Elise Reimarus

Elise Reimarus

Elise Reimarus (eigentlich Margaretha Elisabeth Reimarus; * 22. Januar 1735 in Hamburg; † 2. September 1805 ebendort) war eine deutsche Schriftstellerin, Pädagogin, Übersetzerin und Salonnière.

Leben

Elise Reimarus war die Tochter von Johanna Friederike und Hermann Samuel Reimarus, der u.a. mit Werken über die Triebe der Tiere und die natürliche Religion (Abhandlungen von den vornehmsten Wahrheiten der natürlichen Religion 1754), sowie der Vollendung und Herausgabe des Werkes seines Schwiegervaters Johann Albert Fabricius, Dio Cassius, berühmt wurde. Der ältere Bruder Elises war Johann Albert Heinrich Reimarus, der sich später als Arzt, Philosoph und Weiterführer der väterlichen Arbeiten einen Namen machte. Elise Reimarus galt als eine der gebildetsten Frauen Hamburgs und stand schon zeitig in einem Briefwechsel mit den wichtigsten Persönlichkeiten der Aufklärung, z.B. Moses Mendelssohn, Gotthold Ephraim Lessing, Friedrich Heinrich Jacobi und Carl Leonhard Reinhold. Frauen wie die Dichterin und Erzieherin Caroline Rudolphi zählten zu ihren Freunden.

Elise Reimarus trat mit Übersetzungen aus dem Englischen und Französischen, aber auch eigenen Werken an die Öffentlichkeit. Zeitweise stand sie als Salondame dem gelehrt-geselligen Reimarus-Kreis in Hamburg vor, der als einer der Vorläufer der großen Salons der Romantik gelten kann. Ihre rege Beteiligung an den philosophischen und literarischen Auseinandersetzungen der Aufklärung ließ sie zur „vielleicht bedeutendste[n] Frauenpersönlichkeit der deutschen Aufklärung“ werden.^[1]

Elise Reimarus lehnte zahlreiche Heiratsanträge ab und blieb Zeit ihres Lebens ledig. Sie entging so einer zeittypischen Konvenienzehe, die sie nicht nur ihre Selbstständigkeit gekostet hätte, sondern durch die zeittypische Vorherrschaft des Mannes über die Frau zudem mit großer Wahrscheinlichkeit jede geistige Betätigung unterbunden hätte.

Werke (Auswahl)

als Autorin

• Gedichte.
• Cato. Ein Trauerspiel (undat.; frei nach Joseph Addison).
• Über Gottfried Schwalbs Tod 9. Februar 1777. 1777.
• Albert und Lotte Auf Dem Weg Zu Werthers Grab. 1774 (dialogische Fortsetzung von Die Leiden des jungen Werther).
• Versuch einer Erläuterung und Vereinfachung der Begriffe vom natürlichen Staatsrecht.
• Joachim Heinrich Campe: Kleine Kinderbibliothek. 1778 ff. (zahlreiche Werke dieser Reihe stammten von Elise Reimarus, die jedoch anonym blieb).
• Friedrich Heinrich Jacobi: Über die Lehre des Spinoza in Briefen an Herrn Moses Mendelssohn. 1785 (enthält Briefe von Elise Reimarus an Friedrich Heinrich Jacobi).

als Übersetzerin

• Jean-François Marmontel: Die Freundschaft auf der Probe. 1769.
• Voltaire: Zayre. Ein Trauerspiel in fünf Aufzügen.

Literatur

• Bertha Badt-Strauß: Elise Reimarus und ihre Zeitgenossen. Ein Bild aus der Geschichte der Aufklärung. Unveröffentlichtes, undatiertes Manuskript, 142 Seiten.
• Heinrich Sieveking: Elise Reimarus (1735–1805) in den geistigen Kämpfen ihrer Zeit. In: Zeitschrift des Vereins für Hamburgische Geschichte. Bd. 39, 1940, S. 86–138.
• Almut Spalding: Elise Reimarus (1735–1805), the Muse of Hamburg. A Woman of the German Enlightenement. Königshausen & Neumann, Würzburg 2005, ISBN 3-8260-2813-9.
• Wilhelm Wattenbach: Zu Lessing's Andenken. In: Neues Lausitzisches Magazin. Band 38, 1861, ISSN 1439-2712, S. 193–231 (Auch Sonderabdruck).

Einzelnachweise

1. ↑ Reinhard M. G. Nickisch: Briefkultur: Entwicklung und sozialgeschichtliche Bedeutung des Frauenbriefs im 18. Jahrhundert. In: Gisela Brinker-Gabler (Hrsg.): Deutsche Literatur von Frauen. Band 1: Vom Mittelalter bis zum Ende des 18. Jahrhunderts. Beck, München 1988, ISBN 3-406-32814-8, S. 402.

Weblinks

• Literatur von und über Elise Reimarus im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Normdaten: PND: 116414391 (PICA) | LCCN: no2002040910 | VIAF: 49976205 | WorldCat | WP-Personeninfo