Ludwig Hohl

Ludwig Hohl (* 9. April 1904 in Netstal; † 3. November 1980 in Genf) war ein Schweizer Schriftsteller.

Leben

Ludwig Hohl war der Sohn eines Pfarrers. Er besuchte die Kantonsschule in Frauenfeld, die er wegen des angeblich schlechten Einflusses auf seine Mitschüler vorzeitig verlassen musste. Hohl lehnte es ab, eine Berufsausbildung zu machen und einen regulären Beruf auszuüben und lebte zumeist in bedrückenden materiellen Verhältnissen, viele Jahre nur von dem wenigen Geld, das er für den Abdruck kleiner Stücke in Zeitungen bekam, sowie von Zuwendungen von Freunden. Von 1924 bis 1937 hielt er sich im Ausland auf: bis 1930 in Paris, 1930/31 in Wien und von 1931 bis 1937 in Den Haag. Bekanntschaften aus diesen Jahren waren etwa der Fotograf Heinrich Heidersberger und die Schriftsteller Eduard Zak, Albin Zollinger und Rudolf Jakob Humm.

Nach seiner Rückkehr in die Schweiz im Jahre 1937 lebte er zuerst in Biel, danach in Genf, in den Jahren von 1954 bis 1975 in einer Kellerwohnung im Arbeiterviertel La Jonction. In seiner Jugend war er begeisterter Alpinist, und noch in späteren Jahren legte er Wert auf regelmäßige Leibesübungen. Beides reflektierte er in seinem Werk, ebenso wie den übermäßigen Alkoholkonsum, den er zur Steigerung seiner Produktivität einsetzen wollte. Er war fünf Mal verheiratet – unter anderem mit der Malerin Hanny Fries – und hatte eine Tochter. In seinen letzten Jahren besserte sich seine finanzielle Lage, er litt aber an mehreren Krankheiten und starb 1980 an einer entzündlichen Erkrankung der Beine. Begraben ist er auf dem Cimetière des Rois in Genf, ebenso wie seine letzte Frau, Madeleine Hohl-de Weiss (1916–1993).

Erfolg und breitere Anerkennung als Schriftsteller blieben Hohl versagt. Mehrere seiner Werke gab er im Selbstverlag heraus. Zur Publikation des zweiten Bandes der Notizen (siehe unten) musste er den Artemis-Verlag gerichtlich zwingen: Dieser hatte sich nach dem kommerziellen Misserfolg des ersten Bands mehrere Jahre lang geweigert, das „unverkäufliche“ Werk herauszugeben. Obwohl Autoren wie Max Frisch und Friedrich Dürrenmatt ihn schätzten, kam es erst gegen Ende seines Lebens zu einer gewissen Würdigung durch die Institutionen des Literaturbetriebs. Durch einen Hinweis von Adolf Muschg wurde Siegfried Unseld, der Suhrkamp-Verlagsleiter, Anfang der 70er-Jahre auf Hohl aufmerksam und handelte mit ihm eine (Neu-)Ausgabe seiner Werke aus. 1970 und 1976 erhielt Hohl Preise der Schweizerischen Schillerstiftung, 1978 den zum 100. Geburtstag Robert Walsers einmalig verliehenen Robert-Walser-Centenar-Preis sowie 1980 den Petrarca-Preis, wobei Peter Handke eine Laudatio hielt. Dennoch sind heute viele seiner Werke nur antiquarisch erhältlich. Hohls Nachlass befindet sich im Schweizerischen Literaturarchiv in Bern.

Sein aussergewöhnliches und widerspruchsvolles Leben gab Anlass zu einigen Legendenbildungen, an denen er teilweise auch selbst mitwirkte. Peter Bichsel warnte 1969, Hohl sei „in die fatale Situation des Geheimtipps geraten“.

Werk

Als sein wichtigstes erzählerisches Werk gilt Bergfahrt, das er 1926 begonnen und in den folgenden Jahrzehnten mehrmals überarbeitet hatte. Es erschien erst 1975. Die Erzählung beschreibt den Versuch zweier sehr unterschiedlicher junger Männer, einen Berg zu besteigen, und kann als Parabel gedeutet werden.

Ein wenig bekannter als sein erzählerisches Werk sind eine Reihe von Schriften, in denen auf eigenwillige Art philosophische Fragen in notizenhafter Form behandelt werden. Hohl legte aber Wert darauf, dass die vermeintlichen Aphorismen untereinander in einem engen Zusammenhang stehen. Hierzu zählen die Schriften Nuancen und Details, Die Notizen und Daß fast alles anders ist.

In dem als Hauptwerk geltenden Buch Die Notizen oder Von der unvoreiligen Versöhnung hat Hohl als Form für seine literarisch-philosophische Arbeit eine genre-überschreitende Mischung gewählt. Aphorismus, Traktat, Kurzprosa, Gedicht, Zitat: Alles fügt sich zu einem offenen Schreibsystem mit dennoch inhaltlich und formal aufeinander abgestimmten Texten in zwölf Teilen (mit Überschriften wie „Vom Arbeiten“, „Vom Schreiben“, „Vom Tod“ etc.) zusammen. Mit einer ungewöhnlichen Radikalität beschreibt er darin die schöpferische „Arbeit“ des Einzelnen, in der Erkenntnis und Handeln eine Einheit bilden, als Sinn des Lebens. Die Masse der Menschen, die nicht in dieser Weise arbeiten – bei Hohl oft als „der Apotheker“ oder „Herr Meier“ personifiziert – überzog er mit Polemik und ätzendem Spott. Aus den Aufzeichnungen zu einem zweiten, ähnlichen Werk gab Hohl noch das Buch Daß fast alles anders ist heraus. Weitere Aufzeichnungen aus diesem Gedankenkreis, die unter dem Titel Nachnotizen oder Von den hereinbrechenden Rändern standen, wurden erst postum herausgeben.

In seinen Werken zitierte er oft die wenigen von ihm hochgeschätzten Autoren und Denker: besonders Goethe, Lichtenberg, Montaigne und Spinoza. Eines von Hohls Anliegen war es, dem Leser einen neuartigen Zugang zu Klassikern zu vermitteln. Er soll einmal gesagt haben, dass er sich nicht anmaße, Dinge, die schon sehr gut gesagt (geschrieben) worden waren, noch einmal besser formulieren zu wollen. Unter den Schriftstellern lobte er etwa Honoré de Balzac, Marcel Proust, Karl Kraus oder Katherine Mansfield.

Werke

• Gedichte. Selbstverlag, Konstanz 1925.
• Nuancen und Details
  • I und II. Oprecht, Zürich 1939.
  • III. Mit einem Gedenkwort für Albin Zollinger. Selbstverlag, Genf 1942.
    • Neu-Ausgaben in einem Band: Walter, Olten 1964 und Suhrkamp, Frankfurt am Main 1975.
• Nächtlicher Weg: Erzählungen Mit 15 Federzeichnungen von Hanny Fries. Morgarten, Zürich 1943.
  • Neu-Ausgabe: Suhrkamp, Frankfurt am Main 1971. Neuauflage: ebd. 1986, ISBN 3-518-01292-4 (Bibliothek Suhrkamp, Bd. 292).
  • Weitere Neu-Ausgabe: mit den Zeichnungen und einem Doppelporträtfoto der beiden. Strauthof, Zürich 2004.
• Die Notizen oder Von der unvoreiligen Versöhnung:
  • • Band 1: I. – VI. Teil. Artemis, Zürich 1944.
    • Band 2: VII. – XII. Teil. Artemis, Zürich 1954.
    • Neu-Ausgabe in einem Band: Suhrkamp, Frankfurt am Main 1981; als Taschenbuch: ebd. 1984, ISBN 3-518-37500-8 (suhrkamp taschenbuch, Bd. 1000).
• Vernunft und Güte. Erzählung. Tschudy, St. Gallen 1956.
• Wirklichkeiten. Prosa. Tschudy, St. Gallen 1962.
• Daß fast alles anders ist. Essays. Walter, Olten 1967.
• Drei alte Weiber in einem Bergdorf. Eine Erzählung. Kandelaber, Bern 1970.
• Bergfahrt. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1975; ebd. 1978, ISBN 3-518-01624-5 (Bibliothek Suhrkamp, Bd. 624).
• Von den hereinbrechenden Rändern. Nachnotizen. Und: Nachnotizen, Anmerkungen. Aus dem Nachlaß hrsg. v. Johannes Beringer und Hugo Sarbach. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1986.
• Und eine neue Erde, hrsg. von J. Beringer. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1990.
• Mut und Wahl. Aufsätze zur Literatur, hrsg. von J. Beringer. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1992, ISBN 3-518-40443-1.
• Jugendtagebuch, herausgegeben im Auftrag der Ludwig-Hohl-Stiftung von Hugo Sarbach. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1998, ISBN 3-518-41012-1.
• Die verläßlichste meiner Freuden. Hanny Fries und Ludwig Hohl: Gespräche, Briefe, Zeichnungen und Dokumente, hg. v. W. Morlang. Nagel & Kimche, München 2003, ISBN 3-312-00310-5 ( darin auch: Joseph Gottfarstein, Briefe, S. 361–368 ).
• Aus der Tiefsee. Paris 1926, hrsg. von U. Stadler. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2004, ISBN 3-518-41588-3.
• Mitternachtsgesellschaft. Erzählungen. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2005, ISBN 3-518-45663-6.

Literatur

• Xaver Kronig: Ludwig Hohl. Seine Erzählprosa mit einer Einführung in das Gesamtwerk. Lang, Bern 1972, ISBN 3-261-00729-X (Europäische Hochschulschriften, Reihe 1, Band 73).
• Adrian Ewald Bänninger: Fragment und Weltbild in Ludwig Hohls Notizen. Einführung und Deutung eines Werks am Rande der schweizerischen Gegenwartsliteratur. Dissertation, Zürich 1973.
• Dieter Fringeli: Ludwig Hohl – das bekannte verkannte Genie, in: Dichter im Abseits. Schweizer Autoren von Glauser bis Hohl. Artemis, Zürich 1974, ISBN 3-7608-0339-3, S. 89–99 und 173.
• Werner Fuchs: „Möglichkeitswelt“. Zu Ludwig Hohls Dichtung und Denkformen. Lang, Bern 1980, ISBN 3-261-04836-0 (Europäische Hochschulschriften, Reihe 1, Band 386).
• Johannes Beringer (Hrsg.): Ludwig Hohl. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1981, ISBN 3-518-38507-0 (Suhrkamp-Taschenbuch, Bd. 2007: Materialien).
• Alexander J. Seiler: Ludwig Hohl – ein Film in Fragmenten und vier Texte. Edition Zyklop, Zürich 1982 (enthält auch das Drehbuch zu dem gleichnamigen Dokumentarfilm Seilers).
• Jean-Marie Valentin (Hrsg.): Ludwig Hohl. Akten des Pariser Kolloquiums/Actes du Colloque de Paris 14.–16.1.1993. Lang, Bern 1994, ISBN 3-906752-30-5 (Jahrbuch für Internationale Germanistik, 36).
• Sabine Haupt: „Schwer wie ein weißer Stein“. Ludwig Hohls ambivalente Bewältigung der Melancholie. Lang, Bern 1996, ISBN 3-906756-55-6 (Zürcher Germanistische Studien, 48).
• Heinz Ludwig Arnold (Hrsg.): Ludwig Hohl. Edition text + kritik (Heft 161), München 2004, ISBN 3-88377-754-4.
• Peter Erismann/Rudolf Probst/Hugo Sarbach (Hrsg.): Ludwig Hohl: „Alles ist Werk“. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2004, ISBN 3-518-41587-5.

Weblinks

• Nachlass von Ludwig Hohl in der Archivdatenbank HelveticArchives der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Werke von und über Ludwig Hohl im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Literatur von und über Ludwig Hohl im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

 Wikiquote: Ludwig Hohl – Zitate

• Hohl, Ludwig im Historischen Lexikon der Schweiz
• Artikel im Lexikon der Schweizer Autorinnen und Autoren der Stiftung Bibliomedia
• Texte zu Ludwig Hohl von Charles Linsmayer
• Inventar des Nachlasses im Schweizerischen Literaturarchiv
• Fernsehbeitrag über Hohl (französisch)

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