Nur dem Namen nach

Filmdaten
Deutscher Titel	Nur dem Namen nach
Originaltitel	In Name Only
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1939
Länge	94 Minuten
Stab
Regie	John Cromwell
Drehbuch	Richard Sherman
Produktion	George Haight
Musik	Roy Webb
Kamera	J. Roy Hunt
Schnitt	William Hamilton
Besetzung
Carole Lombard als Julie Eden Cary Grant als Alec Walker Kay Francis als Maida Walker Helen Vinson als Suzanne Charles Coburn als Richard Walker Peggy Ann Garner als Ellen Edan

Nur dem Namen nach (Original: In Name Only) ist ein US-amerikanischer Spielfilm mit Carole Lombard, Cary Grant und Kay Francis in den Hauptrollen unter der Regie von John Cromwell.

Handlung

Alec Walker ist unglücklich mit Maida, einer durch und durch berechnenden Frau, verheiratet. Sie hat Alec nicht aus Liebe geheiratet, sondern um Armut und Mangel zu entkommen. Jetzt nutzt sie ihren Mann aus und treibt ihn mit ihrer emotionalen Kälte in die Trunksucht. Alle Welt gibt Alec die Schuld an der Misere und lobt im Gegenzug Maida für ihre scheinbar unendliche Geduld und Nachsicht. Vor allem Alecs Eltern werfen ihm unentwegt vor, dass er seine Frau rücksichtslos behandle.

Eines Tages lernt Alec die junge Künstlerin Julie Eden kennen, deren Mann vor kurzem gestorben und die daraufhin mit ihrer kleinen Tochter Ellen in ein Cottage gezogen ist. Beide verlieben sich ineinander und Alec beschließt, sein Leben von Grund auf zu ändern. Die Leute fangen an, über die beiden Liebenden zu tuscheln und durch Zufall lernen sich auch Maida und Julie kennen. Zunächst unschlüssig über den weiteren Verlauf, willigt Maida schließlich ein, sich scheiden zulassen, da Alec ihr eine großzügige Abfindung zugestehen will. Kurz vor der Abfahrt nach Paris, wo alles möglichst geräuschlos über die Bühne gehen soll, stachelt Suzanne, eine intrigante Frau, die mehrfach versucht hat, Alec zu verführen und ihm kein Glück bei einer anderen gönnt, Maida auf, die Scheidung abzublasen. Alec verfällt nach diesem Rückschlag immer mehr dem Alkohol und bekommt eine Lungenentzündung. Er liegt schon fast im Sterben, als Julie sehr widerstrebend von Alecs Mutter die Erlaubnis bekommt, an sein Bett zu treten. Maida ist außer sich und beschimpft Julie. Sie sagt, sie habe Alec nur aus Geldgier geheiratet und niemand werde ihr die Position streitig machen, selbst wenn Alec an gebrochenem Herzen sterben sollte. Ihr Schwiegervater hört jedoch die Konversation und weist Maida aus dem Haus. Alec fasst neuen Lebensmut und die Liebenden haben endlich eine Zukunft.

Hintergrund

Kay Francis war Ende 1938 nach einem erbitterten Streit mit Warner Brothers aus ihrem Vertrag entlassen worden. Vorangegangen war ein Gerichtsverfahren, das Francis Ende 1937 angestrengt hatte, um vorzeitig aus ihrem laufenden Vertrag aussteigen zu können. Sie gab an, das Studio habe ihr nur minderwertige Drehbücher angeboten und mündliche Zusagen, sie in besseren Rollen wie Tovarich oder The Sisters einzusetzen, gebrochen. Das Studio versuchte, die Schauspielerin aus ihrem laufenden Vertrag rauszukaufen und bot an, ihr 50 % der noch ausstehenden Gagen zu zahlen. Francis lehnte ab und das Verfahren endete im September 1937 mit einem Vergleich. Warner Brothers setzten die Schauspielerin fortan nur noch in B-Filmen ein um Francis dazu zu bringen, ihren Vertrag zu brechen. Am Ende war die Karriere des ehemaligen Stars kaputt und Francis verkündete noch im Frühjahr 1939, sich für immer von der Leinwand zu verabschieden. Es war ihre gute Bekannte Carole Lombard, welche sie noch von frühen Tagen bei Paramount Pictures kannte, die ihr die Rolle der Maida Walker anbot. Francis akzeptierte und gab eine ihrer besten und heute noch bekanntesten Interpretationen. Die Schauspielerin legte den Part der Ehefrau, die nur aus materiellen Interessen heraus geheiratet hat, bewusst zurückhaltend an. Statt schriller Auftritte beschränkte sich Francis auf ein subtiles, zurückhaltendes Spiel.

Der Film ging zunächst unter dem Titel Memory of Love in Arbeit und wurde erst kurz vor dem offiziellen Verleihdatum umbenannt. Er gehörte zu den erfolgreichsten Produktionen des Studios und brachte allen Beteiligten gute Kritiken. Besonders Francis wurde gelobt für die überraschende Tiefe und psychologische Ausdeutung ihres an sich unsympathischen Charakters.

Kritik

In der New York Times befand Bosley Crowther am 4. August 1939

Love and the eternal triangle are subjects toward which the movies have never been particularly averse, but upon which they have generally discoursed with prudent caution and romantic bubble-blowing. For this reason - this and the fact that love is more than just a smoke raised by the fume of a scriptwriter's sighs - it is particularly gratifying to encounter a film which does unblushingly tackle the hackneyed theme of husband, wife and other woman, which acknowledges by tactful implication a few of the facts of life, which penetrates with poignant directness into the reality of emotional torment and which permits the "other woman" a contrived but satisfactory victory. Such is the especial grace of In Name Only the new Cary Grant-Carole Lombard love story, now at the Music Hall.[…]. Miss Lombard plays her poignant role with all the fragile intensity and contained passion that have lifted her to dramatic eminence. Kay Francis, on the other side of the fence this time, is a model cat, suave, superior and relentless. And a generally excellent cast contribute in making this one of the most adult and enjoyable pictures of the season.

Die The Washington Post schrieb in ihrer Kritik vom 31. August 1939

[…]First honors, by all means, I should say, go to Cary Grant for so thoroughly natural, honest and amusing a portrayal of the central male character. His performance adds further proof that he rapidly is becoming one of the most facile and most reliable of the cinema's male stars, Carole Lombard, as Julie Eden, the young fashion artiste, shares the comedy scenes with Grant on his own footing. She is as assured, as spontaneously natural and as convincing as he is. Kay Francis, on the other hand, finds scant outlet for any sense of humor in her assignment to the subtly treacherous part of Maida Walker. She is as velvety and disarming a menace to domestic happiness and tranquility as ever clawed a friend. Helen Vinson, long absent from the local screen, as Suzanne, conceals a comparable nature less skillfully beneath a thin veneer of polished gush.

Weblinks

• Nur dem Namen nach in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• ausführliche Darstellung mit zeitgenössischen Kritiken
• ausführliche Synopse, einige Filmshoots

Quellen

• John Callahan - Kay Francis: Secrets of an Actress - Artikel in Bright Lights Film Journal, Ausgabe Mai 2006
• Lynn Kear & John Rossman - Kay Francis: A Passionate Life and Career - McFarland & Company, 2006; ISBN 0-7864-2366-8.
• Scott O'Brien - Kay Francis: I Can't Wait to Be Forgotten. Her Life on Stage and Film - BearManor Media, 2006; ISBN 1-59393-036-4.

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