Oechsenberg

Öchsenberg
Gipfel des Öchsenberges mit den Keltenkreuz und den freigelegten Basaltsäulen
Höhe	627,2 m ü. NN
Lage	Thüringen, Deutschland
Gebirge	Rhön
Geographische Lage	50° 48′ 1″ N, 10° 1′ 39″ O50.80040410.027617627.2Koordinaten: 50° 48′ 1″ N, 10° 1′ 39″ O
DEC
Typ	erloschener Vulkan
Gestein	Basalt
Alter des Gesteins	entstanden im Miozän
Erschließung	zwölfeckiger Pavillon mit Aussichtplattform im Jahr 1876

Der Öchsenberg (auch Oechsenberg geschrieben), oft einfach auch nur Öchsen genannt, ist ein Berg in der thüringischen Rhön und Hausberg der Stadt Vacha an der Werra.

Geografie

Der Berg ist einer der nördlichsten Berge in der Rhön und liegt etwa drei Kilometer südlich der Stadt Vacha über dem Werratal. Seine Höhe wird in den amtlichen Karten mit 627,2 m ü. NN angegeben^[1]. Nördlich und östlich wird der Berg von dem kleinen Fluss Öchse umflossen, der an den Hängen des Baiers entspringt. Westlich des Berges fließt der Bach Sünna talwärts, wo dieser, nordwestlich des Öchsenberges, in die Öchse mündet. Die Sünna entspringt am südlichen Hang des Dietrichsberges, dem südlichen Nachbarberg des Öchsenberges.

Am südlichen Hang bildete sich ein Bergsattel zu seinem Nachbarberg, dem Dietrichsberg (667,4 m ü. NN) aus. Die maximale Höhe des Sattels beträgt etwa 450 m ü. NN. Am südöstlichen Hang des Berges liegt der Hahnkopf (486,6 m ü. NN). An den östlichen Hängen des Hankopfes und des Öchsenberges liegt die die Gemeinde Völkershausen. Im Sattel zwischen Öchsenberg und Dietrichsberg liegt das Freilichtmuseum „Keltendorf Sünna“ mit angeschlossener Gastronomie. Am westlichen Hang liegt das Dorf Sünna (Ortsteil von Unterbreizbach). Am nordwestlichen Hang liegt der kleine Weiler Poppenberg auf etwa 330 m ü. NN. Die Hänge des Berges werden unterhalb von etwa 360 m ü. NN zu großen Teil landwirtschaftlich genutzt. Darüber sind die Hänge zum großen Teil bewaldet.

Geologie

Basaltformation direkt unterhalb des Gipfels vom Öchsenberg

Der Berg ist der Rest eines erloschenen Schichtvulkans ähnlich dem in der Nähe liegenden Schafstein. Der Berg entstand durch den Vulkanismus, der im Miozän, dem jüngsten Zeitalter des Neogen vor etwa 25–11 Millionen Jahren, in der Region herrschte. Der Vulkan durchdrang die älteren Zech- und Buntsandsteinschichten des Trias und bildete einen glockenförmigen Berg aus, dessen feste Basaltschichten bzw. der Vulkanschlot durch Verwitterung an die Oberfläche gelangten. An der Nord- und Ostflanke des Berges bildeten sich ebenfalls durch Verwitterung größere Blockschutthalden aus. Sie wurden besonders im nördlichen Bereich des Berges durch den Basaltabbau größtenteils abgetragen, durch den der Berg auch etwa 16 Meter niedriger wurde. Die Basis des Berges besteht aus Muschelkalk, das durch die harte Basaltdecke darüber vor Abtragung geschützt ist.

Flora und Fauna

Die heute zum großen Teil bewaldeten Hänge sind großflächige Zahnwurz-Buchenwälder, in dem unter anderem die geschützte Türkenbundlilie vorkommt. Auf den vorhandenen Blockschutthalden breiten sich edelholzreiche Hang- und Blockschutttwälder aus. Hier gedeihen unter anderem Knabenkräuter. Die aufgegebenen Steinbrüche, mit ihren noch lichten, oft mit Buschwerk und Birken bestandenen Solen und den Felswänden geben für zahlreiche weitere Pflanzen und Tiere einen Lebensraum. Hier ist besonders der Uhu von Bedeutung.

Naturschutzgebiet

Im Rahmen des UNESCO-Biosphärenreservats Rhön wurde der Öchsenberg im Jahr 1990 unter Naturschutz gestellt. Das Naturschutzgebiet hat eine Fläche von etwa 267 Hektar und ist eine Pflegezone des Biosphärenreservats.

Nord-Süd Panoramen

Vorlage:Großes Bild/Wartung/Breite mit Einheit

Südwestliches Gipfelpanorama vom Öchsenberg

Vorlage:Großes Bild/Wartung/Breite mit Einheit

Nordwestliches Gipfelpanorama vom Öchsenberg

Geschichte

Der Öchsenberg war durch seine beherrschende Lage über dem Werratal schon seit tausenden von Jahren Aufenthalts- und Siedlungsort. Sondierungen und Ausgrabungen fanden in den Jahren 1959, 1965, 1968 und 1972 statt. Demnach weisen die ältesten Funde am Berg auf die Anwesenheit von Menschen im Jungsteinzeit und in der Urnenfelderkultur hin. Die frühesten Besiedlungsspuren verweisen in die Bronzezeit, auf die einige Hügelgräber datiert werden. Das Oppidum entstand während der Hauptbesiedlungszeit auf dem Berg zwischen der Späthallstattzeit bis in die mittlere La-Tène-Zeit.

Das keltische Oppidum hatte etwa einen Ausdehnung von etwa 30 Hektar, die den ganzen Gipfelbereich umfasste und teilweise bis in niedrigere Regionen, im Bereich des Kalksteinsockels des Berges, reichte. Der innere Bereich der Siedlung im Bereich des Gipfels war mit doppelten, stellenweise auch mit dreifachen Ringwällen aus Basalt umgeben. Heute sind Reste dieser Wallanlagen noch im Süden und Südwesten erhalten, da hier nie der industrielle Basaltsteinabbau stattfand. In diesem Bereich sind daher heute noch das Tor der Anlage, mit übereinander greifenden Wangen und die Wälle um die Paulinenquelle als geschütztes Bodendenkmal erhalten. Die einzige Quelle des Oppidums, heute Paulinenquelle genannt, trat im Laufe der Zeit immer weiter talabwärts zu Tage. Somit wanderte die Quelle aus dem Bereich, der mit dem Wall gesichert war, heraus. Daher wurde die Quelle mehrfach durch neue sichelförmige Wälle immer wieder in den befestigten Bereich einbezogen. In der La-Tène-Zeit wird das Oppidum als Brückenkopf am Werraübergang der Altstraße Antsanvia zwischen dem Rhein-Main-Gebiet und dem Thüringer Becken, gesehen. Das Oppidum war neben der Steinsburg bei Römhild eine der größten Anlagen dieser Art in Thüringen. Man vermutet daher auch, dass mit dem bei Claudius Ptolemäus genannten Berg Kandouon der Öchsen gemeint sein könnte. Die erste gesicherte urkundliche Erwähnung fand in einer Schenkungsurkunde von Karl des Großen im Jahr 786 statt, wo der Berg Uhsineberga genannt wurde.

Kupferstich von Vacha im Jahr 1655 (Matthäus Merian der Jüngere), rechts ist der Öchsenberg wiedergegeben

Im Jahr 1876 begann die touristische Erschließung des Berges, als der Großherzogliche Sächsische Oberförster Richard Schmidt einen hölzernen zwölfeckigen Pavillon errichten ließ, auf dessen Dach eine Aussichtsplattform platzt fand, die über einen Außentreppe erreichbar war. Es war die erste bewirtschaftete Hütte, es existiert aber schon vorher eine Schutzhütte für Forstarbeiter und Wanderer auf dem Gipfel, die aber am 9. März 1876 durch einen Sturm zerstörte wurde. Auch eine Aussichtsplattform, die auf einer großen Eiche angebracht war, existierte schon vor dem Jahr 1876. Richard Schmidt war es auch, der am 15. Juni 1877 die Sektion Vacha des Rhönklubs gründete. Dieser Verein sorgte in der Folgezeit für die ersten markierten Wege auf den damals noch etwa 632 Meter hohen Gipfel.

Um 1900 wurde der Pavillon baufällig, weshalb die Aussichtsplattform gesperrt wurde. Der Vachaer Rhönklub finanzierte daher den Bau eines massiv gebauten, drei Stockwerke hohen, Bismarckturmes. Auf dem anfänglich nicht überdachen Flachdach stand eine Feuerpfanne, diente aber auch als Aussichtsplattform. Die Grundsteinlegung fand am 20. Mai 1902 statt. Als Ersatz für den baufälligen Pavillon wurde im Jahr 1907, neben den Bismarckturm, eine neue unterkellerte Schutzhütte aus Holz gebaut. Durch den Ersten Weltkrieg und den industriellen Basaltabbau verkamen die Anlagen auf dem Berg. Erst ab 1924 wurden die Gebäude wieder saniert und die Schutzhütte wurde von einem Bergwirt bewirtschaftet. Die Schutzhütte brannte am 27. August 1930 ab. Der Wiederaufbau in Massivbauweise wurde am 18, Juli 1931 eingeweiht. 1937 wurde der Verein Besitzer von Grund und Boden auf dem sich Haus und Turm befanden (2373 m²). 1938 bekam die Schutzhütte Anschluss an fließendes Wasser, Elektrizität und Telefon. Ab dem 17. Dezember 1945 wurde die Vereinstätigkeit des Rhönklubs durch die sowjetischer Militärverwaltung verboten. Da der Rhönklub Vacha erst im Jahr 1948 aus dem Vereinsregister des Amtsgerichtes Vacha gelöscht wurden, war es den Vereinsverantwortlichen noch möglich die Anlagen auf dem Öchsenberg an die Stadt zu verkaufen. Die Stadt verpflichtete sich gegenüber dem Rhönklub Vacha das Grundstück zum selben Preis wieder an den Rhönklub zu verkaufen, sobald der Zweigverein wieder aktiv werden konnte. Die Bewirtung in der Hütte fand noch bis 1963 statt, weshalb der Berg trotz des Basaltabbaus ein oft aufgesuchtes Wanderziel war. Im Jahr 1978 wurde die Hütte schließlich abgerissen und auch der der Bismarckturm, der zuletzt als Trigonometrischer Punkt verwendet wurde, wurde am 11. November 1978 gesprengt.

In der Folge wurde der obere Bergbereich als militärisches und das Gebiet des Basaltabbaus als betriebliches Sperrgebiet erklärt. Dadurch war der Berg für die Öffentlichkeit nicht mehr zugänglich.

Erst 1990 wurde durch den wiedergegründeten Rhönklub Vacha die Wanderwege auf den Berg wieder erschlossen und neu markiert. Die neuen regionalen Wanderwege, die den Dietrichsberg mit einschließen, machen seitdem durch Informationstafeln auf die botanische, zoologische und archäologische Bedeutung der zwei Berge aufmerksam. Auch überregionale Wanderwege laufen wieder über den Öchsenberg. Das sind die Wanderwege Main-Werra, Wasserkuppe-Bad Salzugen und der Ulstertalweg. Auf dem Grundstück des Rhönklubs auf dem Öchsen, das dem Verein seit 1995 wieder gehört, steht heute wieder, direkt unterhalb des Gipfels, der mit einem hölzernen Keltenkreuz versehen wurde, eine Informations- und Wanderhütte.

Basaltwerk

Aufgelassener Steinbruch im Gipfelbereich, im Tal ist links Sünna (darüber der Ulsterberg) und rechts davon Unterbreizbach und die Kalihalde Hattorf zu sehen.

Nach dem der Abbau von Basaltstein am Berg am dem 17. Jahrhundert nachweisbar ist, begann etwas vor der Jahrhundertwende der industrielle Abbau. Das Basaltwerk war von 1899 bis 1975 mit einer Drahtseilbahn mit dem Vachaer Bahnhof verbunden. Von 1897 bis 1917 wurde das Werk auf einer Fläche von 4,97 Hektar von privaten Unternehmen betrieben. Danach war die Stadt Vacha Betreiber des Werkes und baute täglich etwa 800 Tonnen Basalt ab. Es wurde an die Straßenbauverwaltung, Reichsbahn und die Forstverwaltung geliefert.

Während der Zeit in der Deutschen Demokratische Republik zeichnete der VEB Rhönbasalt für den Abbau am Öchsenberg verantwortlich. Begann der Abbau um 1900 mit einer Jahresproduktion von etwa 150 Güterwagons, lag die Jahresproduktion im Jahr 1978 bei 4000 Waggons und stieg im letzten Jahr 1986 auf 6000 Waggons. Dabei verlor der Berg etwa 16 Meter seiner ursprünglichen Höhe.

Der Abbau am Öchsenberg wurde schließlich am 30. Juni 1986 eingestellt. Eine beabsichtigte Wiederaufnahme des Basaltabbaus im Jahr 1990 wurde unter anderem durch eine Bürgerinitiative unter Führung des Rhönklubs Vacha und Protesten aus den umliegenden Gemeinden verhindert.

Quellen

Rhönklub Zweigverein Vacha e.V. (Heg.), Festschrift zum 120-jährigen Vereinsjubiläum Rhönklub Vacha, Vacha 1997

Anmerkungen

1. ↑ nach Thüringen 3D ISBN 978-3-935603-79-9, nach der Angabe einer Infotafel vor Ort wird eine Höhe von etwa 614 m ü. NN angegeben