Anton Falle

Anton Falle (* 25. März 1886 in Rajach (Kärnten); † 15. Jänner 1945 im KZ Dachau) war ein österreichischer Politiker der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Österreichs (SDAP) sowie ein Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus.

Leben

Anton Falle konnte nur zwei Jahre lang eine Volksschule besuchen, er verbrachte eine überaus harte Jugend als Knecht, ehe er als junger Arbeiter beim Bau der Karawankenbahn eine Beschäftigung fand. Hier tauchte der junge Anton Falle in ein gigantisches Projekt mit etwa 6000 Arbeitern ein und fand bereits früh in die Reihen der Sozialdemokratie. Doch verlor er immer wieder seinen Arbeitsplatz, weil er, wie die meisten führenden Aktivisten jener Tage, von den Unternehmern auf „schwarze Listen“ gesetzt wurde. So arbeitete er in der Folge als Magazinarbeiter bei Brown, Boveri & Cie., als Bäckergehilfe, als Aushilfskraft und sogar als Krankenwärter in der Psychiatrie. Alle diese Beschäftigungen waren immer wieder unterbrochen durch längere Phasen der Arbeitslosigkeit.

Erst 1918 fand Falle eine feste Anstellung als Bezirksparteisekretär der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Österreichs in Villach. An der Seite des späteren Landeshauptmanns von Kärnten, Florian Gröger, engagierte sich Falle für die Belange des südlichsten Bundeslandes, als die Zukunft Kärntens von Abwehrkampf und Volksabstimmung verunsichert war. Die jugoslawischen Truppen unter General Rudolf Maister hatten 1919 weite Teile Kärntens für den SHS-Staat in Besitz genommen, und erst nach der Volksabstimmung am 10. Oktober 1920 war klar, dass Kärnten als südlichstes Bundesland ungeteilt bei der Republik Österreich verbleiben würde. Wenig später, im Juli 1921, zog Falle in den österreichischen Nationalrat ein. Diesem gehörte er in der Folge bis zu dessen Auflösung 1934 an. Nach dem Tod von Florian Gröger im Mai 1927 wurde Falle überdies Landesparteiobmann der SDAP Kärnten. In beiden Funktionen trat Falle engagiert und wirkungsvoll an die Öffentlichkeit. Seine Plenarbeiträge im Nationalrat zeugen von harter Oppositionsarbeit, gründlicher rhetorischer Vorbereitung und organisatorischem Talent des Politikers. Seinem Engagement ist es auch zuzuschreiben, dass die Sozialdemokratie in Kärnten ab 1927 über ein eigenständiges Printmedium verfügte, welches als Vertrauter Falles, der sogenannte „kleine Otto Bauer“, Josef Polipnig, redaktionell bearbeitete und im Auftrag der SDAP Kärnten herausbrachte.

Nach dem 12. Februar 1934 versuchte Anton Falle als Revolutionärer Sozialist den Widerstand gegen die austrofaschistische Systemregierung zu organisieren. Er wurde verhaftet, angeklagt und 1935 zu einem Jahr schweren Kerkers verurteilt. Falles Gesundheitszustand hat in dieser Zeit schwer gelitten. Er selbst schrieb aus dem Villacher Bezirksgefängnis an seine Frau im Mai 1935, er habe sich „gestern (…) viele Stunden auf dem Strohsack (gewälzt), bis die dem Wahnsinn nahe innere Spannung mit ihren Nervenschmerzen durch einen Schweißausbruch gemildert wurde. Schlimm ist es, dass ich mich nicht überziehen konnte, nachdem ich geschwitzt habe.“

Anton Falle, der als politischer Agitator über viele Jahre vor der nationalsozialistischen Gefahr gewarnt hatte, erlebte 1938 die Angliederung Österreichs an das Deutsche Reich. Obwohl er sich jeder politischen oder sichtbaren oppositionellen Tätigkeit enthielt, wurde er mit zahlreichen anderen Kärntnern 1944 in das Konzentrationslager Dachau eingewiesen. Die Gestapo hatte Anton Falle seit langem beobachtet und seinen ungebrochenen Einfluss auf sozialdemokratische Parteigänger festgestellt, den er trotz aller Zurückgezogenheit im kleinen Kreis auszuüben vermochte. Seine Botschaft lautete so: „Wir sind geistig geknebelt, niedergeschlagen, wir können nicht reden, nicht schreiben, wie wir es gerne möchten, wir dürfen uns nicht versammeln, sind von Spionen und Denunzianten umgeben, aber dennoch, wir wollen eines tun und das ist: Unserer Überzeugung treu bleiben. Treu bleiben unserer Idee, treu bleiben unserer braven Arbeiterschaft, treu bleiben unserer Demokratie und treu bleiben dem Sozialismus!“

Der nun bereits 58jährige Falle befand sich schon schwer gezeichnet zu Weihnachten 1944 in einem der berüchtigtsten Konzentrationslager des Nazi-Regimes. Sein mit gefangener Parteifreund Hans Lagger schilderte nach der Befreiung die Verhältnisse, welchen sie ausgesetzt waren, folgend: „…Hungerödeme traten in vielen Fällen ein, die Gesichtsfarbe wurde blass und blässer, die Zähne begannen zu wackeln, die Augenhöhlen bekamen dunkle Ringe, die Häftlinge saßen schwach und geknickt auf Steinen und Stühlen herum, immer näher dem Ofen oder der Sonne zu, bis sie willenlos zur Beute einer stets herrschenden Seuche wurden…“ Falle, den nahen Tod vor Augen, blieb zukunftsgerichtet und versöhnlich. In seinem letzten Brief, den er an seinen gleichnamigen Sohn richtete, schrieb er: „Helfet einer dem Anderen. Von Herzen wünsche und hoffe ich, daß Du, Peppi, Mama und Frieda aus dem Krieg heil herauskommt und gemeinsam die Schwierigkeiten des Lebens meistert. Gott beschütze und behüte Euch und unsere heilige Kärntner Heimat. (…) Hoffen wir, daß es das letzte Kriegsjahr sein wird. Herzliche Grüße von Deinem Vater.“ Am 15. Jänner 1945 ist Anton Falle im Konzentrationslager Dachau nach einem monatelangen qualvollen Martyrium zugrunde gegangen. Die Lagerleitung teilte der Familie mit, dass er an den Folgen von Emphysem pulmonum (Lungenemphysem) gestorben sei.

Politisches Wirken

1918, nach dem Ende des Ersten Weltkrieges wurde Falle Parteisekretär der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei in Villach, 1927 dann Kärntner Landesvertrauensmann. Vom 7. Juli 1921 bis 17. Februar 1934 war er Abgeordneter zum Nationalrat.

Nach der Teilnahme am ersten Weltkrieg war Falle jahrelanger Redakteur der Zeitung „Arbeiterwille“.

Anton Falle kam 1934 in Haft. In einem Hochverratsprozess wurde er 1935 zu einem Jahr schweren Kerker verurteilt, nach seiner Freilassung leistete er Untergrundarbeit. Nach dem Attentat auf Adolf Hitler 1944 wurde er im Zuge der Gestapo-Aktion Gitter im August wieder inhaftiert und verstarb im KZ Dachau als Schutzhäftling an einem Lungenemphysem.

Gedenken

Ein von der KPÖ Villach 1949 eingebrachter Antrag im Gemeinderat für eine Gedenktafel für die Opfer des Faschismus, auf der auch Anton Falle erwähnt werden sollte, wurde abgelehnt.

Literatur

• Wilhelm Baum/Peter Gstettner/Hans Haider/Vinzenz Jobst/Peter Pirker (Hg.): Das Buch der Namen. kitab: Klagenfurt 2010, ISBN 9783902585530
• Hans Lagger: Die Wahrheit über Dachau. Klagenfurt 1946
• Karl Dinklage: Geschichte der Kärntner Arbeiterschaft. Bd. II, Klagenfurt 1982

Weblinks

• Eintrag zu Anton Falle auf den Webseiten des österreichischen Parlaments
• Anton Falle – Kurzbiografie mit Foto