Donna Leon

Donna Leon, 2010

Unterschrift der Schriftstellerin, 2007

Donna Leon (* 28. September 1942 in Montclair, New Jersey) ist eine US-amerikanische Schriftstellerin.

Sie ist Autorin von Kriminalromanen, die in ihrem Wohnort Venedig spielen. Nach dem Studium in ihrer Heimat und in Siena sowie Perugia unterrichtete sie Englisch und englische Literatur. Anschließend arbeitete sie als Reisebegleiterin in Rom, als Werbetexterin in London und unterrichtete später an amerikanischen Schulen in der Schweiz, im Iran, in China und in Saudi-Arabien, wo sie wegen der Weigerung, sich bei ihrer Lehrtätigkeit zu verschleiern, nicht mehr arbeiten durfte. Zuletzt war sie an der Außenstelle der Universität Maryland auf dem US-Luftwaffenstützpunkt Vicenza tätig, bis sie sich ausschließlich der Schriftstellerei widmete.

In Deutschland ist sie eine der erfolgreichsten Bestsellerautorinnen. Auf ihren Wunsch hin erscheinen ihre Bücher nicht auf italienisch, damit die Venezianer, von denen sie ihre Geschichten und Anregungen hat, weiter unvoreingenommen mit ihr umgehen.^[1] Im Jahre 2003 erhielt sie den unter anderen vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels (Landesverband Bayern), der Bayerischen Staatskanzlei und dem Bayerischen Rundfunk getragenen Internationalen Buchpreis Corine in der Sparte Belletristik.^[2] Ihre Leidenschaft gilt der Oper, nach eigenen Angaben besucht sie fast jede wichtige Inszenierung in Europa.^[1] Besonders mag sie die Werke von Georg Friedrich Händel.

Die Brunetti-Romane

Der Held in Donna Leons Kriminalromanen, die seit 1992 in einem regelmäßigen jährlichen Rhythmus erscheinen und stets die deutschen Bestsellerlisten anführen, ist der Venezianer Commissario Guido Brunetti.

Der melancholische Polizist und Sympathieträger Guido Brunetti leidet darunter, das Böse nicht aus der Welt schaffen zu können. Seine Frau Paola, Tochter eines Conte aus der Familie Falier, einer der ältesten Familien Venedigs, arbeitet als Professorin für englische Literatur (ähnlich der Autorin selbst) und ist vom Geist der 68er-Bewegung beseelt. Ihre heranwachsenden Kinder Raffaele und Chiara entwickeln in den Romanen stets einen menschenfreundlichen Enthusiasmus, der mit der korrupten und grausamen Welt des Verbrechens kontrastiert. Als komische Figur der Romane fungiert der ungeschickte, eitle und unfähige Polizeichef Venedigs Vice-Questore Patta, der meistens anderer Meinung ist als Brunetti und sich auch nur selten einsichtig zeigt, wenn Brunetti am Ende den Fall auf seine Weise aufgeklärt hat. Weitere Hauptfiguren sind der loyale und umweltbewusste Sergente Vianello (seit dem elften Roman Ispettore und mit Brunetti per Du) und die moderne, attraktive Computerspezialistin Signorina Elettra, die seit dem dritten Roman Pattas Sekretärin ist. Als weiterer Kontrapunkt zu diesen Figuren tritt Sergente Alvise auf, der sich trotz eigener Beschränktheit, dem Hang zur Vorschriftenabhängigkeit und gelegentlichem Übereifer einer gewissen Wertschätzung seitens des Vice-Questore erfreut.

Donna Leon nimmt aktuelle Themen, wie sie in den Zeitungen diskutiert werden, in ihre Romane auf. Einige Beispiele dafür: Bestechung in der Bauverwaltung, Umweltskandale, Rauschgiftverkauf an Jugendliche, Umgang mit Asylanten, Sextourismus oder sexueller Missbrauch von Kindern durch Geistliche.

Brunetti findet immer den Täter und seine Hintermänner, allerdings kommen die Hintermänner immer ungeschoren davon, weil sie über ein weitreichendes Beziehungsgeflecht verfügen. Manchmal kann auch der Täter nicht bestraft werden, weil raffinierte juristische Winkelzüge ihn als unzurechnungsfähig hinstellen.

Commissario Brunettis Arbeitsplatz, die Questura in Venedig.

Kritik seitens und an der Autorin

Neben dem eigentlichen Kriminalfall sind es einerseits das Familienleben Brunettis und andererseits die korrupten politischen Verhältnisse in Italien, die in den Romanen miteinander verwoben werden. Einige Kritiker werfen daher Donna Leon nicht nur die Pflege von Stereotypen vor – etwa die „bekannten“ Gegensätze zwischen Nord- und Süditalienern oder die „bösen“ (unsympathischen, nazi-belasteten) Deutschen – , sondern auch die melodramatische Aufblähung der Handlungsführungen, in denen die Schilderungen des alltäglichen Familienlebens die Krimi-Plots in den Hintergrund drängen. Doch aus dem Gegensatz zwischen der Kernfamilie, die für die Werte des guten, zivilisierten Verhaltens steht, und dem Staat, den er zu repräsentieren hat, speist sich die Melancholie des Polizisten Brunetti: Der Staat fördert die Kriminalität der Mächtigen, unter deren Druck der Rückzugsraum der Familie stetig schrumpft. Donna Leons Texte beklagen gleichermaßen den Verfall des herkömmlichen (beispielsweise an Henry James geschulten) Erzählens wie die Zerstörung tradierter Werte. Sie stellen sich so in die Tradition der Jeremiade, die in den USA noch besonders lebendig ist.

Venedig

Donna Leon beschreibt Venedig in ihren Romanen so detailliert, dass sämtliche Schauplätze mit Hilfe eines Stadtplanes genau recherchiert werden können. Mittlerweile sind ein Stadtplan und ein Brettspiel erschienen, welche die Schauplätze der Brunetti-Romane zum Thema haben. Gleichzeitig ist auch die venezianische Küche immer wieder Thema in ihren Romanen, wobei die Protagonisten meistens selber kochen und zu Hause essen, anstatt essen zu gehen. Die Dachterrasse ihrer Wohnung liegt am Zusammenfluss von Canal Grande und Rio di San Polo. Auf der anderen Seite des Rios fällt der Blick auf die Terrasse des Palazzo Barbarigo della Terrazza.

Fernseh- und Rundfunk-Adaptionen

Die meisten ihrer Romane wurden für das Fernsehen verfilmt und für den Rundfunk als Hörspiel inszeniert. Alle Bücher sind bisher auch als Hörbücher erschienen.

Siehe auch: Donna Leon (Fernsehserie)

Auszeichnungen für die Brunetti-Romane

• 1997 Deutscher Krimipreis – International 3 für Venezianische Scharade
• 2000 Palle-Rosenkrantz-Preis für Mord i fremmed land (Endstation Venedig)
• 2003 Corine (Internationaler Buchpreis, Kategorie: Belletristik) für Wilful Behaviour (Die dunkle Stunde der Serenissima)

Werke

Die Brunetti-Romane

Die deutschen Buchausgaben sind alle im Diogenes Verlag, Zürich – erst als Hardcover, dann als Taschenbuch (detebe) – erschienen.

• Venezianisches Finale. Commissario Brunettis erster Fall (Death at La Fenice, 1992), Zürich 1993
• Endstation Venedig. Commissario Brunettis zweiter Fall (Death in a Strange Country, 1993), Zürich 1995
• Venezianische Scharade. Commissario Brunettis dritter Fall (The Anonymous Venetian, US-Titel: Dressed for Death, 1994), Zürich 1996
• Vendetta. Commissario Brunettis vierter Fall (A Venetian Reckoning, US-Titel: Death and Judgment, 1995), Zürich 1997
• Acqua Alta. Commissario Brunettis fünfter Fall (Acqua Alta, 1996), Zürich 1997
• Sanft entschlafen. Commissario Brunettis sechster Fall (The Death of Faith, US-Titel: Quietly in Their Sleep, 1997), Zürich 1998
• Nobiltà. Commissario Brunettis siebter Fall (A Noble Radiance, 1998), Zürich 1999
• In Sachen Signora Brunetti. Commissario Brunettis achter Fall (Fatal Remedies, 1999), Zürich 2000
• Feine Freunde. Commissario Brunettis neunter Fall (Friends in High Places, 2000), Zürich 2001
• Das Gesetz der Lagune. Commissario Brunettis zehnter Fall (A Sea of Troubles, 2001), Zürich 2002
• Die dunkle Stunde der Serenissima. Commissario Brunettis elfter Fall (Wilful Behaviour, 2002), Zürich 2003
• Verschwiegene Kanäle. Commissario Brunettis zwölfter Fall (Uniform Justice, 2003), Zürich 2004
• Beweise, daß es böse ist. Commissario Brunettis dreizehnter Fall (Doctored Evidence, 2004), Zürich 2005
• Blutige Steine. Commissario Brunettis vierzehnter Fall (Blood from a Stone, 2005), Zürich 2006
• Wie durch ein dunkles Glas. Commissario Brunettis fünfzehnter Fall (Through a Glass, Darkly, 2006), Zürich 2007
• Lasset die Kinder zu mir kommen. Commissario Brunettis sechzehnter Fall (Suffer the Little Children, 2007), Zürich 2008
• Das Mädchen seiner Träume. Commissario Brunettis siebzehnter Fall (The Girl of His Dreams, 2008), Zürich 2009
• Schöner Schein. Commissario Brunettis achtzehnter Fall (About Face, 2009), Zürich 2010
• Auf Treu und Glauben. Commissario Brunettis neunzehnter Fall (A Question of Belief, 2010), Zürich 2011
• (Drawing Conclusions, 2011)

Anderes

• Latin Lover. Von Männern und Frauen. In: Kleine Diogenes-Taschenbücher Band 70134. Diogenes, Zürich 1999, ISBN 3-257-70134-9
• Eine Amerikanerin in Venedig. Geschichten aus dem Alltag. In: Kleine Diogenes-Taschenbücher Band 70160, Diogenes, Zürich 2000, ISBN 3-257-70160-8.
• Über Venedig, Musik, Menschen und Bücher, Diogenes, Zürich 2005, ISBN 978-3-257-06487-2
• Mein Venedig. Ausgewählte Geschichten aus dem Band „Über Venedig, Musik, Menschen und Bücher“, Diogenes, Zürich 2007
• Bei den Brunettis zu Gast. Rezepte von Roberta Pianaro und kulinarische Geschichten von Donna Leon, Illustrationen von Tatjana Hauptmann. Originaltitel: Brunetti's Cookbook, übersetzt von Christa E. Seibicke und Petra Kaiser, Diogenes, Zürich, ISBN 978-3-257-06728-6
• Mit Brunetti durch Venedig, von Toni Sepeda und Donna Leon, Diogenes, Zürich 2008, ISBN 978-3-257-06670-8 (13 Spaziergänge durch Venedig)
• Elisabeth Hoffmann, Karl-L. Heinrich: Auf den Spuren von Commissario Brunetti: Ein kleines Kompendium für Spurensucher. Bildband mit Stadt- und Lagunenplan zu den Schauplätzen von Donna Leons Romanen. Harms Verlag, Lindhöft 2011, ISBN 978-3860261927.
• Katharina Holtmann: Auf den Spuren von Donna Leons Romanen. Krimi-Schauplätze in Venedig. Mit Fotos von Manfred Kaczerowski, In: Leseratten unterwegs. Books & Friends, Essen 2006, ISBN 978-3-9810996-1-4.

Darüber hinaus wurden eine Reihe von Hörbuch-CDs (Hörspiele oder Lesungen) und DVDs (Filme) produziert.

Weblinks

 Commons: Donna Leon – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikiquote: Donna Leon – Zitate

• Literatur von und über Donna Leon im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Rezensionen zu Werken von Donna Leon bei perlentaucher.de
• Donna Leon in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Donna Leon über Ihre Händel-Leidenschaft: Aufstand der Schönheit in crescendo
• Porträt der Bestsellerautorin Donna Leon

Quellen

1. ↑ ^{a b} RomanWelten - Mord am Canal Grande - Donna Leon und Venedig - Film von Gero von Boehm (2000)
2. ↑ Preisträgerin beim Internationalen Buchpreis Corine

Normdaten: PND: 115533346 (PICA) | LCCN: n92007412 | VIAF: 27182947 | WorldCat | WP-Personeninfo