The Silver Cord

Filmdaten
Originaltitel	The Silver Cord
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1933
Stab
Regie	John Cromwell
Drehbuch	Jane Murfin, nach dem gleichnamigen Bühnenstück von Sidney Howard
Produktion	Merian C. Cooper / RKO
Musik	Max Steiner
Kamera	Charles Rosher
Schnitt	George Nicholls Jr.
Besetzung
Irene Dunne: Christina Phelps Joel McCrea: David Phelps Frances Dee: Hester Laura Hope Crews: Mrs. Phelps Eric Linden: Robert Phelps

The Silver Cord ist ein Melodram mit Irene Dunne und Joel McCrea unter der Regie von John Cromwell aus dem Jahr 1933.

Handlung

Die junge Biologin Christina hat gerade erst den angehenden Architekten David Phelps geheiratet, als sie das Angebot erhält, am angesehenen Rockefeller Institute zu arbeiten. Die Jungvermählten machen vor der Abreise nach New York noch einen Besuch bei Davids Mutter, einer dominante Frau, die mit ihrem jüngeren Sohn Robert und dessen mental instabiler Verlobten Hester auf einem stattlichen Anwesen in den Hamptons lebt. Mrs. Phelps ignoriert Christina vom ersten Moment an und lässt nichts unversucht, ihren Einfluss auf David zurückzugewinnen. Christina erkennt bald, dass die übersteigerte Liebe der Mutter zu ihren Söhnen am Rande des Unnatürlichen laviert. In ihrer Eifersucht beschimpft Mrs. Phelps ihre Schwiegertochter nach Kräften und behauptet, Christina hätte David nur geheiratet, um einen Ernährer zu haben. Parallel bringt sie mit ihren Intrigen Robert gegen Hester auf, so dass dieser die Verlobung löst.

Christina, die von David schwanger ist, versucht vergeblich ihren Mann zur baldigen Abreise nach New York zu bewegen. Die Geschehnisse erreichen ihren dramatischen Höhepunkt, als Hester einen Nervenzusammenbruch erleidet und beinahe in einem See ertrinkt. Zumindest der Verdacht besteht, dass sie Selbstmord begehen wollte. Christina stellt David ein Ultimatum, sie nach New York zu begleiten oder in die Scheidung einzuwilligen. David schwankt und entscheidet sich dann für seine Mutter. Kurz vor der Abreise stellt Christina Mrs. Phelps zur Rede und entlarvt deren wahre Motive: Sie hat mit den Jahren die Gefühle für ihren früh verstorbenen Mann auf ihre beiden Söhne übertragen. Endlich erkennt David die wahre Natur der mütterlichen Gefühle. Entsetzt verlässt er das Haus und eilt Christina nach. Robert bleibt allein mit seiner Mutter zurück.

Hintergrund

Irene Dunne war seit ihrem Filmdebüt 1930 unaufhaltsam zum populärsten weiblichen Star ihres Studios RKO aufgestiegen, obwohl die meisten ihrer Filme anspruchslose Melodramen und Dreiecksgeschichten waren. Gehaltvolle Rollen spielte sie zumeist für andere Studios, so 1932 in Back Street und ein Jahr später in The Secret of Madame Blanche. Obwohl ihre Filme in der Regel eine hohen Profit einspielten, stand Dunne in der internen Hierarchie deutlich hinter Ann Harding und Katharine Hepburn und bekam bei RKO meistens nur Rollen, die von den etablierten Stars ausdrücklich abgelehnt worden waren. Auch hier wurde Dunne erst mit der Rolle betraut, nachdem der Stoff vergeblich sowohl Ann Harding als auch Katharine Hepburn angeboten worden war. Für die Verfilmung musste die Bühnenfassung an etlichen Stellen geändert werden. Im Original machte der Autor Sidney Howard Andeutungen über inzestuöse Untertöne in der Zuneigung von Mrs. Phelbs gegenüber ihren Söhnen.

Die Zugkraft von Irene Dunne an der Kinokasse zeigte sich in der Ankündigung ihres Namens, der alleine über dem Filmtitel erschien. Für Joel McCrea war der Film insoweit von Bedeutung, als er während der Dreharbeiten seine Filmpartnerin Frances Dee heiratete.

Kritiken

Die Kritiker bemängelten die extreme Wortlastigkeit des Films.

So befand die New York Times:

[…] Wahrscheinlich hat dieser Film mehr Dialoge als jeder andere und einige davon sind die längsten, die je auf der Leinwand zu hören waren. […] Irene Dunne spielt zufriedenstellend […]. Mr. McCrea ist ganz in seinem Charakter, wenn er im Dialog mit anderen steht, doch in den Momenten, wo er tatsächlich schauspielern muss, bleibt er nur in der Rolle des Zuhörers und scheint nicht sonderlich interessiert an dem, was gesagt wird.

[…] There is probably more dialogue in this offering than in any other, and some of the speeches are the longest ever heard from the screen. […] Irene Dunne acts commendably […]. Mr. McCrea is well in character when he is exchanging words with other players, but during those moments when he is called upon to act merely a listener, he does not appear to be markedly interested in the arguments.

Weblinks

• The Silver Cord in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• zahlreiche Screenshots
• ausführliches Essay mit zahlreichen Screenshots

Filme von John Cromwell

Close Harmony | The Dance of Life | The Mighty | Street of Chance | The Texan | For the Defense | Tom Sawyer | Scandal Sheet | Unfaithful | The Vice Squad | Rich Man’s Folly | World and the Flesh | Sweepings | The Silver Cord | Double Harness | Ann Vickers | Spitfire | This Man Is Mine | Of Human Bondage | The Fountain | Village Tale | Jalna | I Dream Too Much | Der kleine Lord | To Mary – with Love | Mississippi-Melodie | Der Gefangene von Zenda | Algiers | Ein ideales Paar | Nur dem Namen nach | Abe Lincoln in Illinois | Victory | So Ends Our Night | Abenteuer in der Südsee | Als du Abschied nahmst | Mit den Augen der Liebe | Watchtower Over Tomorrow | Anna und der König von Siam | Späte Sühne | Night Song | Frauengefängnis | Auf Bewährung freigelassen | Gangster | The Goddess | The Scavengers | A Matter of Morals |