch den Glauben an die von ihm zuvor betriebenen Wirtschaftsprognosen für das Schatzamt. Insbesondere die von ihm vertretene Meinung, dass Großbritannien seinen Mangel an Wettbewerbsfähigkeit durch Fernbleiben aus dem Gemeinsamen Markt sowie die Errichtung von Einfuhrkontingent abbauen sollte, wurde von allen Seiten abgelehnt.

Als Hochschullehrer begann er in den 1970er Jahre eine Reihe von Angriffen auf die Wirtschaftspolitik der Regierungen von Labour Party und Conservative Party, die ihm den Spitznamen „Kassandra aus dem Fens“ (The Cassandra of the Fens). Seine Warnungen vor drohenden Wirtschaftskrisen war gleichmäßig pessimistisch, wenngleich teilweise auch folgerichtig. Dabei gehörte er zu den wenigen Ökonomen, die das Ende des von 1972 bis 1974 dauernden Heath-Barber-Booms verhersagten. Als er 1977 die (zutreffende) Prognose aufstellte, dass Großbritannien Mitte der 1980er Jahre mehr als drei Millionen Arbeitslose haben würde, teilten nur wenige Ökonomen seine Einschätzung.

Während der Hochkonjunktur Mitte der 1980er Jahre wurden seine trostlosen Prognosen jedoch gemeinhin als grotesk angesehen. Dies führte auch zur Ignorierung seiner These, dass ein aufkommender Auswuchs von über den Privateinkommen liegenden privaten Ausgaben korrigiert werden sollte und dass eine Rezession die unvermeidliche Folge davon wäre.

Daneben war er von 1976 bis 1987 auch Direktor des Royal Opera House in Covent Garden und konnte dadurch auch zu seiner musikalischen Leidenschaft zurückfinden.

1980 erfolgte seine Ernennung zum Professor.

Das Debakel, dass zur Pfundkrise des „Black Wednesday“ 1992 führte, veranlasste ihn zur Verfassung eines Artikels mit den einleitenden Worten „Die verrückten Narren“ (The Crazy Fools), aber andererseits zu seiner teilweisen Rehabilitation führten. Die Genauigkeit seiner Vorhersagen führten dazu, dass der konservative Schatzkanzler Norman Lamont ihn in seinen Beratungsstab der sechs Wirtschaftsweise (Six wise men) berief.

1993 erfolgte seine Emeritierung als Professor an der University of Cambridge. Dennoch setzte er seine Tätigkeit im Gremium der unabhängigen Wirtschaftsvorhersager des Schaftsamtes bis 1995 fort und wurde anschließend Mitarbeiter des Levy Institute in New York.

1998 gehörte er zu den ersten, die vor der wachsenden Unausgewogenheit der Weltwirtschaft warnten und die durch die wachsende Verschuldung der Privathaushalte in den Vereinigten Staaten von Amerika nicht mehr aufzuhalten war.

Er gehörte darüber hinaus zu den Kritikern von Schatzkanzler Gordon Brown, der durch die Entwicklung der Geldpolitik der Bank of England und die Annahme der sogenannten Goldenen Regel eines zyklischen ausgeglichenen Haushaltsplans die Probleme der makroökonomischen Führung lösen wollte. 2005 sah er voraus, dass die ermessensweise Fiskalpolitik zurückkehren würde.

Veröffentlichungen

Godley war darüber Autor zahlreicher Fachbücher und Artikel. Zu seinen bedeutendsten Veröffentlichungen gehören:

• Wynne Godley/ T. Francis Cripps: Macroeconomics, 1983, ISBN 0192153587
• Wynne Godley/ Marc Lavoie: Monetary Economics: An Integrated Approach to Credit, Money, Income, Production and Wealth, 2007, ISBN 0230500552

Weblinks

• Homepage von Wynne Godley
• THE TIMES: Professor Wynne Godley: economist (17. Mai 2010)
• THE GUARDIAN: Wynne Godley obituaryEconomist with a flair for anticipating and responding to crises (20. Mai 2010)
• THE TELEGRAPH: Professor Wynne Godley (21. Mai 2010)
• THE ECONOMIST: Wynne Godley, British economist, died on May 13th, aged 83 (27. Mai 2010)

Einzelnachweise

1. ↑ „A brief History of Bretton Woods System“ Artikel von M.J. Stephey, 21. Oktober 2008 auf time.com. Abgerufen am 24. November 2009