Ildefons Herwegen

Ildefons Herwegen (* 27. November 1874 in (Köln-) Junkersdorf als Peter Herwegen; † 2. September 1946 in Maria Laach) war deutscher Benediktinermönch, Historiker und Liturgiker.

Leben

Der Sohn eines Lehrers besucht die Grundschule in Köln-Lindenthal und zunächst das Apostelgymnasium in Köln, dann ebenda das Kaiser-Wilhelm-Gymnasium und zuletzt das Gymnasium der Benediktinerabtei Seckau in der Steiermark. Dort entschließt er sich, in das Kloster Maria Laach einzutreten, und beginnt 1894 sein Noviziat. Er studiert Theologie an der Erzabtei Beuron und in Rom sowie Geschichte in Bonn, empfängt 1901 die Priesterweihe, wird am 26. Juni 1913 vom Mönchskonvent einstimmig zum Abt von Maria Laach gewählt und am 7. Juli 1913 durch Michael Felix Korum geweiht. Dieses Amt übt er bis zu seinem Tod aus. Eine Grundschule in Köln-Junkersdorf wurde nach ihm benannt. Herwegen ist ein Onkel des Politikwissenschaftlers Werner Weidenfeld.

Werk

Unter Herwegen wird die Abtei Maria Laach zu einem der Kristallisationspunkte in den Diskussionen und Bemühungen um eine Neuorientierung des deutschen Katholizismus nach der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg und dem Ende des wilhelminischen Obrigkeitsstaats. Herwegen fördert insbesondere eine Besinnung auf die zentrale Rolle der Liturgie, die Feier der Liturgie soll teilnehmende Gläubige zusammenschließen und im Geiste miteinander verbinden und so die Gemeinschaft mit Gott in der Gemeinschaft der Kirche erlebbar machen. Er wird damit zu einem Wegbereiter der Liturgiereform, die das Zweite Vatikanischen Konzil 20 Jahre nach seinem Tod vollendet. Unter anderem arbeitet er mit Romano Guardini, Odo Casel, Heinrich Rohr und Johannes Pinsk zusammen, er gibt 1918 in seiner Schriftenreihe "ecclesia orans" Guardinis Werk "Vom Geiste der Liturgie" heraus, Casel betraut er 1921 mit der Herausgabe des "Jahrbuchs der Liturgiewissenschaft". Virgil Michel, Hans Ansgar Reinhold und Godfrey Leo Diekmann, die eine führende Rolle in der Liturgischen Bewegung in den USA ab 1930 spielen, gehören zum Kreis seiner Schüler oder besuchen Maria Laach zu Studienaufenthalten.

Herwegens politischer Standpunkt ist der traditionellen Rolle der Kirche im Absolutismus verpflichtet. Er befürwortet einen autoritären Staat, lehnt die demokratische Staatsform der Weimarer Republik und die Politik der katholischen Zentrumspartei ab. Herwegen hatte enge Beziehungen zu dem nationalkonservativen Kreis um Hitlers Vizekanzler Franz von Papen und begrüßte daher 1933 die neue nationalsozialistisch geführte Reichsregierung als Wiederherstellung der Einheit zwischen Volk und Staat.^[1] In Heinrich Bölls 1959 erschienenem Roman Billard um halbzehn hat dies einen literarischen Niederschlag gefunden. Aus persönlicher Verbundenheit nimmt Herwegen seinen einstigen Kölner Schulkameraden Konrad Adenauer für ein Jahr in der Abtei als Gast auf, als Adenauer im April 1933 seine politischen Ämter verliert und von seinen nationalsozialistischen Gegnern bedroht wird.

Als die katholische Kirche zunehmend Objekt staatlicher Gleichschaltung wird, und nachdem Herwegen 1935 für kurze Zeit Deutschland verlassen hat, um einer befürchteten Verhaftung wegen Landesverrats zu entgehen, gewinnt er die Überzeugung, dass Nationalsozialismus und Christentum nicht vereinbar sind. Er vermeidet jedoch, entsprechend der Linie der deutschen Bischöfe, jede Konfrontation mit den nationalsozialistischen Behörden, die Mönche überstehen politische und antikirchliche Säuberungskampagnen im Wesentlichen unversehrt und werden auch während des "Klostersturms" von 1941, in dem fast alle Klöster der Rheinprovinz aufgelöst werden, nicht aus Maria Laach vertrieben.

Zitate

Was auf religiösem Gebiet die Liturgische Bewegung ist, ist auf dem politischen Gebiet der Faschismus. - Der deutsche Mensch steht und handelt unter Autorität, unter Führerschaft, ... Wer nicht folgt, ist ein Schädling für die Gemeinschaft. ... Sagen wir ein rückhaltloses Ja zu dem neuen Gebilde des totalen Staates, das durchaus analog gedacht ist dem Aufbau der Kirche. Die Kirche steht in der Welt wie das heutige Deutschland in der Politik. Ildefons Herwegen auf der dritten soziologischen Sondertagung des Katholischen Akademikerverbandes Deutschlands, Maria Laach Juli 1933 (Lit.: Ruster S.105).

Da der Führer des neuen Reiches in feierlicher Stunde erklärt hat, daß Deutschlands Zukunft sich auf den Fundamenten des Christentums aufbauen soll, da der oberste Hirte unserer heiligen Kirche den staatlichen Voraussetzungen katholischen Lebens im neuen Deutschland seine Zustimmung in Form eines Konkordates gegeben hat, sind wir deutsche Katholiken zur treuen Mitarbeit und zum opferbereiten Einsatz für das Wohl und Blühen unseres Vaterlandes aufgerufen. Ildefons Herwegen: Zum Geleit. In: Emil Ritter (Hg.): Katholisch-konservatives Erbgut. Eine Auslese für die Gegenwart. Freiburg 1934. (Lit.: Albert S. 103f.).

Den Nationalsozialismus sah ich nur als eine Durchgangsform zu einer neuen monarchischen Verfassung etwa nach englischem Vorbilde. Politisch ist die Monarchie in meinen Augen die erwünschte Staatsform für Deutschland (Deutsches Königtum), übrigens auch für Frankreich geblieben. ... Hitlers Rede am 21. März 1933 in der Garnisonskirche zu Potsdam schien die religiös-kirchlichen Befürchtungen zu bannen und der Abschluss des Konkordates im Sommer des gleichen Jahres gab über die Freiheit des kirchlichen Lebens anscheinend beruhigende Gewißheit. Wer konnte glauben - obgleich solche Stimmen laut wurden -, daß alle diese Versicherungen mit Wort und Unterschrift bewußte Lüge und abgefeimter Volksbetrug waren. ... Ich habe soviel Einblick in das Treiben großer und kleiner Parteibonzen gewonnen, daß mich alles, was mit dem Namen des Nationalsozialismus verbunden war, schon bald mit Abscheu und Ekel erfüllte. Da wo man mich in der Öffentlichkeit mit ihm zusammenbrachte, war es nur meine Absicht, den religiösen Belangen zu dienen. Daß diese Absicht vergeblich war, wurde mir aus dem Vorgehen des Nationalsozialismus sehr bald schon klar, und wenn man nun noch beobachten mußte, wie, während man dem deutschen Volke Friedenshymnen vorsang, der gewollte Krieg mit aller Perfidie vorbereitet wurde, so erkannte man auch schon bald, welchem Abgrund Deutschland zutaumelte. Ildefons Herwegen: Erinnerungen eines Abtes. Archiv Abtei Maria Laach 1945/46. (Lit.: Albert S. 239f.).

Schriften

• Maria-Laach In: The Catholic Encyclopedia 1910 (englisch, übertragen von M. Donahue)
• Das Kunstprinzip in der Liturgie Paderborn 1912
• Germanische Rechtssymbolik in der Römischen Liturgie 1913
• Die heilige Hildegard von Bingen und Guibert von Gembloux Düsseldorf 1920
• Alte Quellen neuer Kraft Schwann Verlag Düsseldorf 1922
• Sinn und Geist der Benediktinerregel Benziger Verlag Einsiedeln 1944
• Der heilige Benedikt Patmos Verlag Düsseldorf 1980 ISBN 3-491-77347-4

Literatur

• Marcel Albert: Ildefons Herwegen, in: Sebastian Cüppers (Hg.): Kölner Theologen. Von Rupert von Deutz bis Wilhelm Nyssen. Marzellen Verlag Köln 2004, S. 356-387. ISBN 3-937795-02-2
• Marcel Albert: Die Benediktinerabtei Maria Laach und der Nationalsozialismus. Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte, Reihe B: Forschungen Bd. 95, Ferdinand Schöningh Paderborn 2004 ISBN 3-506-70135-5
• Thomas Ruster: Die verlorene Nützlichkeit der Religion, Katholizismus und Moderne in der Weimarer Republik (2. Auflage 1997) Ferdinand Schöningh Paderborn 1994 ISBN 3-506-77381-X

Einzelbelege

1. ↑ Klaus Breuning: Die Vision des Reiches, München 1969, Hueber-Nr. 7190, S. 207-209

Siehe auch

• Beuroner Kongregation

Weblinks

• Literatur von und über Ildefons Herwegen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Ildefons Herwegen. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Emmanuel von Severus: Abt Ildefons Herwegen kreis.aw-online.de
• Franz-Josef Kos: Zwischen Reichstheologie und Adenauer Buchbesprechung Die Tagespost 20. Juli 2004

Normdaten: PND: 11855011X (PICA) | LCCN: n88647382 | VIAF: 51682817 | WorldCat | WP-Personeninfo